Игорь Шенгальц - Земля обреченная

Отсюда до офиса рукой подать. Главное, чтобы Верона был на месте. Мне повезло, как только я подбежал к двери, ведущей в рабочую часть замка, откуда-то сбоку вышел мастер Шмыга. Я совсем забыл, что вход в офис охраняла еще пара стражников, которые не замедлили воспользоваться ситуацией и присоединиться к своим подбегавшим товарищам. Деваться было некуда. Я был полностью окружен.

— Ну-ка, ну-ка, что это тут у нас происходит? — заинтересованно спросил Шмыга.

— Убийство, — запыхавшись ответил один из стражей. — Вот у этого господина нож, он весь залит кровью, сопротивляется.

Шмыга посерьезнел и внимательно посмотрел на меня, словно прикидывая что-то про себя.

— Графа Жерара убили, — прошептал я, стараясь отдышаться. — Я преследовал убийцу, но эти вот мне помешали… еще не поздно, убийца не мог уйти далеко! Нужно действовать!

Шмыга кивнул мне и приказал, обращаясь к стражникам:

— Не трогайте его, а я схожу за господином бароном.

Старший стражник согласился.

— Хорошо, только поторопитесь. Он прыткий очень, чуть не ушел.

Шмыга вернулся очень быстро в сопровождении мрачного Вероны. Тот, одним взглядом оценив ситуацию, приказал:

— Убрать оружие. Яр, докладывай.

Стражники беспрекословно повиновались, и мечи исчезли в их ножнах в мгновение ока. Я вкратце рассказал, что произошло. Верона слушал внимательно, не перебивая. Как только рассказ был окончен, он спросил:

— А ты уверен, что не сможешь распознать, кто был тот второй человек?

Я покачал головой.

— Уверен. Я отчетливо слышал лишь графа.

— Объявить тревогу! Блокировать все входы и выходы, — приказал солдатам Верона. — Проверить весь замок до последней комнаты. Возможно наличие гостей! Поднять все наличные силы! При обнаружении посторонних — брать только живьем. Поставить оцепление у тела. Выполнять! — потом повернулся к Шмыге: — А тебя попрошу вызвать всю группу в рабочий зал.

Шмыга кивнул уже на ходу.

Поиски ничего не дали.

Наша группа в полном составе сидела в офисе и ждала указаний. Все уже знали, что произошло. Я пересказал историю целиком несколько раз, стараясь не пропустить ни слова из подслушанного разговора.

Потом Верона долго и подробно расспрашивал каждого из присутствующих, чем именно тот занимался в последний час.

Странно было то, что, несмотря на столь поздние время, все еще оставались в замке. И алиби не было ни у кого, включая и меня.

Я подумал, что становлюсь главным подозреваемым.

Граф Жерар оказался мертв — заколот с одного удара, а горло ему перерезали уже просто так, ради развлечения, и никаких следов убийцы найдено не было.

Барон встал и вышел из зала. Вернулся он через несколько минут, держа в руках пять резных браслетов, увидев которые, мастер Шмыга только покачал головой.

— Господа, — сказал Верона. — С этого момента вы находитесь под домашним арестом, за исключением Яра. Надеюсь, вопросов нет?

Вопросы были у меня:

— Вы меня не подозреваете?

— Нет, — просто ответил барон. — Прошло слишком мало времени с твоего посвящения. Ты не мог предать. Книга Сердца убила бы тебя, найди она в твоем сознании хотя бы тень возможной измены.

Вот так новость! О чем еще, интересно, мне позабыли рассказать?

Все трое моих коллег без единого слова надели браслеты.

— Я не могу рисковать, — Верона смотрел на меня, но слова его касались каждого. — Эти браслеты блокируют возможность использования порталов, а значит, я буду уверен, что замок без моего ведома никто не покинет. Снять их теперь смогу только я. Замок будет полностью изолирован с этой минуты. Для вас пятерых я запрещаю любое общение с внешним миром, за исключением моих прямых указаний. Вы знаете, я смогу это проконтролировать. Китана и Кира — вы продолжаете работать в прежнем режиме, ограничение действует лишь на внешнюю обратную связь. Берг — вы тоже, а вот вам, мастер Шмыга, и вам, Маклауд, придется поскучать. Я понимаю, что это сильно навредит нашему делу, но до выяснения всех обстоятельств происшедшего все останется именно так, как я сказал. Кто-то из нас совершил подлость, и я выясню, кто это был.

Китана молча кивнула. Кира же смотрела только на меня. Странный это был взгляд, она будто ожидала чего-то.

— А почему вы уверены, что графа убил кто-то из нас? — спросил я, обретя некую уверенность после того, как меня вычеркнули из списка подозреваемых.

— Все очень просто. Конечно, в замке находится множество людей, но их функции четко определены. Покойный граф ни с кем из посторонних не стал бы обсуждать те вопросы, о которых шла речь в разговоре. Он вообще никогда и ни с кем, кроме членов группы, здесь не общался. Конечно, проверке будут подвергнуты абсолютно все, но, тем не менее, наиболее вероятно, что предатель находится среди нас. Хотелось бы верить, что я ошибаюсь, но пока что факты остаются фактами. Дамы? Господа? Надеюсь, претензий ко мне нет?

Все пятеро «арестантов» лишь покачали головами.

— А себя вы исключили из числа вероятных подозреваемых? — Я чувствовал, что говорю дерзость, но Верона не обиделся.

— Яр, ведь вы сами рассказали, что граф Жерар хотел обо всем доложить мне… а значит, тот человек, который его убил, — это точно не я.

— Извините, барон… — Я почувствовал себя глупо.

— Вы сейчас не в том состоянии, чтобы анализировать ситуацию. Извиняться вам не за что. Наоборот, благодаря именно вам мы сейчас владеем хоть какой-то информацией о произошедшем. Господа… дамы, я был уверен, что вы меня поймете. Как только дело разрешится, я лично принесу невиновным свои извинения!

— Да что вы все со своими извинениями, — сказал вдруг мастер Шмыга. — Нужно думать, что делать дальше!

— Это все очень серьезно, — Верона был бледен. — Мы должны отыскать связь между Ольстином и Камнем Жизни…

Китана кивнула.

— Вы правы, барон, если это не сказка, то мы сможем изменить ситуацию в корне!

Верона глубоко задумался.

— Что за Камень Жизни? — спросил я, все еще чувствуя себя глуповато.

— Ходят слухи, — задумчиво ответила Китана. — Что свою силу глава Совета получает именно от Камня Жизни. Но я всегда считала это обычными россказнями. И вот теперь чувствую себя как последняя дура. Кому-то нужно отправиться в Ольстин и постараться разобраться во всем на месте!

Мак возразил:

— Никто из нас идти не может, мы же арестованы! А на обычных агентов в таком деле полагаться нельзя. Даже если вы, шеф, передумаете и освободите нас из-под ареста, все равно наши лица слишком известны, а изменение внешности в данном случае нелучший вариант.

— Значит, — сказал Верона. — В Ольстин отправится Яр!

Теперь я понял, что именно ожидала Кира с самого начала. Это было очевидно всем, кроме меня.