Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга первая.

- Как представляются тебе наши дальнейшие отношения, Федя?

- Я буду контролировать тебя.

- Опасное это занятие - копаться в голове Смерти.

- Я рискну.

Смерть лениво потянулся, и в его руке появилась дымящаяся сигарета:

- Что-то мне не хочется быть рабом, Федя. Может, договоримся? У тебя же мои друзья. Хочешь, я убью Олефира? А ты освободишь их.

- Я не позволю тебе диктовать условия! - проревел экспериментатор. - Ты откроешь сознание, и ментальная связь между нами будет постоянной. Я ни на секунду не ослаблю надзор за твоими мыслями. Я буду отдавать приказы, а, если ты откажешься выполнять их - убью. Я не Олефир. Я лично прослежу за твоим последним вздохом!

- Звучит заманчиво, но, пожалуй, я откажусь. Ты не симпатичен мне, Федя, - бесстрастно проговорил Смерть, пуская дым колечками.

- Торга не будет! Я получу, что хочу! Я предупреждал тебя: убийца не должен иметь слабых мест, но ты не слушал! Твои друзья сгубили тебя! Ты уязвим! - Фёдор поднялся и схватил дочь за руку: - Иди к папочке! Будем развлекаться! Дима хочет посмотреть, как ты ублажаешь мужчин! А то прошлый раз он многое пропустил!

- Отпусти её, - мёртвым голосом произнёс Смерть и отбросил сигарету. - Я согласен.

- Ты забыл добавить "господин"!

- Я согласен, господин.

- Так-то лучше, - фыркнул высший маг и оттолкнул дочь.

- Освободи их.

- Конечно, неужели ты думаешь, что я собираюсь с ними нянчиться? Но сначала - ты! - Смерть кивнул, распахнул сознание, и Фёдор ликующе улыбнулся: - Наконец-то, ты мой!

"Отпусти их".

Голос Смерти прозвучал в голове экспериментатора, как раскат грома.

"Сначала убей Олефира, раб!"

"Нет. Ты можешь свести меня с ума, но я не сдвинусь с места, пока ты не отпустишь моих друзей".

"Хорошо, но учти, они тебе больше не друзья!"

"Отпускай".

Легенда Лайфгарма снял магическую сеть и счастливо расхохотался. Бросив ошарашенный взгляд на отца, Хранительница метнулась к возлюбленному:

- Что он сделал с тобой?

Смерть поднял руку и показал ей свой перстень - в агатовой глубине камня полыхала лиловая буква "Ф". Маг с грустью взглянул на Стасю и мягко подтолкнул её к Артёму:

- Уходите. Тёма! Уведи их в другое Время!

- Нет, Дима, я не брошу тебя!

- Уходите.

- Очень трогательно! - хмыкнул Фёдор и грозно взглянул на временного мага: - Попрощались? Пошли вон!

- Не ори!

У костра появился Арсений. При виде коллеги щека экспериментатора дёрнулась, и он придвинулся ближе к Смерти:

- А ты что припёрся? Сопли сыночку утереть?

- Отпусти Диму!

- Зачем? Он единственный, кто может убить Олефира! Мы же этого хотели, не так ли, Сеня?

- Отпусти его!

- Не вмешивайся! Это моя партия, и я доведу её до конца!

- Это меня и пугает!

- С чего это? Ты же сам припёрся ко мне на Землю и агитировал вернуться! И вот я здесь!

- Но Дима…

- Мой приз! Я двадцать пять лет мечтал навести в Лайфгарме порядок, потому что я единственный из Совета, для кого звание высшего мага не пустой звук! Вы спокойно наблюдали, как наш мир катится к гибели, и не сделали ни единой попытки предотвратить катастрофу! Это я ушёл на Землю и забрал Ключ, чтобы Олефир не добрался до Источника! Я сделал так, чтобы высших магов вновь стало семь! А вы держались за тёплые, насиженные места и тряслись от страха, глядя как Фира стравливает Лирию и Инмар и воспитывает Смерть! Вы безоговорочно признали Годар государством, хотя маги не должны править людьми!

- Мы хотели…

- Знаю, чего вы хотели: дождаться Федю, который всё исправит! И дождались! Правда, вы не ожидали, что я осмелюсь явиться в Керон и объявить войну путешественнику. Вы сочли это глупостью с моей стороны, но это не так! Я хорошо подготовился к встрече со Смертью! Так же, как вы, я годами наблюдал за ним, отыскивая слабые места в его подготовке. И нашёл! Смерть слишком прямолинеен, и я дважды сумел воспользоваться этим!..

- Тогда почему ты не захватил его ещё тогда, три года назад?

- Потому что мне нужно было поближе с ним познакомиться, - ухмыльнулся экспериментатор. - И пошатнуть его преданность Олефиру. Для этого я использовал заклятье-пророчество и Хранительницу. Я видел, какими глазами Дима смотрит на Фиру и Алинор, и подарил Смерти его собственную королеву - Станислава ведь до безумия похожа на мать. Правда, лишь внешне, а жаль. Но, так или иначе, она привела ко мне Смерть. И теперь он мой!

- А дальше?

- Не делай вид, что не понимаешь, Сеня! Конечно же, я убью Олефира, потому что он заслужил смерть, а потом объединю Лайфгарм и стану императором. Я…

- А Дима? Сделаешь его своим палачом?

- Скорее защитником. Я выстрою идеальное общество, в котором не будет места высшим магам! Так что, пока есть шанс, забирай своего временного выродка и беги!

- Нет!

- Как хочешь. Дима, убей наблюдателя!

- Приоритеты расставлены. Сначала - Олефир!

- Ах ты, скотина! - рассвирепел Фёдор, и Смерть упал на землю, корчась от боли.

Стася зарыдала, Артём закусил губу и вытаращился на бьющегося, как в припадке, друга, а Ричард выхватил меч и бросился на Легенду Лайфгарма. Ядовито усмехнувшись, Фёдор метнул грязно-зелёную молнию. Инмарец поднял меч, чтобы отразить удар, но молния вдруг развернулась и врезалась в грудь наблюдателя.

- Папа! - заорал Артём и упал на колени рядом с отцом.

- Уходи… - прохрипел Арсений. - Мне уже не помочь…

- Нет! - Временной маг вскочил и безумными глазами уставился на Фёдора: - Я убью тебя прямо сейчас!

Артём не вскидывал рук, не метал смертельных шаров и молний. Он не сделал ни единой видимой попытки напасть на экспериментатора, но его жизненная сила стала стремительно таять. Время для Фёдора понеслось стрелой. Он понимал, что вот-вот умрёт, и ему нечего было противопоставить временной магии.

- Не хочу умирать! - белугой завопил Легенда Лайфгарма и, собрав последние силы, исчез.

Дима затих, а временной маг опустился на траву рядом с отцом и, покачиваясь, простонал:

- Мама… Кто-нибудь… Помогите…

И почти сразу на поляне появились Марфа и Витус. Гном склонился над Арсением, прошептал заклинание, и наблюдатель открыл глаза:

- Где Фёдор?

- Ушёл.

- Он нарушил закон! Он напал на меня!

- Ерунда. Ты больше не высший маг. Совет лишил тебя звания, - невозмутимо сказал гном и растворился в воздухе.

- Мерзавцы! - выпалила провидица.

- Не надо, Марфа, - покачал головой Арсений. - Они мне осточертели. Слишком долго я терпел их выходки. Мне давно следовало выйти из Совета. Как только родился Артём!

Убедившись, что с отцом всё в порядке, временной маг бросился к Диме. Смерть уже не лежал, а сидел на земле, обхватив голову руками. Боль притупилась, но не ушла. Фёдор как клещ присосался к его сознанию и без конца повторял: "Убей их всех!" Артём положил руку на плечо друга, но Смерть оттолкнул его: