Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга первая.

Дмитрий поднёс ладони к губам. Волшебная вода поблёскивала и дрожала, точно предвкушая первый глоток мага.

"Всё решено. Хватит трусить!" - укорил себя Дима и едва не упал: со скоростью выпущенного из катапульты камня в него врезался временной маг.

- Не смей!!!

- Тёма…

- Не смей!!! - прорыдал Артём, оттолкнул друга от рубиновой чаши и заорал так, что у Дмитрия уши заложило: - Ты не получишь его, Лайфгарм! Никогда! Я выполню завет любимого магистра! Я спасу моего хозяина! А если ты хоть дыхнёшь в его сторону, я… я… Я сделаю так, чтобы тебя не было вовсе! Слышишь, Лайфгарм? - Временной маг хрястнул кулаком по хрустальной глади, развернулся к другу и зарыдал пуще прежнего: - Неужели она тебе дороже, чем я?.. Пусть так… Пусть!.. Но я же говорил… Я могу… Почему, Дима?.. И что стало бы со мной?

- Тёма, я…

- Ты снова хотел бросить меня, да?.. Предатель!.. - Артём осёкся, испуганно посмотрел на друга и рухнул на колени. - Прости! Прости! Прости, хозяин! - запричитал он, цепляясь за чёрный плащ. - Я сделаю всё, что скажешь!.. Только не бросай меня снова, Дима!.. Мой магистр! Я буду служить тебе вечно!.. Клянусь!

- Хватит, Тёма!

Маг бросил тоскливый взгляд на Источник, обнял друга, и они оказались в покоях Маруси. Дмитрий усадил Артёма на кровать и провёл ладонью по растрепавшимся пшеничным волосам. Но временной маг уже и сам успокоился: вдали от Источника его хозяин был в безопасности. Слёзы высохли, заплаканное лицо разгладилось. Губы ещё слегка подрагивали, но голос прозвучал ровно, хоть и с обидой.

- Как ты мог, Дима?

- Я хотел, как лучше… - Маг отвёл взгляд. - Другого выхода нет, понимаешь?

- Лайфгармская водичка тоже не вариант!

- И что по этому поводу говорил магистр?

Временной маг сжал пальцами колени:

- Он сказал, что в Лайфгарме не должно остаться Хранительниц.

- Поэтому ты хочешь, чтобы я убил Стасю?

- Да. Я верю магистру. Он никогда и ничего не делал просто так, Дима. Если он сказал, что Хранительница опасна для тебя, значит, так оно и есть. - Артём поднял голову и умоляюще посмотрел на друга: - Обещай, что не станешь пить из Источника. Пожалуйста!

Лицо временного мага жалобно сморщилось, шоколадные глаза наполнились слезами, и Дмитрий поспешно сказал:

- Обещаю.

И вдруг магу стало так легко, точно он сбросил с плеч тяжёлый мешок: "Всё правильно. Олефир предупреждал, чтобы я не пил лайфгармскую водичку. С какой стати я отправился на остров?" Но вслед за волной облегчения накатила тоска. Всё вернулось на круги своя, и Дмитрий вновь оказался у жертвенного алтаря, на котором лежала Стася: "Не могу… Она всё для меня".

Временной маг поджал губы и отвернулся. Молчание затягивалось. Артём угрюмо ковырял брюки на коленях, а Дима задумчиво смотрел на одинокую орхидею, медленно умирающую в стеклянной вазе.

- Возвращайся в Литту, Тёма. Ричарду нужна поддержка.

- Он спрашивал о тебе.

- Скажи, что со мной всё в порядке.

- Ричи не идиот. Он не поверит. Пойдём со мной!

- Нет. Я встречусь с ним… как-нибудь… потом. Иди, Тёма!

- Как прикажешь, хозяин.

Временной маг исчез, а Дмитрий растянулся на кровати, поднёс к губам сигарету и, с горечью прошептав: "Хозяин", глубоко затянулся.

Артём ворвался на вечеринку подобно искрящемуся смерчу.

- Вот и я! - проорал он, и под расписным потолком закружились голые крылатые младенцы с луками в руках.

Амурчики натянули тетиву, выпустили стрелы, и те, взорвавшись в воздухе, осыпали магов и Ричарда розовыми шёлковыми сердечками.

- Наш волчонок вернулся! - сияя, как новенькая монета, воскликнул Фёдор и шаловливо пощекотал камийку, которая сидела у него на коленях.

Девушка довольно захихикала, прижалась к магу и зазывно взглянула ему в глаза.

- Чуть позже, милая. - Экспериментатор ущипнул красотку за щечку и обратился к временному магу: - Похоже, я должен сказать тебе спасибо, мальчик.

Артём безразлично пожал плечами, а Ричард раздражённо стряхнул с волос россыпь сердечек и потребовал:

- Рассказывай, что произошло, Тёма!

- А разве что-то произошло? - Временной маг наивно, точь-в-точь как Вереника, похлопал глазками и смущённо улыбнулся: - А… Ты о моём поспешном исчезновении? Так я погорячился.

- Тёма!

- А что Тёма? - Маг поманил к себе скучающую наложницу, и та с радостью скользнула в его объятья. Отведя густые чёрные волосы, Артём поцеловал девушку в шею, посмотрел на Ричарда и улыбнулся: - К чему столько вопросов, дружище? У тебя завтра свадьба, так что, расслабься и получай удовольствие. Пока можешь.

Инмарец скрестил руки на груди и исподлобья уставился на друга. Артём чертыхнулся, поморщился, и шоколадные глаза сверкнули ледяным серебром:

- Не нравятся банальные развлечения? Хочешь чего-то покруче, Ричи?

Корней и Михаил с опаской уставились на временного мага, а Фёдор, напротив, развеселился.

- Давай, Тёма, покажи, чему научил тебя покойный магистр!

Шоколадные глаза запылали серебристым огнём, губы зажглись лучезарной улыбкой.

- Почему бы и нет, император, - промурлыкал Смерть и дёрнул камийку за волосы.

Девушка вскрикнула, изогнулась дугой, но не сделала попытки вырваться. Маг приложил ладонь к её груди, чуть сжал пальцы, и на смуглой коже заблестели капельки крови.

- Прекрати! - взревел Ричард и в два прыжка оказался возле друга.

Фёдор, Корней и Михаил застыли, когда Смерть, оттолкнув жертву, повернулся к инмарцу и уставился на него полыхающими льдом глазами. На секунду высшим магам показалось, что ничто не спасёт Ричарда, но серебряное пламя погасло, и Артём взглянул на друга грустными шоколадными глазами.

- Я предпочитаю банальное веселье, Тёма!

Временной маг медленно кивнул, и в его руках появились хрустальные бокалы с вином. Ричард взял один из них:

- Как же я рад, что ты пришёл на мою холостяцкую вечеринку, Тёма.

Артём стиснул в руках бокал и вдруг улыбнулся - бешено и отчаянно. Он тряхнул волосами, бросил короткий взгляд на притихших магов и воскликнул:

- К чёрту проблемы, Ричи! Сейчас мы покажем Литте, что значит настоящее веселье!

Грянула музыка. Камийские наложницы закружились в быстром танце. По воздуху поплыли подносы с закусками и винами. Толстощёкие младенцы снова выстрелили из луков, и тёмный дубовый паркет украсился шёлковыми сердечками и цветами.

Фёдор, Корней и Михаил помимо воли вперили взгляды в танцующих красавиц, а временной маг шагнул к Ричарду и шепнул:

- Принц Камии впервые облажался, Ричи. Вряд ли магистра порадовала бы столь бездарная игра. Слишком я мягок и податлив сегодня. Надеюсь, ты не злоупотребишь моей добротой?

- Ни в коем случае, - серьёзно кивнул инмарец.

- Отлично! Тогда пора!

Артём взмахнул рукой, и среди хоровода наложниц возник Валентин с верным бурдюком под мышкой.