Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы

Трактирщик отошёл в сторону, подальше от любопытных глаз.

- Маг Лант.- Уже свободнее пояснил он.- Он искал вас и просил передать, что придёт на следующей неделе. Просил передать, что сейчас не может... И он заплатил за три месяца вперёд...

- Что?

Трактирщик наблюдал как брови собеседника гневно поползли вверх, а в глазах моментально вспыхнуло то, от чего хотелось пойти куда подальше.

Поспешно отвернувшись, хозяин постоялого двора предпочёл не смотреть в лицо тому.

- Великий маг просил передать, что велел вычистить вашу комнату, потому что вы превратили её...

- Продолжай.

Хозяин запнулся.

- Потому что вы превратили её в старую кладовую, где ничего не найти.

- Прекрасно,- зазвучавший в голосе метал ясно свидетельствовал о с трудом сдерживаемом гневе.- Не будите ли вы так добры передать великому магу, когда в следующий раз увидите его, чтобы забирал свои деньги и лучше бы потратило их на умную книгу, ему не помешает.

- Но, господин Мэроу... я же не могу, в самом деле...

- Тогда просто верните деньги с почтой во дворец. За этот месяц я заплачу завтра.

Мэроу поднялся в свою комнату, вылизанную и вычищенную до блеска. Не нашёл ничего из того, что искал и с силой ударил кулаком по стене. Сначала стража, теперь Лант ещё вздумал. Пришёл, отдал золото, благодетель!

Он стянул жилет и положил лук на стол. Он, Мэроу, несколько месяцев сам зарабатывал и на комнату, и на еду с одеждой, и ему не нужны ничьи подачки, тем более подачки Ланта.

Затянув плотно шторы, так что блики уличных факелов больше не бегали по потолку, Мэроу стянул сапоги. Повесил остальную одежду на стул и улёгся спать. Однако заснуть ему не удавалось как бы не старался. Внизу вздумали петь воинственные песни о славных сражениях былых дней. В который раз начали прославлять героев недавней битвы, запели о великом маге, чужестранце...

Увлечённые беседой, то и дело голоса долетали до него. Шум, редкая ругань да взрывы смеха легко сменяли друг друга.

Глядя во все глаза в потолок, Мэроу не один час провёл в беспрерывном потоке различных мыслей. Понял, что до сих пор насупленный, сам себе усмехнулся да и встал с кровати, как специально не заправляя её. Время близилось к утру, хоть солнце ещё о себе знать не давало, зато стало чуть светлее.

Умывшись ледяной водой и наспех перекусив, Мэроу выскочил на улицу, кутаясь в плащ от мокрого ветра. Так, добежав до дворца, он окликнул одного из стражей у ворот. Назвался, просив пропустить его к Ланту.

- Никак нельзя,- страж вытянулся как шило, не моргая. Смотрел впереди даже не удостаивая пришедшего хоть одним взглядом.- Посторонние не могут посещать дворец.

- Так что, мне теперь воронов ловить, чтобы поговорить с магом?- не удержался Мэроу.

- Нельзя.- Отрезал страж.

- Почему?

- Птицам так же не давали разрешения.

- А если ворон всё же долетит?- не отставал Мэроу, и так с лихвой недовольный.

- Нарушителей приказано сажать в темницу,- без запинки отвечал страж.

- И воронов?

- Всех.

- Записку то хоть передать можно?- осведомился Мэроу.

- Никак нельзя.

- Это ещё почему?

- Маги сами решают, когда принимать людей.

- Иначе говоря, он сам должен меня вызвать. Красота.- Мэроу на прощанье улыбнулся стражу и, развернувшись, отправился в лавку к травнику.

В тот же час Лант стоял на балконе, всматриваясь в серую улицу. Начинал накрапывать дождь, меж тем маг видел, как внизу появился человеку, с ног до головы закутанный в плащ. Некоторое время он разговаривал со стражей. Но вскоре развернулся и побежал себе восвояси. Отчего-то Лант нахмурился, при виде этой фигуры. Он уже собирался что-то сказать, когда его окликнул Терей:

- Нужно поторопиться, празднование вот-вот начнётся, а нам не годиться опаздывать.- Он имел в виду день брака Илуры, дочери Трулмалена, где должны были собраться все представители не только Натаана, но и других знатных родов Алфара.

И впрямь одни аристократы от мала до велика собрались в поместье Трулмалена, чтобы поздравить его со свадьбой дочери, выразить пожелания на будущее, и тихо-мерно беседовать, под неспешную мелодию арфистки. Красные и золотые одеяния мелькали тут и там. На гладких волосах красовались различные обручи: от деревянных, до сделанных из драгоценного камня и металла.

Прикрытая лишь лёгкими полупрозрачными тканями арфистка перебирала струны, сидя с закрытыми глазами на постаменте в центре залы. Слишком длинные ресницы, скорее всего ненастоящие, длинные светлые волосы и почти белая кожа. Нанятые мальчики разносили вино в кувшинах, то и дело подливая его гостям. Девочки носили подносы с фруктами, коих было неприлично мало - из-за прекращённых поставок.

Трулмален придерживал за локоть высокую гордую даму с тёмно-синим обручем на голове. Высоко вздёрнутый подбородок, просчитанные жесты. Когда объявили о завершении церемонии, гости дружно зааплодировали и тут же разошлись кто в какой угол, определившись небольшими группками. Невеста же, как впрочем и жених, стояли подле друг друга точно каменные, и не смотрели один на другого. Невеста изредка отвешивала вежливые поклоны. Во взгляде жениха Лант успел заметить безнадёжность.

Лант поставил пустую чашу на поднос. Терей и натаане, обступившие его кругом, сыпали словами не менее учтивыми, нежели улыбка прекрасной невесты. Изредка Ланту приходилось отвечать. Одна юная весьма очаровательная особа, с хорошо разыгранным простодушием принялась осведомляться, что могут маги и насколько он, Лант, в магии силён.

- Вы можете сделать так, чтобы пошёл дождь?- Зара, та самая очаровательная особа, захлопала голубыми глазами и ближе придвинулась к Ланту, под одобрительный взгляд своей матери.

- Да,- улыбнувшись, ответит ей Лант. Подобные вопросы ему хоть и наскучили, тем не менее, старательно задававшая их Зара выглядела мило.

- И ветер?

- Если постараюсь.

- А что вы ещё можете?

Первое, что пришло в голову Ланту, вслух произносить не следовало. Что он может? Он может повлиять на живое существо, чтобы то доверяло ему. С людьми это удавалось на более короткое время, чем с животными. Он всегда попадал в цель из лука. Он слышал мир, когда слушал.

- Маги слышат мир ярче,- наконец сказал он. Такой ответ не мог удовлетворить любопытство Зары, зато был встречен скрываемыми улыбками со стороны магов. Натаане же, в силу своей природы, давно научились не улыбаться когда хотелось, и улыбаться - когда нужно.

- Как чудесно!

Лант не смог не улыбнуться.

К ним подошёл Трулмален. Посмотрев на дочь, как раз беседующую с каким-то стариком, он повернулся к Ланту.

- Нравится ли вам наше празднование?- Хозяин поместья подозвал жену, черноволосую, зеленоглазую, с надменно учтивым выражением лица - точную копию мужа.