Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Голоса Грозы

- Я хочу посмотреть,- мальчик со страхом, но и с огромным любопытством принялся просить мать.- Я хочу к отцу!

А потом страх неожиданно ушёл, как будто там, за стенами ничего и не происходило. Он посмотрел на сестру и она смотрела на него.

- Всё хорошо,- девочка подошла к двери и положила руку на деревянную поверхность.- Всё хорошо.

Туман же клубился, в нём точно тысячи гигантский змей перекатывались то на брюхо, то на спину.

Кто-то попытался противостоять, кто-то из тех, кто умел делать это. Он, как и многие забрался на стену. Но в отличие от остальных не метал стрелы, а только застыл и закрыл глаза. Но ничего не помогало.

- Отправляйте птиц!

Тут же быстроногая смотрительница кинулась к птичьему вольеру. Там всегда хранились письменные принадлежности - быстро нацарапав на нескольких клочках бумаги жавшиеся друг к другу слова. Она привязала по одному посланию к птичьим лапам и выпустила тех.

Люди на стенах с замиранием и надеждой следили за улетающими птицами. Однако туман подступал со всех сторон, всё поднимался и поднимался и вскоре птиц совсем не стало видно. Преодолели ли они белую завесу, или нет - может они ужаснулись как морские птицы и полетели прочь - может нет. Оставалось только гадать.

- Король Лоэл обязательно поможет нам,- утешала мать детей в закрытом доме, но те уже не слышали её.

- Больше огня!

- Больше камней!

Люди носились внутри крепости как пчёлы в улье.

- Стрелы!

Забились птицы в вольерах, некоторые бросались на решётку. Другие кричали. Смотрительница пыталась успокоить их, бесплодно она бормотала ласковые слова, то и дело тревожно поглядывая на сражавшихся на стенах.

Долго длилась осада поселения тщетным скоплением людей. Долго стрелы летели вниз, горящие подобно падающим с неба звёздам в ночи. Но рано или поздно они должны были кончиться, день или два, может три. Тогда осаждённые стали скидывать камни, ведь внизу нечто уже обладающее плотью тянулось к людям наверху.

Ночью ещё больше костров развели на стенах, так что люди отступили и перестали атаковать. Костры горели на протяжении всей ночи, столько же прибывал туман, но так и не достиг половины высоты стен.

А птицы летели на северо-восток, каждая из них несла прикреплённое к лапам послание. Летели они ближе к земле, потому что в этих краях ветра всегда были слишком сильными. Внизу белела заснеженная земля, долины простирались вплоть до горизонта. И лазурью очищалось небо после тёмной ночи, а птицы всё летели и летели.

Только одну из них подстрелил одинокий охотник, остальные же добрались до Арилина.

В то утро Лоэл проснулся с тяжёлым сердцем и не сразу открыл глаза. Он знал, яркий свет заливает комнату и солнце высоко в небе. Ветер за окном ревёт как загнанное животное, а земля бела.

В то утро он поднялся, оделся. Взял кинжал с острым, как бритва лезвием и засунул его за пояс. После этого отправился в тронную залу и велел всем покинуть её, сам же позвал Мэроу.

Наследник руанского престола не заставил себя ждать. Мэроу был мрачен и видно было по нему, что готов услышать любое обвинение.

Тяжело вздохнул Лоэл, но виду не подал, только встал с престола, Мэроу же шёл к нему.

- Доброго тебе утра,- сказал Лоэл. Ему стало спокойно после принятого решения и после понимания, что так нужно и дороги назад нет. Он шёл к этому с того самого времени как понял, ему необходимо вернутся ещё раз в ту землю.

Мэроу молчал, он ждал.

- Сегодня очень важный день,- произнёс Лоэл и голос его разнёсся в пустой зале.

- Я не знаю, почему поступил так,- сказал Мэроу, говорить ему было тяжело.- Не знаю, что тогда произошло, но если вернуть время - я поступил бы так же.

- Знаю,- тихо сказал Лоэл.- Хоть и сам не вижу, почему.- Тут он обернулся к Мэроу и оба замолчали. Лоэл, готовясь к предстоящему. Мэроу видя в глазах того нечто, что грозило новой грозой.- Сегодня я последний день король.- Словно сказку рассказывал, заговорил Лоэл.

- Что?

Мэроу не понял, на что Лоэл только пожал плечами.

- Сегодня последний день, как я король.- Повторил он и видя ошеломлённое лицо своего наследника, продолжил.- Видишь ли, был день, когда я понял - я недостаточно силён. Это был тяжёлый день, очень тяжёлый для гордого самоуверенного юнца - каким я был. Всё ради чего боролся: отплытие сюда, война, как оказалось, не для меня. Пусть я силен, но так и останусь всего лишь тенью настоящей силы. Ты прав, я не каэл. Но ты - да.

Глаза, смотрящие так пристально были тревожными и выжидающими. Мэроу знал, сейчас прозвучит то, к чему всё шло с самого начала. Когда его нашли на берегу реки... когда Лоэл склонился над ним, уже тогда Лоэл знал...

- Сегодня я отрекусь от престола.

- Ты не можешь!

Тот спокойно и грустно посмотрел на разгорячённого наследника.

- Видишь ли,- он сунул руку за пояс и вытащил кинжал наблюдая, как глаза Мэроу следят за появляющимся лезвием. Лоэл крепко держал рукоять, молниеносно поднёс кинжал к лицу и отрезал часть волос.

Оба знали, что значит этот жест.

- Я уже не король,- торжественно сказал Лоэл.- Сейчас я созову сенат и объявлю об этом. Да здравствует новый король!

- Не делай этого.

- Но ты ведь уже понимаешь. Больше некому. Я ухожу, и меня ничто не остановит - на кого ты хочешь оставить престол Руана? Зная, что любой другой развалит его. Ты - настоящий король Руана. Ты должен был быть им. Только у тебя хватит силы восстановить эту землю и подарить ей жизнь.

Нечто сложное как штормовое небо распространялось по зале и Лоэл не мог не ощущать этого. Подобно первым порывами урагана, оно шло от стоящего перед ним.

- Это твой путь.

- Я не король,- запальчиво возразил Мэроу.

- Нет!- на какой-то миг Лоэлу показалось, что Мэроу откажется.

- Я не король, Лоэл,- гневно возразил тот.

- Тогда... оставь Руан тому, кто докажет право владеть им.

- Ты не должен делать этого.

- Отчего же, если откажешься ты, так и не за что бороться.

Тогда Лоэл пошёл к выходу. Мэроу стоял на месте.

Оба знали - Лоэл идёт объявлять своё решение.

- То, что сейчас произойдёт...- Лоэл остановился услышав последние слова.- Неправильно и не так должно быть.

"Я обещал защищать их и я это сделаю, но мы оба совершаем ошибку".

В помыслах уже не король возрадовался, но со спокойным лицом повернулся к Мэроу. Да, перед ним рождался новый король. Только всё та же тяжесть не уходила из залы, и новая грусть перемешалась к ней, как последнее прощание.

- Я сделаю это,- сказал Мэроу.

Стало легче дышать, Лоэл сразу ощутил это. Его решение правильно, к нему вёл весь мир с момента своего пробуждения.

- Созови сенат в последний раз и объяви о своём решении. После это объяви о начале битвы, пусть каждый, кто считает, что сможет править Руаном попробует доказать своё право быть королём.