Полина Кохинор - Джирмийское клеймо

- Ты ведёшь себя, как джирмийский подонок!

- Кто бы говорил! - разозлился Марвин. - Ты что-то не спешил жениться на дочке алтского трактирщика?

- Нашёл, кого вспомнить! - картинно всплеснул руками Эллард. - Она была шлюхой, а Ильмара - чиста и невинна! Ты погубил её!

- Ты бесишься, потому что не успел первым залезть ей под юбку!

- Зато ты вовремя подсуетился!

- Я не трачу время на красивые речи и пустые обещания!

- Конечно, ты просто берёшь своё и уходишь!

- Можно подумать, что ты собирался жить с Марой до гробовой доски!

- А почему бы нет?! - вызывающе бросил Эллард.

- Потому что ты - самое ненадёжное и непостоянное существо на Аргоре! Ты бы наобещал девочке с три короба, а потом отправил бы её на панель или продал в Джирму!

- Гад! - Принц Попрошаек врезал напарнику по губам и отпрыгнул.

Ильмара взглянула на разбитые губы джирмийца, вскочила и бросилась к Элларду.

- Паразит! За что ты его? Тоже мне, блюститель нравственности! - заорала она и залепила вору оплеуху.

Марвин накинул на обнажённую девушку плащ и оттащил от друга.

- Одевайся, Мара. Мы позавтракаем и поедем. - Он ласково погладил её по волосам.

Охотница стала послушно одеваться, а Эллард исподлобья посмотрел на друга:

- Можешь убить меня, Марви, но пока ты не поклянёшься жениться на ней, я не тронусь с места!

- Я не буду убивать тебя, Эл, но и жениться я тоже не буду.

- В таком случае, я остаюсь на этом заброшенном острове! - Вор лёг на землю и уставился в небо. 'Мне придётся смотреть, как они милуются! Это не честно! У меня уже две недели не было женщины!' Эллард жалел, что накануне проявил ненужное благородство, вместо того, чтобы развлечься с соблазнительной девчушкой.

Стальная кошка вытер с губ кровь, оделся и сел рядом с другом:

- Поехали, Эл.

- Я всё сказал! - гордо отрезал Принц Попрошаек.

Марвин покачал головой: 'Любишь ты устраивать спектакли, Эл. Думаешь, кошка не может жениться? Да в лёгкую! Ты заблуждаешься на этот счёт, как и все аргорцы'.

- Я не могу бросить тебя здесь, Эл, - улыбнулся он. - И, если, для твоего спокойствия, я должен жениться, я сделаю это.

Ильмара в ужасе уставилась на него:

- Но ты…

- Всё нормально, малышка, - перебил её Марвин. - Я женюсь на тебе, раз Эллард хочет. И хватит об этом. Давайте завтракать.

- Давайте! - тут же подхватил Эллард и сел. - Где в Задумчивом лесу живут друиды? Мы не можем откладывать вашу свадьбу в долгий ящик. - Он загорелся идеей свадебного пира, и злоба мгновенно улетучилась.

- К чему такая спешка? - хмыкнул джирмиец.

- А вдруг Мара беременна? Ребёнок должен родиться в законном браке!

- Спасибо за заботу, - усмехнулся стальная кошка.

- Так что, Мара, есть поблизости какой-нибудь завалящийся друид? - настойчиво спросил вор.

- На той стороне Сонных топей есть маленькая деревня Тиша. Там живёт брат Корнелиус, - нерешительно ответила девушка.

- Замечательно! - воскликнул Эллард. - Там я вас и поженю. Я наколдую для тебя сногсшибательное платье, Мара! А Марвин оденется в парадный костюм Хамелеонов! В Иритте ты вступишь в наш клан, девочка. У вас родиться ребёнок, и мы назовём его Леопольд, в честь великого мага-прощелыги! - Марвин и Ильмара молчали, с недоумением глядя на размечтавшегося спутника, а Эллард сотворил бутылку вина и провозгласил: - Выпьем за ваш семейный союз! - С этими словами он поднёс бутылку к губам, но джирмиец перехватил его руку.

- Нашёл-таки повод выпить! Прекрати дурачиться, Эл! Не хочешь завтракать - поехали!

- А почему ты не спрашиваешь у Мары, может, она голодна?! - огрызнулся раздосадованный Принц Попрошаек, тоскливым взглядом провожая медленно растворяющуюся в воздухе бутылку.

- Она уже поела.

- Какую послушную жену я нашёл тебе, Марви, - злорадно умилился Эллард, глядя как охотница запихивает в торбу одеяло. - Ты для неё непререкаемый авторитет. Как у тебя получается, дружище? Научишь?

- У тебя терпения не хватит, - нелюбезно ответил джирмиец.

- Почему? Я очень способный!

- Хватит болтать! - взорвался Марвин. - Поехали, наконец!

- Вот развоевался, - проворчал вор, поднялся и пошёл к коню. - Между прочим, главный здесь я!

- Хорошо бы ты не только говорил это, но и вёл себя соответствующе, - недовольно заметил стальная кошка и запрыгнул в седло.

Три последующих дня Эллард только и говорил о свадьбе. Он рассказывал Ильмаре о разных кушаньях, которыми собирается украсить праздничный стол, а перед сном учился творить одежду.

Джирмиец не мешал напарнику веселиться, поскольку догадывался, что за мысли бродят в его шальной голове. Вор то и дело бросал на Ильмару сальные взгляды, и Марвин решил, что при первой возможности подсунет ему какую-нибудь смазливую девицу, чтобы тот успокоился.

Вечером четвёртого дня путешественники выехали из Сонных топей и направились в Тишу. Элларду не терпелось осчастливить друзей, и он, потирая руки, всё чаще приговаривал:

- Друид обвенчает вас уже сегодня.

Жених и невеста не выказывали радости, но вора это не смущало. Он весело смеялся и напевал себе под нос пошлые куплеты, подмигивая то Ильмаре, то Марвину, а, услышав далёкий лай собак, пришпорил коня и понёсся к деревне. Он ворвался на единственную улицу Тиши и обратился к первому встречному жителю:

- Где друид?

Мужчина посмотрел на него, как на умалишённого, и степенно ответил:

- Брат Корнелиус у себя.

- Откуда я знаю, где он живёт? - возмутился вор. - Ты мне пальцем покажи!

Крестьянин указал на невысокий, оплетённый хмелем дом и поспешно раскланялся, а Эллард подлетел к крыльцу, спрыгнул с лошади и рванул входную дверь…

Марвин и Ильмара черепашьим шагом въехали в деревню.

- Почему ты не скажешь ему нет? - тихо спросила девушка.

- Не твоё дело, - огрызнулся джирмиец. - Я всё равно не отпущу тебя живой, Мара, а будешь ты при этом моей женой или нет - вопрос второстепенный.

Из дома друида выскочил Эллард и замахал руками:

- Корнелиус ждёт вас!

- Да успеешь ты выпить, - проворчал Марвин.

Он спешился, помог спуститься Ильмаре и, крепко взяв её за руку, повёл в дом. Эллард, приплясывая от радости, следовал за ними.

- А вот и молодые, Корнелиус! - выглянув из-за спины Марвина, ликующе сообщил он.

При виде околдованного джирмийца, глаза друида округлились, а брови прыгнули на лоб.

- Я должен их поженить? - заикаясь, уточнил он у вора.

- Они любят друг друга, и готовы рука об руку идти по жизни! - с пафосом провозгласил Принц Попрошаек.

Корнелиус перевёл взгляд на воспитанника Бернара:

- Добрый день, сударь.

- Моё почтение, Корнелиус. Меня зовут Марвин. Вы обвенчаете нас с Ильмарой по обряду Хамелеона.

- Я сделаю, как ты просишь, Марвин. - Друид слегка поклонился.

- Приступай, - скомандовал джирмиец.