Анфиса Кохинор - Тени Аразры

Энтони обхватил колени руками.

- Хотел бы я знать, зачем мы драгам? Ведь ясно, как день: то, что мы стали напарниками - не случайность. Интересно, остальных они так же подбирают, или мы исключение? - Он посмотрел в глаза другу и требовательно спросил: - У тебя в роду были маги?

- Нет.

- Уверен?

- Абсолютно.

Но Энтони не удовлетворил его ответ, и он продолжал настаивать:

- Подумай, Майк. Это важно. Должна быть веская причина, почему драги сделали нас напарниками, иначе ничего не сходится. Может быть, в твоей семье ходили какие-нибудь слухи, легенды о предках или дальних родственниках?

- Да нет же, - замотал головой Граф. - В нашей семье никогда не было магов. Мне самому до сих пор не вериться, что у меня обнаружился дар.

Энтони прислонился спиной к холодной стене:

- Не понимаю… Магический дар передаётся по наследству. Кто-то из твоих прямых родственников был магом! Может быть, мать?

- Мой отец никогда бы не женился на женщине с даром! Он ненавидит магию! - пылко возразил Майкл.

- Значит, родители твоих родителей. Хотя нет, - замотал головой Энтони. - Ты слишком сильный маг. Такой дар не передаётся через поколение. Один из твоих родителей должен быть магом уникальной силы, а, скорее всего, оба.

- Мои родители не маги! - отрезал Граф. Ему был неприятен разговор о родителях. После того, как Майкл услышал рассказ друга о своём детстве, он почувствовал себя сиротой. Отец был вечно занят имперскими планами, а мать к нему не подпускали. Фактически Майкла вырастил Брий. Юноше было больно осознавать, что он лишился родителей ещё до того, как попал в Аразру.

- Тогда, может, ты подкидыш? - неожиданно спросил Энтони, и Майкл скрипнул зубами.

- Хватит, Тони, Не зли меня! - прошипел он и, чтобы сменить тему, спросил: - Лучше скажи, каким образом мы будем выполнять приказ Улича? Лично я не представляю, как подружиться с вешами.

- Мы не будем с ними дружить, - твёрдо сказал Святоша, решив про себя, что обязательно разгадает тайну происхождения друга.

- То есть как? - удивился Граф.

- Пусть всё остаётся, как есть.

- И что дальше? Либо веши нас доконают, либо Улич прибьёт за нарушение приказа.

- Не прибьёт, если мои предположения верны.

- Что ты имеешь в виду?

- Я рос под охраной боевых магов, Майк. Ни Морис, ни Николь не удостоились такой чести. Драгам нужен был именно я. И они меня получили. А раз я такой особенный, значит, и ты не прост. - Энтони задумчиво посмотрел на друга. Ему вновь пришла в голову абсурдная мысль о родителях Майкла, но он отринул её, потому что такого просто не могло быть. - Пока я не знаю, в чём твоя особенность, Майк, но, уверен, ты не обычный маг. А если это так, значит, драги хотят, чтобы мы совершили нечто из ряда вон выходящее.

- Что, например?

- Заветная мечта драгов - захватить Румер.

- Нашими руками? - Граф расхохотался. - Ты бредишь, Тони!

- Значит, мы умрём, - хладнокровно произнёс Святоша.

Майкл оборвал смех, сердито наклонил голову и больно сжал плечо друга:

- Не смей так говорить! Мы же собирались выжить и убить драгов?!

Святоша посмотрел на Графа и содрогнулся: глаза друга горели отчаянием и животной яростью. Если бы Энтони ещё искал смерти, сейчас он мог бы убить себя одной фразой: "Я соврал тебе, Майк, бессмертного убить нельзя". Но за полгода в Аразре Энтони изменился. И понял он это только сейчас, когда, глядя в звериные глаза напарника, твёрдо произнёс:

- Мы выживем, Майк, и ты убьёшь драга!

Граф облегчённо рассмеялся и хлопнул напарника по спине:

- Не зря говорят, что вы, монастырские, хитрые, как крысы, и чутьё у вас, как у лис. Надеюсь, оно тебя не подведёт, Тони! Что ж, рискнём! Мы не будем дружить с вешами, и пусть драги вертятся, как хотят!

Преступление и наказание.

Напарников разбудил скрип открывающейся двери.

- Выходите! - прошелестел старик. - Господин Улич приказывает вам сразу после завтрака приступить к занятиям.

Майкл легонько толкнул Энтони локтем:

- Чуешь, без нас уже соскучились. А говорили: двое суток.

- Остряк! - фыркнул старик и оскалил редкие желтоватые зубы. - Выметайтесь! Живо!

- С удовольствием, - скривился Майкл и шагнул к двери.

- До скорой встречи, Святоша, - сказал старый веш, глядя в глаза Энтони. - Любите вы с дружком поболтать в одиночестве.

Энтони побледнел, а Майкл замер на пороге:

- Значит, они всё знают?

- Только то, что я рассказал, - ответил старик. Напарники, не дыша, смотрели на него, и старый веш приосанился, на лице появилась искривлённая улыбка. - Не понимаю, что господа в вас нашли. Более наивных учеников я ещё не встречал. Обычно, попав в Аразру, новички стараются разнюхать обстановку, понравиться нужным людям, подружиться с остальными. Вы же зациклены друг на друге. Вы любовники?

- Что?! - взревел Майкл.

- Уймись! - цыкнул на друга Энтони и спокойно ответил: - Нет, мы не любовники.

- Жаль, - хихикнул старик. - Это бы всё объяснило. - Он прицепил связку ключей к поясу и скрестил руки на груди. - Значит так, ребятки. Хотите выжить в Аразре, не пытайтесь вникать в замыслы господ. Драгов вы не переиграете, а головы потеряете.

- Мы это учтём, - бесстрастно кивнул Энтони.

Старик неодобрительно покачал головой:

- Я надеялся, что ты умнее, Святоша. Что ж, дело ваше. Я не расскажу Уличу, о ваших грандиозных планах, но на будущее запомните: карцер не тот укромный уголок, где можно плести заговоры.

- Обязательно запомним, - зло произнёс Майкл.

- Да уж… - протянул старик и поморщился. - Один совет, Граф. Захочешь подружиться с вешами, позволь им разок одержать верх. Всего один раз, и дальше вы будете жить спокойно.

- А ты прекрасно осведомлён, - сухо заметил Энтони. - Я думал, ты не вылезаешь из подземелья.

- Это Аразра, мальчик. Здесь нужно уметь две вещи - молчать и слушать.

- Спасибо за участие, - натянуто улыбнулся Святоша. - Хотя я не понимаю, чем оно вызвано. Или кто-то попросил просветить нас?

Старый веш неопределённо пожал плечами.

- Пойдём, Тони, - поторопил напарника Майкл.

Друзья отошли от камеры, достали прозрачные кристаллы и перенеслись во двор казармы. Майкл скептически посмотрел на окна столовой и тихо сказал:

- Я бы ещё поголодал. Как представлю, что нас ждёт, аппетит пропадает напрочь.

- Согласен. Пошли к Кариону, - кивнул Энтони, и они направились к конюшне.

Если наставник и знал, что ученики не были в столовой, то не подал вида. Он, как обычно, оседлал коня и поехал вдоль южных стен дворца, а Майкл и Энтони побежали следом. После бессонной ночи в карцере им показалось, что занятие длится ужасно долго. Когда же оно, наконец, закончилось, перед друзьями вновь замаячила проблема посещения столовой. Встречаться с "товарищами" не хотелось, а вот есть…