Труди Канаван - Гильдия магов

Сонеа остановилась в дверях в ужасе от перспективы провести остаток ночи в таком холодном и неприятном месте. Вздохнув, она уселась на нижней ступеньке. За вечер им пришлось уже трижды менять место ночевки, спасаясь от соискателей обещанного колдунами вознаграждения. У девушки было чувство, что она не спала не меньше недели. Прикрыв глаза, Сонеа задремала. Словно сквозь туман, доносился до нее разговор Хэррина с Дони и тихие шаги в коридоре позади.

Шаги?

Стряхнув сон, она обернулась и увидела приближающийся издалека свет.

— Атас! Кто-то идет.

— Что? — Хэррин бросился к двери и выглянул наружу. Мгновение он прислушивался, затем рывком поднял Сонеа на ноги и указал на дальнюю часть комнаты. — Иди туда и не высовывайся.

Сири тоже подошел к двери. Сонеа послушно направилась к Дони.

— Сюда давным-давно никто не заглядывал — пыль на ступенях была нетронута.

— Тогда они идут за нами.

Сири выглянул в коридор и смачно выругался.

— Прикрой лицо, — велел он Сонеа. — Может, они и не по твою душу.

— Мы не уходим? — спросила Дони.

Сири покачал головой.

— Некуда. Когда-то здесь был проход, но несколько лет назад Воры его закрыли. Поэтому я и не привел вас сюда раньше.

Шаги стали громче. Хэррин и Сири отошли от двери и принялись ждать гостей. Натянув капюшон на глаза, Сонеа замерла у дальней стены рядом с Дони.

На лестнице показались ботинки, потом брюки, куртки и наконец лица — гости спустились вниз. В дверях стояли четыре подростка. Они молча посмотрели на Хэррина, Сири, затем увидели Сонеа и обменялись торжествующими взглядами.

— Баррил, что ты здесь делаешь?

Коренастый крепыш нахально подошел к Хэррину. Сонеа похолодела. Это был тот самый подросток, что называл ее шпионкой.

Посмотрев на остальных, девушка вздрогнула, узнав еще одного. Эвин всегда был главным тихоней в шайке Хэррина — она помнила, как он учил ее жульничать, играя в кости. Теперь в его взгляде не было ни намека на дружбу. В руке паренек сжимал тяжелый железный прут. Сонеа испуганно отвернулась.

Еще два подростка держали в руках деревянные дубинки — судя по всему, они вооружились уже по дороге. Сонеа мысленно подсчитала соотношение сил. Четверо против четырех. Для Дони, скорее всего, это будет первая в жизни драка, да и вообще приятели Баррила были значительно крепче своих усталых противников. Тем не менее, если они будут держаться все вместе, у них появится шанс отбиться. Сонеа наклонилась и подобрала кусок отломанной от сундука доски.

— Нам нужна девчонка, — заявил Баррил.

— Подался в шустрики, да, малыш Баррил? — казалось, голос Хэррина загустел от презрения.

— То же самое я хотел спросить у тебя, — ответил тот. — Мы не видели тебя уже несколько дней, а тут прознали о вознаграждении, и все стало ясно как день. Решил прикарманить все денежки, а?

— Нет, — отрезал Хэррин и посмотрел на остальных юнцов. — Сонеа — наш друг. Я друзей не продаю.

— Нам она не друг, — и Баррил обменялся взглядами со своими компаньонами.

Хэррин скрестил руки на груди.

— Ах вот оно что. Недолго же ты раздумывал. Ты знаешь правила — кто не со мной, тот против меня. — Хэррин снова пристально посмотрел на остальную троицу. — Это и вас касается. Вы с этим шустриком?

Топтавшиеся в дверях юнцы нерешительно переглянулись между собой, потом покосились на Хэррина, потом на Баррила.

— Сотня золотых, — вкрадчиво проворковал Баррил. — Собрался зажилить такую кучу денег и поэтому вьешься вокруг девчонки? А ведь мы все смогли бы жить, как короли.

На лицах подростков появилось холодное выражение.

Хэррин прищурился.

— Убирайся, Баррил. Чтобы духу твоего здесь не было.

В руке крепыша сверкнул нож, он указал на Сонеа.

— Только вместе с ней. Отдай нам девчонку.

— Нет.

— Тогда нам придется ее забрать.

Баррил сделал шаг вперед, его приятели двинулись за ним. Сири, не вынимая рук из карманов, придвинулся к другу, глаза его горели мрачной решимостью.

— Ну же, Хэррин, — протянул Баррил. — Зачем все усложнять. Просто отдай нам девчонку, и мы поделим деньги, как в старые добрые времена.

Лицо Хэррина исказилось от ярости и презрения. В его руке блеснуло лезвие клинка, и он сделал выпад. Баррил увернулся и тоже замахнулся ножом. У Сонеа перехватило дыхание, когда лезвие предателя рассекло рукав и оставило алый след на руке Хэррина. Эвин тоже бросился в атаку, попытавшись нанести удар железным прутом. Хэррин успел отскочить.

Дони схватила Сонеа за руку.

— Останови их! — отчаянно зашептала она. — Наведи чары!

Сонеа уставилась на девушку:

— Но… но я не знаю как!

— Просто попробуй. Сделай что-нибудь!

К драке решили присоединиться двое до сих пор не вмешивавшихся подростка, и Сири вынул из карманов руки, в каждой из которых было по кинжалу. При виде остро заточенной стали мальчишки заколебались. Сонеа заметила прикрепленные к рукояткам кинжалов петли, позволяющие Сири не сжимать оружие в кулаках, а в случае необходимости свободно работать пальцами, хватать и толкать. Она не смогла сдержать улыбки. Он и правда ничуть не изменился.

Подросток помощнее набросился первым. Сири схватил его за запястье и, резко развернув, толкнул от себя. Парень выронил дубинку и тяжело рухнул на колени, оглушенный сильным ударом рукояткой кинжала по голове. Сири быстро увернулся от дубинки второго нападающего. Позади, Хэррин тоже уклонился от очередного ножевого удара Баррила. Когда две пары дерущихся немного отделились друг от друга, Эвин быстро скользнул в образовавшийся проход и направился к Сонеа. Девушка с облегчением заметила, что он не вооружен. Куда же делся его железный прут?..

— Сделай же что-нибудь! — закричала Дони, вцепившись в нее изо всех сил.

Покосившись на зажатую в руках доску, Сонеа сообразила, что повторять то, что ей удалось на Северной Площади, не имеет смысла — здесь ведь нет никакого магического щита, который нужно преодолеть. Кроме того, разве брошенная в Эвина доска сможет его остановить?

Нужно пробовать что-нибудь другое. Может, пожелать, чтобы доска ударила сильнее?

«А я смогу? — и она посмотрела на Эвина. — А должна ли я? Вдруг из-за меня с ним случится что-то ужасное?»

— Давай же! — попятившись, прошипела Дони.

Эвин подходил все ближе.

Задержав дыхание, Сонеа запустила в него доской, пожелав, чтобы она ударила его по спине. Эвин отбросил доску, словно отмахнувшись от досадной помехи. Он был уже в двух шагах, и тут Дони вышла вперед, загородив от него подругу.

— Как ты можешь, Эвин? Вы ведь были друзьями. Я помню, как вы вместе играли в кости. Разве…

Эвин, не проронив ни звука, сгреб Дони за плечи и отшвырнул в сторону. Сонеа бросилась вперед и что было духу ударила врага кулаком в живот. Он сложился пополам и отступил, прикрываясь от следующего удара, — на этот раз девушка метила в лицо.