Анфиса Кохинор - Тайна заброшенного хутора

- Я не маг. За что Вы хотите меня убить? - Он взял чашу из рук хозяина и залпом выпил вино. - Не поеду на Хутор!

- Ты мой раб, и поедешь туда, куда я прикажу! - отрезал Даниэль.

- Ни за что! - Кирик собрал остатки еды в мешок. - Можете делать со мной, что хотите, но на Хутор я - ни ногой!

- Трус!

Кир презрительно фыркнул и запихнул мешок в седельную сумку.

- Спасибо за еду, но дальше я с Вами не поеду! Я… - Он не договорил. Острая боль пронзила тело, и юноша с громким стоном опустился на траву.

- Мне жаль, что до этого дошло, Кир. Но здесь решаю я. И либо ты будешь выполнять мои приказы, либо… - Даниэль картинно развёл руками.

Лицо Кирика стало серым. Он упрямо сжал губы, опёрся на руки и встал на колени. Ухватившись за стремя, потом за седло, юноша поднялся и прохрипел:

- Я не буду перемещать Вас в Верниру!

- Дошло. - Даниэль налил себе вина. - Значит, ты признаёшь себя магом, Кир.

- Да, Экра тебя раздери. - Кир плюнул себе под ноги. Боль отступила, и он гордо расправил плечи: - Раз я маг, то не буду твоим рабом!

- Хорошо, - безразлично пожал плечами Даниэль. - Будешь моим учеником. - Кирик замер с открытым ртом, и внук корифея расхохотался. - Когда ты замираешь, Кир, ты становишься неотразимым.

- Ученик… - запоздало повторил юноша и скрипнул зубами.

Даниэль допил вино, убрал чашу в сумку и скомандовал:

- Поехали, ученик. - Кир заторможено кивнул, и маг подтолкнул его к коню: - Всё будет хорошо, малыш.

- Вы всегда так говорите. А потом меня пытают.

- Тебя пальцем никто не тронул.

- Это потому, что я сам себя спас!

Даниэль запрыгнул в седло и протянул ему руку:

- Вот и продолжай в том же духе. Глядишь, чему-нибудь и научишься.

- У Вас? - Кирик устроился за спиной учителя. - Это вряд ли.

- Почему? - обиделся Даниэль. - Я самый сильный маг Тинуса! Слышал о жаулетах?

- Ну.

- Это я их разбил! - гордо заявил маг и пришпорил Агата.

- Вы?.. - Кирик смутился.

- А как ты думаешь, я познакомился с Карминой? Я был в Берне придворным магом, малыш!

- Ничего не понимаю… - пробормотал юноша и задумался. История о том, что король Берны сделал отщепенца придворным магом, была широко известна. Правда, отщепенец вскоре оставил Берну и исчез в неизвестном направлении, однако, слухи о его победе над жаулетами до сих пор будоражили Тинус. И теперь этот легендарный маг стал учителем Кирика. "А я стал отщепенцем! - уныло подумал юноша. - Теперь за мной будут гоняться каратели и, рано или поздно, убьют".

- Ты считаешь профессию вора более безопасной? - насмешливо поинтересовался Даниэль.

- По крайней мере, раньше каратели за мной не гонялись, - вздохнул Кирик. - Кстати, куда мы едем?

- В Верниру. Если ты не хочешь перемещаться туда, это не значит, что я откажусь от своих планов.

- Но верхом мы будем год добираться! За это время нас сто раз поймают и убьют!

- Тогда перемести нас.

- Ни за что!

- Ну и не надо, - пожал плечами Даниэль. - Верхом доедем.

Кирик сжал зубы: "Вот упрямый! Так и норовит в петлю залезть! И меня с собой тянет!" - Юноше нестерпимо захотелось скинуть учителя с коня и умчаться, куда глаза глядят.

- Змейка, - дружелюбно напомнил ему Даниэль.

"Ловушка, - с досадой подумал Кир. - Куда не кинь - всюду клин! Лучше бы я лежал на Северном кладбище рядом с родителями!"

Лес дрогнул и провалился в никуда. Магов обдало солёным морским ветром. Агат испуганно заржал и встал на дыбы, едва не сбросив седоков.

- Экра тебя побери! - выругался Даниэль, с изумлением оглядываясь по сторонам. Они оказались на песчаном берегу моря возле высокой чугунной ограды, за которой виднелись памятники и склепы. - Где мы, Кир?

- В Скайлете. - Юноша спрыгнул с коня и направился к кладбищенским воротам.

- Ты куда? - недоумённо спросил внук корифея.

Кирик не ответил. Он миновал ворота и уверено зашагал вглубь кладбища. Даниэль спешился, привязал Агата к ограде и пошёл следом за слугой.

- Вот упрямец, - бухтел он себе под нос, искоса поглядывая на серые каменные плиты и обелиски. Даниэль уже хотел остановить ученика с помощью змейки, но сообразив, куда он направляется, тяжело вздохнул и поплёлся дальше.

Кирик свернул на боковую дорожку и завертел головой, вспоминая тот день, когда Рем водил его на Северное кладбище, чтобы показать могилу родителей. Юноша отыскал глазами высокий обелиск с алой розой на пике и решительно направился к нему. Даниэль плёлся следом. Кир остановился возле обелиска и замер, не сводя глаз с алой розы. "Они тоже были магами", - подумал воришка, всхлипнул и разрыдался.

Даниэль почувствовал себя неуютно. Его родители и дед были живы, а потери среди плеядцев воспринимались естественно. В Ингуре даже кладбища не было. Умерших сжигали либо там, где они погибли, либо в маленьком храме Экры на берегу Внутреннего Моря. Но в обоих случаях, пепел умерших развеивали по ветру, и больше не вспоминали о них.

- Ну, ты это… не плачь. - Даниэль положил руку на плечо Кирика. - Твои родители ушли. Не мешай им жить в ином Мире! Им хорошо без тебя!

Кир сбросил руку учителя, развернулся и вперил заплаканные глаза в его лицо:

- Ты ингурец!

- Я не… Берегись! - закричал Даниэль и повалил Кирика на землю.

Ослепительно жёлтая молния ударила в обелиск, и роза почернела. Кир испуганно вскрикнул, а Даниэль зло подумал: "Кто же у нас на хвосте? И каким образом они нашли нас так быстро?" Он приподнял голову и тут же уткнулся в спину ученику: над ними шёл бой. В воздухе сверкали молнии, сталкивались шары и диски. Над кладбищем сгустились тучи, взвыл ветер, и на Даниэля и Кирика обрушился холодный проливной дождь. Внук корифея задрожал от ярости: "Что им надо? Серьги Божены? Не отдам!" Он вцепился в плечи Кирика и прошипел:

- Перенеси нас!

- Куда?

- Не важно! Лишь бы подальше отсюда!

- Но я не знаю…

- В Велишан, Арул, Чепергайл! Куда-нибудь!

- Я…

- Чепергайл! - взвыл Даниэль, и их закрутило, как в воздушном омуте.

- Это не я! - истошно закричал Кир, и его крик эхом разнёсся над водами Великого озера.

- Это я, - прохрипел Даниэль, поднимаясь на ноги. - Вставай, малыш. Твоя сентиментальность дорого обошлась нам. Мы потеряли Агата, еду и мои вещи. - Ну, ничего. Сейчас ты придёшь в себя, и мы, наконец, отправимся в Верниру!

- Нет! - замотал головой Кирик.

- Ты мне должен, малыш, - с улыбкой напомнил ему Даниэль. - Если бы не я - лежать нам рядом с твоими родителями.

- Может, я этого и хотел. - Кирик набычился.

- Тогда почему мы до сих пор не в Вернире? Не всё ли тебе равно, где умирать? - рассмеялся Даниэль, но вдруг оборвал смех и уставился за спину Кира.

- Что там? - Юноша обернулся: сквозь редкие деревья виднелась дорога, а по ней катились три пёстрых фургона.

- Не может быть… - прошептал Даниэль. - Труппа Андрея?! - Он схватил ученика за руку и потащил за собой. - Идём! Я познакомлю тебя с моими друзьями, лучшими актёрами Тинуса!