Алинна - Ключ от радуги

И по разговору получается, что они, мой спутник и этот демон, уже встречались. Да, мой женишок один большой сюрприз. Долговязое чучело протягивает Одрику руку, он подает в ответ. Демон хватает обе его ладони и внимательно изучает:

- Нормально, я думал, будет гораздо хуже, но обошлось.

- Одрик, - демон старается придать голосу доброжелательность, - Асса Одиринг, представь меня даме, и будьте моими гостями.

- Анна, имею удовольствие представить, ГААРХ! Самый проникновенный демон пыли.

Матка Боска, да это же сам Гаарх! А я в таком виде, разлеглась здесь, как… не будем говорить кто. Поднимаюсь, отряхиваюсь и делаю неловкий книксен. Демон снисходительно чуть кивает головой.

- Прошу следовать за мной, - по мановению его руки туман потек ручейком над пропастью, он стелился как ковровая дорожка перед дорогим гостем. - Смелее, боятся нечего, здесь все в моей власти.

Мы пошли за ним, туман под ногами чуть пружинил, но самую малость, колея выглядела надежно. Всегда мечтала попробовать походить по облакам, вот и сбылась мечта идиотки. Сзади ползком и короткими перебежками двигалась моя бедная собачка.

- Одрик, где это мы, что вокруг?

- Это Гаархова бездна. Вокруг НИЧТО.

- Как это? Пустота?

- НИЧТО - отсутствие чего-либо. В пустоте есть пространство и время, пустоту при желании можно чем-то заполнить, НИЧТО заполнить нельзя. Во всяком случае, человеку это не под силу. И ты лучше не смотри вниз.

Я догадываюсь, что низа здесь нет, но этого не видно за туманной ковровой дорожкой, но здесь нет и верха… Лучше об этом не думать. Впереди проступают очертания чего-то колоссального. Оказывается у этого сооружения в центре проходит ось, и свет исходит от нее. И, похоже, все вокруг нее и крутится. Все? Но здесь же НИЧТО, оно не может крутиться, кроме него есть еще что-то.

От центрального столба, или ствола отходит что-то вроде ветвей заканчивающихся туманным облаком. Облака внушительных размеров, некоторые просто громадные. Это похоже на дерево, ветви которого крутятся, перемещаются относительно друг друга. И сейчас хозяин ведет нас к одной из них.

- Проходите, располагайтесь. - Мы послушно входим за ним внутрь облака. Белесые клубы вокруг нас за пару мгновений уплотняются, обретают цвет и форму. Это что-то знакомое, у Одрика на лице смесь улыбки и шока, мы находимся в копии гостиной в его стареньком доме.

- Все правильно, я ничего не напутал? - Гаарх даже доволен собой. - Кстати, полки не пустые, проверь. - Это было указание Одрику. Сам щелкает пальцами, сзади него из клубов тумана тут же собирается в стульчик типа античного. Он садится, распахнув свой плащ цвета половой тряпки, но внутри он совершенно другой, внутри у этого плаща багровая бархатная подкладка, и ни единой дырочки. Так же щелчком пальцев зажигает огонь в камине.

- Присаживайтесь, не стойте, - он совершает руками подманивающее движение, копия знакомого диванчика послушно подползает ко мне сзади, и вот я уже сижу в его объятиях. И диванчик вместе со мной удобно располагается перед столом.

- Простите, а магия здесь действует?

- Ваша человеческая? На этом поле - да. И вообще, можете быть как дома.

- Ну, тогда я сделаю чай.

- Давно пора. Что же я все ваши вкусы должен угадывать? - И я почувствовала, кто в доме ХОЗЯИН. Потом он пристально посмотрел на меня (я даже почувствовала копание у себя в мозгах), хмыкнул и принял позу врубелевского демона. Демонические тощие коленки оказались повыше ушей, и даже цвет хламиды сменился на синий. Поза ему не понравилась, он оценил ситуацию критически и занял более традиционное положение.

- Итак! Дорогие гости, давайте позволим себе кое-чего сладенького, - честно говоря, я ожидала от трапезы Великого и Ужасного существенного, например мяса с кровью и рассуждений о степени свежести, а передо мной стояли бабушкины вареньица всех цветов магии. Красный - полуденное варенье, оранжевый - утренничное, желтый - яблочное, зеленый - непонятное какое-то, голубой - желе из незабудок, синий - гариамский мед, фиолетовый - вяленые степные сливы.

- Асса Анна, не стесняйтесь, здесь все съедобное, даже полезное. А мы с молодым человеком попробуем мою любимую, наливочку, тоже сладенькую. Я Вам не предлагаю, или немножко можно? - ну разве я могла пропустить такую дегустацию. А женишок молчит, ни во что не встревает.

Гаарх вдыхает аромат содержимого стакана, да напиток в простом, немного кособоком стакане, собственного изготовления, ничего другого в халупе Одрика не водилось. Он обхватывает стакан своими длинными пальцами, и вытягивает его до изящного винного бокала на витой ножке, не расплескав ни капли. Нашим емкостям он дает те же команды, и они совершают аналогичные телодвижения.

Довольно смотрит на меня и спрашивает:

- Ну как Вам? - а у меня насморк, нос ничего не чует.

- Я, к сожалению, ничего не чувствую.

- А это мы сейчас поправим. Совершенно естественным способом, никакой магии. Одрик, принеси девушке слезный корень.

- А разве у меня есть?

- Теперь уже есть, на полочке слева.

Одрик достает баночку, мажет что-то на лепешку и подает мне, что-то мне это напоминает.

- Ты по чуть-чуть откусывай, корень, он… сильный.

Резкий термоядерный дух ударяет мне в нос, в горло, в глаза… Пресветлая, это же ХРЕН! Давно меня так не подставляли! Зато нос задышал.

- Ну что, теперь запахи чувствуются? - интересуется Хозяин.

- Спасибо, теперь - да.

- И никто не узнаёт на чем настойка? Это же белый шипоцвет(6). Самый приятный цветущий куст.

- А белая снея(7)? - подхватываю я.

- Черемуха, - задумчиво произносит Одрик.

"Он все еще вспоминает про свою черемуху? " - слышится у меня в голове голос Гаарха.

" Какую черемуху? " - я не могу говорить, даже если захотела бы, губы слиплись. В памяти мелькает сцена допроса из "Матрицы".

"Про ту, рыженькую с косичкой. Если про черемуху, значит про нее. "

"Вспоминал, переживал, сейчас - не знаю. "

"Бедная девочка, но по-другому было нельзя, было бы еще хуже… И оставь ее в покое, а то наживешь себе неприятностей, уже нажила", - подобной заинтересованности в простых человеческих отношениях я от него не ожидала. И вдруг мои губы разлепляются, но голос еще не вернулся.

- Прекрасно! Мы все любим белые цветы. И я тоже, это вас удивляет? - да, это действительно было странно от такого существа, именем которого пугают маленьких детей. Но при Гаархе не надо было об этом думать!

- Ну, сколько можно! Вы, люди, истрепали, истаскали мое имя по всем злачным местам! Вы поминаете меня каждый раз, когда творите сами подлости. И получается я виноват в ваших пакостях. Надоело, знаете ли! - Глаза его светились, на лбу вздулись жилы, губы налились фиолетовым.

- А я, между прочим, прекратил войну демонов. И уже больше тысячи лет никто не выясняет, кто главнее, демоны ледяные или пламенные, морской пучины или могильного мрака. Люди молятся богам, приносят им подаяния. Да, Боги могущественны, но они далеко, - и он воздел свои руки к небу. - А я здесь! И кто бы мог подумать, что какому-то захудалому пыльнику, который не помнит, откуда взялся, придется устанавливать тишину и покой в демоническом мире. Никто этого и представить не мог. Я и сам бы не поверил, когда проснулся в пыли у городских ворот. Ты знаешь, это пожалуй посерьезнее, чем быть бесперспективным магом среднего уровня, а потом узнать, что в тебе магический абсолют, и судьба сулит тебе стать равным богам. Только на самом деле стать БОГОМ сложно, а быть ИМ еще сложнее. И вряд ли кто-то кроме меня объяснит тебе насколько сложно. За этим я и ждал тебя, а тут ты мимо проходил, я и заметил всю вашу интересную компанию.