Юлия Архарова - Дорога в ночь

— Я запомню ваши слова, лоэл Миолин-Таали, — в тон старшему эльфу ответил я.

Обед вышел более чем странным. Ни стола, ни стульев не было, как сказал Ареин, их просто не захватили из разоренного орками лагеря. Так что усадили меня прямо на землю, на какой-то тюфяк, спиной к колесу фургона. На колени мне положили разделочную доску, которая должна была, видимо, изображать стол. На доску поставили немного помятую жестяную тарелку с какой-то подозрительной бурдой и чашку (не пиалу, а чашку!) с чайлисом.

— Что это?! Ты не только мебель и посуду, но и даже припасы забыл из лагеря захватить?!

— Это, да будет тебе известно, Эрайн, диетическая пища. И тебе, с твоим ранением, лучше сейчас есть именно такую… Если ты, конечно, не хочешь осложнений. К тому же посмотри в мою тарелку, там такое же варево.

В общем, пришлось смириться и начать есть. Возможно, я был просто очень голоден, но бурда оказалась вполне съедобной. А чайлис так и вообще просто восхитительным! И было совсем неважно, что я пью его из старой, мятой, принадлежавшей какому-то тэлиаку кружки, а не из пиалы, как положено.

После того как мы с Ареином поели, старший эльф сменил мне повязку на ране. Выглядел бок жутко, но Миолин-Таали меня успокоил, сказал, что пару дней назад все было гораздо хуже, а сейчас рана уже начала заживать. Главное, удалось не допустить заражения, а шрам с помощью магии потом несложно будет убрать. Затем Ареин подхватил меня на руки и отнес в фургон. К сожалению, я был слишком слаб и вряд ли смог бы держаться в седле…

И вдруг я понял, что кого-то не хватает. Что кого-то я сегодня так и не увидел! И что, когда Ареин перечислял тех, кто остался в живых, он не назвал девчонку. Не назвал Ри.

— Подожди! — крикнул я Ареину, который успел не только закрепить меня на лежанке, но и вылезти из фургона. — А где Ри? Ну, та девчонка?

— Валяется связанная в другом фургоне.

— А-а-а… — протянул я.

И действительно, что тут скажешь? Ри, хотя и спасла мою жизнь, все равно осталась рабыней. Дикой, ненадежной, непредсказуемой. Такой, которую иначе как в парализующих браслетах и перевозить нельзя. А раз браслетов нет, то и обычные веревки сгодятся… И все-таки я чувствовал, что это неправильно. Несправедливо.

Ладно, на привале я навещу девчонку.

Следующие несколько часов превратились для меня в настоящий кошмар. Я чувствовал неимоверную слабость во всем теле, безумно хотелось спать, но стоило только закрыть глаза, провалиться в блаженную темноту… как фургон подпрыгивал на очередной кочке, и я просыпался. В конце концов я понял, что лучше даже и не пытаться заснуть. Да только чем себя занять? Не привык я лежать и ничего не делать.

Ареин захватил из лагеря сундук с моими книгами, но что-либо читать в фургоне оказалось просто невозможно. Во всяком случае, не в том состоянии, в котором я находился, не в том положении, в котором пребывал.

Казалось бы, еще вчера я путешествовал с большим отрядом воинов и с полным комфортом, а сейчас… Все вещи, призванные этот комфорт осуществлять, Ареин бросил в лагере. И, как бы ни хотелось, я не мог его в этом винить. Ну как без магии можно упаковать два огромных шатра? Или мою кровать? В том-то и дело, что никак.

Да и отряд наш стал весьма слабым, уязвимым. Шутка ли, всего четверо воинов-рабов и эльф. И совсем ни одного мага! Ареин ехал впереди отряда, двое тэлиаков позади — они не только выступали в роли некоего арьергарда, но еще следили за почти тремя десятками лошадей. Еще пара воинов держалась поблизости от моего фургона. Ну а постельные игрушки-дайрэн переквалифицировались в возниц. Эти девчонки сумели выжить после нападения орков лишь потому, что так и не выбрались из моего рухнувшего шатра.

Кстати, о девчонках…

Всю дорогу, все эти ужасные несколько часов, я волей-неволей вспоминал о Ри. Не давала мне покоя мысль, что дикарка валяется связанная в другом фургоне. Более того, я не был уверен, что ее во время привала покормили. Смешно, но я чувствовал себя так, будто предал девчонку.

С самого начала у меня сложились более чем странные отношения с Ри. Хотя если подумать, то даже само слово «отношения» применительно к какой-то там рабыне звучит как насмешка. Но между тем Ри так и не стала для меня простой рабыней и уже таковой никогда не будет.

Если нашу первую встречу с дикаркой еще можно было объяснить случайностью, непредсказуемой игрой обстоятельств (Ри ведь и не скрывала, что помешала притаившемуся на крыше стрелку лишь потому, что боялась последствий), то сейчас… Она вернулась, хотя спокойно могла убежать. Вступилась за меня, когда я уже простился если не с жизнью, то со свободой точно. Вышла практически безоружная против трех орков… А то, как она ловко разделалась с первыми двумя? Непроста Ри, совсем непроста… Потом пыталась отвлечь меня от боли разговорами, остановить кровь.

Так зачем держать связанным того, кто уже и не хочет сбежать? Того, кто не желает твоей смерти? Ведь если бы Ри хотела меня убить, то могла бы просто не вмешаться или потом добить и списать все на орков… Интересно, а о чем подумал Ареин, когда увидел Ри у моего тела? Ведь когда старший эльф пришел, я уже потерял сознание, а у дикарки руки были в моей крови…

Мне еще сильнее захотелось увидеть Ри, убедиться, что девчонка жива. Но для этого надо было объявить привал, попросить Ареина отнести меня к другому фургону. Нет, слишком много чести для какой-то полукровки! Тем более раз Миолин-Таали сказал, что девчонка лежит связанная, значит, так и есть.

Ареин объявил привал лишь через пару часов, когда солнце уже клонилось к закату. Именно привал, а не остановку на ночлег, эльф надеялся, что сегодня мы еще преодолеем десяток-другой ири.

— Я хочу увидеть девчонку, — сказал я Ареину.

Эльф на меня как-то странно посмотрел и кивнул:

— Хорошо. Заодно я хотел бы обсудить с тобой, как ты умудрился так глупо подставиться.

— Что вы, Миолин-Таали, имеете в виду? — напрягся я.

— Эрайн, ты ведь неплохой воин. Да, тебе не хватает опыта реальных схваток, но… как ты мог позволить какой-то девчонке ранить себя, почти убить?

— Подожди?! Ты думаешь, меня ранила Ри?!

Мелькнула мысль, что если бы мне все-таки пришлось сразиться с Ри один на один, без магии, то еще неизвестно — кто кого. Я, может, сильнее, но дикарка однозначно опытнее. Готов поспорить, она знает много грязных приемов и не стесняется ими пользоваться.

— А кто тогда?

— Орки!

Тем временем мы наконец подошли ко второму фургону. Да-да, именно подошли! И пусть я практически висел на Ареине, но на этот раз мне все-таки удалось избежать позора — я шел сам, а не старший эльф нес меня на руках.

Когда же я увидел девчонку…

— Аррито хэт! Ареин!!! Зачем?! Зачем ты это сделал?!!