Владимир Скачков - Золотой дракон

Все десять бойцов, включая и виновника грандиозной "чистки" оказались совершенно голыми, даже ботинки исчезли.

- Куда одежду дел, разгильдяй? - строго спросил Трик.

Вместо ответа обескураженный Крис ткнул пальцем на верх.

- Что ж, ты ее туда запулил, сам и принесешь, - произнес шаман и добавил: - Иди так как есть, а мы чистую одежду пока достанем.

Крис развел руками и заспешил наверх. Одежда нашлась сразу, лежала грязной бесформенной кучей прямо на крыше штаба, освещенная неверным светом звезд, крупных и многочисленных на ночном небе, от воды медленно приближался туман, наползал еле различимой белой и кучерявой грядой. Парень поскреб лысину, пытаясь определить - в чем же он просчитался, но ни к какому выводу так и не пришел. Чтобы больше не обзывали всякими нелицеприятными словами, он, стараясь не повториться, очистил одежду от грязи простенькими заклинаниями и сгреб ее в охапку. Но уйти обратно в казарму сразу не удалось. Пока он увлеченно колдовал, местное ползучее растение опутало ноги по самые колени.

- Проклятье! - воскликнул Крис. - Когда же успела, чертова растительность?

Он попробовал разорвать живые путы, но крепких стеблей было слишком много, даже для него. Пришлось вспоминать приемы из арсенала шамана.

Только через десять минут Крису удалось выбраться из зеленого плена. К этому времени туман полностью захватил поверхность острова и если бы не звериное чутье, в темноте и тумане Крис вряд ли попал обратно.

- Ты где застрял? - не оборачиваясь, поинтересовался Трик, заправляя походную кровать.

- Одежду чистил. - Крис не стал рассказывать о плене растением, но шаману одного взгляда хватило, чтобы все понять.

- К утру активность роста спадет, - выпрямляясь, сказал он. - Одежду брось в стерилизатор.

Остальная команда даже не посмотрела на парня, занимаясь подготовкой ко сну. Легкие кровати ставили в два яруса вдоль единственной ничем не занятой стены.

- Я ее почистил, - немного обиделся Крис на слова шамана.

- От грязи ты ее почистил, а споры остались, если не стерилизовать - через час покроется мхом. Поверь мне, да и сам сходи в душ, - посоветовал Трик. - Мы уже все там побывали.

Крис счел разумным совет командира, закинул одежду в бак для обработки и зашел в кабину. Ультразвук и ультрафиолет за две минуты сдули и уничтожили все, что попало на кожу за длинный день. Когда он вышел, Санта бросила ему пакет с новой одеждой. Так называемый "дышащий" тефлон темно-серого цвета приятно облегал тело, не мешал движениям, а самое главное - не давал изменений во время колдовства.

- Вот это дело, - одобрил Крис новую одежду и пристегнул кобуру со своим личным лучеметом.

- Крис, ребята устали, как насчет первого дежурства? - спросил Трик, подходя к парню.

- Я утром выспался, да и наследственность, могу всю ночь дежурить, - заверил он его.

- А утром будешь ходить вареным, - хмыкнул шаман, - нет, не годится. Сделаем так: ты бдишь, пока не почувствуешь сонливость, тормошишь Санту, а она поднимает меня под утро.

- А мы? - за всех остальных спросил Лион, гномы насупились, а Сфен что-то проворчал себе под нос.

- Когда научитесь определять жизнь на расстоянии хотя бы пяти километров, тогда ваш черед настанет. Всем спать, живо! - Трик первым забрался в постель и приказал Крису: - Через минуту выключи свет.

Ночь шла спокойно. Крис изредка прощупывал биорадаром окрестности, но ничто не вызывало тревогу. Крис трижды обошел все окопы, проверил обзоры из огневых точек и мысленно похвалил гномов за хорошую работу. Санту он будить не стал, девушка умаялась за день, ей отдых был нужен как воздух. Шамана Крис разбудил, когда забрезжил рассвет. Тот нисколько не удивился, почему дежурит не Санта, быстро оделся и отправил парня спать.

- Днем что-то будет, - предупредил Крис, натягивая одеяло на нос.

- Хорошо, - кивнул шаман, - а то без дела со скуки сдохнем.

Крис сразу провалился в сон, глубокий, как бездонная яма и без тревожных сновидений. Разбудил его толчок в бок и голос Трика:

- Ты ошибся не на много. Вставай, у нас гости.

Упрашивать парня было не надо. Казарма пустовала, все уже сидели на позициях. Быстро приведя себя в порядок, Крис схватил из пирамиды кинетическое ружье и подсумок с запасными обоймами, набросил легкую броню с шлемофоном и кинулся к своей огневой точке с восточной стороны острова. Стволом раздвинул разросшуюся зелень и выглянул в амбразуру, от неожиданности зажмурился, бело-голубое сияние солнца било прямо в лицо.

- Приготовить ружья, - раздался голос Трика в головной гарнитуре.

- Как же целиться-то? - промямлил Крис, вколачивая обойму.

- С закрытыми глазами, мой мальчик, - шаман все же расслышал его тихие жалобы.

- Хороший совет, - ответил Крис и "включил" другой вид зрения.

- Крис, Лион, ваши цели прибудут позже, пока не встревайте, - предупредил Трик, - иначе спугнете подводных тварей.

- Принято, - коротко бросил эльф, он сидел на северо-востоке.

- Итак, господа гномы, ваш первый залп, - скомандовал Трик.

Крис не мог слышать, как стреляют гномы, но внутренним взором видел полсотни тварей скользящих по воде стройными радами на юге в четырех километрах. Расстояние между насекомыми словно выверено с математической точностью - два метра, не больше, не меньше. Но вот взвились первые фонтанчики от игл и сразу несколько "жуков" споткнулись и упали на воду, потом еще и еще. Гномы стрелять умели.

- Лион, Крис, Санта, скоро ваш черед. - Голос шамана вырвал парня из созерцания бойни.

- Давно пора, - проворчал в ответ эльф.

Крис переключил внимание на свой участок, но на поверхности воды никого не было. Тогда он взглянул вглубь. Две сотни живых торпед плыли к острову с востока.

- Трехминутная готовность. - Трик командовал спокойно и уверенно.

Крис пристроил ружье к плечу и поводил стволом, приноравливаясь к оружию и позиции. Запасные обоймы выложил из подсумка так, чтобы удобно было брать, не отвлекаясь от основного занятия.

Как не был он готов к встрече с врагом, но все равно запоздал на доли секунды. Серебристые тела вылетали из воды как пробки из бутылки шампанского, и сразу мчались по берегу, свернув "ступни" наподобие копыт.

Кинетическое ружье тихо зажужжало в руках Криса. Он медленно вел стволом справа налево, а потом обратно по своему сектору. Жуки падали, уже третья обойма опустела, но казалось, "тараканам" не будет конца, только паниковать времени не оставалось, враги продолжали вылетать из воды с неумолимостью смерти.

На юго-востоке Крис краем глаза заметил вспышки - это лучевая пушка, под управлением Сфена пришла на помощь Санте. Крис вбил последнюю обойму, выплеснул два раза подряд плазму из подствольного плазмера, спалив самых активных атакующих, и нажал на гашетку.