Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга вторая.

- Артём!

- Дима!!!

Временной маг ворвался в зал, словно всё это время стоял за дверью, ожидая, пока его позовут, и бросился на шею другу.

- Тёма, - с облегчением вздохнул Дмитрий и бережно погладил спутанные пшеничные волосы: - Наконец-то.

Артём издал неподдающийся определению звук, чуть отстранился и с восторгом посмотрел в бело-голубые глаза:

- Ты всё-таки пришёл.

- Я никогда не брошу тебя.

- Знаю, - прошептал временной маг, сглотнул вставший в горле комок и обернулся к девушке: - Твоя помощь больше не требуется, Филла. Мы сами разберёмся.

Магичка кивнула и исчезла, даже не удосужившись встать, а Дмитрий внимательно оглядел друга и с удовлетворением кивнул:

- Вижу, ты больше не безумен. Пора возвращаться в Лайфгарм.

Лицо Артёма на миг застыло, превратившись в непроницаемую маску, но он тут же взял себя в руки, тряхнул волосами и, выскользнув из объятий друга, направился к столу. Цепким, острым взглядом Дмитрий следил за временным магом: вот он поднял чеканный серебряный кувшин, наполнил бокал игристым светлым вином. Движения Тёмы казались плавными и гармоничными, но маг слишком хорошо его знал, чтобы обмануться. Даже не касаясь связи, он ощущал почти неуловимую тревогу и печаль.

- Выпей. Это, конечно, не мальф, но тоже вкусный напиток, - наигранно весело улыбнулся Артём.

Молча приняв бокал, Дима уселся в ближайшее кресло, закинул ногу на ногу и сделал глоток. Вино походило на шампанское, не слишком любимый магом напиток, но, чтобы сделать Тёме приятное, он медленно выпил его до дна, не сводя бело-голубых глаз с довольного лица друга.

- Понравилось?

- Вполне, - кивнул Дима, продолжая сверлить Артёма взглядом.

Временной маг не выдержал: отвёл глаза, схватил из вазы яблоко и стал нервно катать его в ладонях:

- Прямо не знаю, как сказать… Ты пришёл за мной, а тут…

- Лант не выпустит нас, так?

- Я пытался найти выход, но на этот раз его действительно нет, - помрачнев, ответил Артём и бросил яблоко в вазу. - Лабиринт - необыкновенное существо. Он питается магией, но забирает её незаметно, по капле. Многие не замечают этого до тех пор, пока магия не иссякнет. А заканчивается магия - заканчивается жизнь. - Тёма вздохнул и с унылым видом уставился на клубы молочного тумана, витающие высоко над головами. - Лабиринт вылечил меня, а теперь медленно убивает. Чувствуешь, как исчезает магия?

- Нет.

- Возможно, ещё рано. Я почувствовал, как только безумие ушло.

Пессимистичный настрой друга рассердил Дмитрия. Он отшвырнул бокал, вскочил, и бело-голубые глаза угрожающе заблестели.

- Со мной этот фокус не пройдёт!

- Я тоже так думал, - горько усмехнулся временной маг, - но Лабиринт оказался сильнее. Сам посуди, он исцелил меня, а этого никто не мог сделать, даже ты.

- Я не лечил тебя, потому что, ты должен был справиться сам!

- Это уже не важно. Я здоров, но мы не выберемся отсюда.

Дмитрий шагнул к Артёму, стиснул ладонями его плечи и неверяще уставился в грустные шоколадные глаза:

- Не узнаю тебя, Тёма. Ты провёл здесь всего несколько часов и уже готов сдаться?

- Я реально оцениваю положение вещей, - прошептал временной маг и уткнулся в шею друга: - Нам придётся научиться жить в этих пещерах.

- Нам придётся найти выход! И мы его найдём!

В тот же миг Дмитрий почувствовал осторожное, вороватое прикосновение. Липкие, невидимые щупальца лизнули сознание, отчего холодок пробежал по коже, и замерли, точно, попробовав блюдо на вкус, раздумывали, в какой раздел меню его занести. Смерть предупреждающе зашипел, и Дима сильнее сжал "объятья". Лабиринт вызвал неприятие у обеих ипостасей, и, глухо рыкнув, маг выстроил щит. Щупальца заколыхались, словно негодуя, вытянулись и легко преодолели преграду. Облепив сознание жертвы, они попытались растащить ипостаси, но вызвали лишь дикий рёв и чертыханье. Щит накалился, приобрёл багровый оттенок и жадные "лапы" Лабиринта отступили. Секунда, и они втянулись в молочно-белый туман под сводами зала.

- Любопытно… - задумчиво протянул Дмитрий. - Никогда не сталкивался с такой магией. Очень интересное существо этот Лабиринт.

Артём встрепенулся и с любопытством посмотрел на друга:

- Судя по голосу, у тебя появился план!

- Пока нет, но сдаваться я не намерен. Мы должны выбраться. Тебя я нашёл, но в Лайфгарме у меня есть хозяин, и он до сих пор жив! - Дима машинально гладил друга по волосам и рассматривал белый туман. - Лабиринт тот же Источник, значит, его можно открыть.

- Звучит оптимистично.

Дмитрий легонько толкнул Артёма в кресло, подошёл к столу и стал придирчиво изучать напитки в кувшинах. Выбрав приглянувшийся, он наполнил серебряные кубки, вернулся к другу и опустился в соседнее кресло.

- Рассказывай всё, что успел узнать об этом месте.

- Ничего особенного я не узнал, - пожал плечами Артём, взял кубок и, благодарно кивнув, продолжил: - Здесь живёт около пяти сотен магов. Лантийцев среди них мало, основная масса - неосторожные путешественники, коих судьба занесла в этот треклятый мир. Некоторые и на людей-то не похожи, но все они сильные маги, где-то на уровне наших высших. Первое время каждый из них пытался выбраться из Лабиринта, но безуспешно. Большинство отчаялись и живут в своё удовольствие, но некоторые до сих пор бродят по пещерам, в надежде выйти на поверхность.

- А они не пробовали покинуть Лабиринт при помощи магии?

- Тысячу раз. По одиночке и группами - безрезультатно. Никто не может пробиться через магическое поле Лабиринта.

- Понятно… Где ты устроился?

- Да тут, недалеко.

Артём неопределённо махнул рукой, и друзья оказались в большой, со вкусом обставленной комнате. Каменные стены, обитые голубоватым шёлком; на несуществующих окнах - лёгкие золотистые шторы; светлая мебель на песочно-белом пушистом ковре; несколько полок с книгами и камин, выложенный прямоугольными изразцами с волшебными деревьями Белолесья.

Дмитрий остановил взгляд на хрустальной вазочке с горой разноцветных конфет и добродушно усмехнулся:

- Узнаю стиль. Красиво.

- Ещё бы, - самодовольно произнёс временной маг и сделал приглашающий жест. - Чувствуй себя как дома!

- Спасибо. - Дмитрий улёгся на широкий белоснежный диван, закинул ноги на резной подлокотник, и в его пальцах задымилась сигарета. - А теперь извини, Тёма, я буду думать, - сказал он и глубоко затянулся.

- Думай.

Артём устроился рядом с другом и отрешённо уставился на вспыхнувший в камине огонь…

Друзья сидели на опушке оранжевого леса уже почти сутки, а Дима всё не возвращался. Кевин устал: ещё никогда в жизни он не проводил столько времени в праздности. И, надо сказать, безделье утомило куда больше тяжёлого физического труда. Правый бок окончательно затёк, юноша перевернулся на спину, раскинул руки и уставился на лазоревое солнце. Он вспоминал прелестную художницу Милу и краем уха ловил оживлённую болтовню спутников. Вот уж кого ничегонеделанье не смущало: Солнечный Друг и король Инмара пили коньяк и беззаботно препирались, словно Дима отправился не в какой-то ужасный Лабиринт, а на увеселительную прогулку. "Как они так могут?! Я бы с ума сошёл - трещать несколько часов кряду!" - мысленно возмутился камиец и закрыл глаза, страстно желая, чтобы хоть что-то произошло. И, словно в ответ на жаркую мольбу, в голове раздались голоса.