Галина Митрофанова - Летописи Шинара Чаша богов

Мара приподнялась на локтях от удивления.

- Ты что, действительно не знаешь?

- Нет.

- О боги. Чем ты занимался на уроках?

- Мара, совершеннолетние, пришедшие по доброй воле, в классах не сидят.

- Точно,- хлопнула девушка ладошкой по лбу.

- Ты бы так не делала. А то…

- Сирнок.- перебила Мара угрожающим шепотом.- Прежде чем сказать - подумай. Ты спрашивал про приходских чародеев, хорошо слушай. Ни кто не знает, откуда это пошло, но все обряды проводим мы, причем, не только приходские чародеи могут делать это, все чародеи имеют право. Разница между нами небольшая, основное отличие - в желании и способностях. Изначально, все обладающие способностями, обучаются в одной школе, там нас учат читать и писать, но помимо всего этого, там мы получаем знание об обрядах и ритуалах. После этого, тот, кто не хочет учиться дальше, прикрепляется к приходскому чародею,- это называется стать орио - учеником, хотя, формально, мы уже имеем право заключать браки и отпевать. Остальные становятся слушателями начальных магических курсов.

- То есть, приходские чародеи даже вашей магией не владеют.

- Не совсем,- покачала головой девушка.- Просто их магия как минимум на порядок ниже нашей. После магических курсов нам снова предлагают выбор учиться дальше или покинуть Цитадель для самостоятельного плаванья: на этом этапе большинство уходит, кто-то учиться самостоятельно, приезжая в Цитадель только зачищаться. У Темных богатый выбор в получение образования. Чародеи могут получить любую профессию, какую захотят. Для многих детей попасть в одну из Цитаделей - это очень нехилый шанс пробиться наверх.

- Насколько я понимаю у вас не слишком развито образование. Например, среди орков сложно встретить не умеющего читать и писать. У вампиров, кстати, нельзя получить статус совершеннолетнего, если не знаешь наизусть историю рода.

- У каждой расы свои заморочки,- не согласилась девушка.- да, с образованием у людей не все гладко, но мы пытаемся исправить ситуацию.

- При помощи храмо-приходских школ?- скептически выгнул, бровь Сирнок.

- А почему бы и нет?- воинственно поинтересовалась девушка.- Что бы ты не говорил, но большинство рас покупает зерно у людей, и вообще сложно представить вас, обрабатывающих землю.

- Но если бы вы,- Мара не обижайся,- не заполнили Шинар, не известно, как сложилась бы современная история.

- А так же,- фыркнула девушка.

- Аргументируй,- предложил орк.

- Да, пожалуйста,- пожала плечами Мара, поудобней устраиваясь на теплой печи.- Даже, если бы вы покорили людей, все все равно пришло к современному варианту. Просто сначала шел бы длительный период кровавых восстаний. Вам все равно нужна была бы рабочая сила - люди. Постепенно кто-то понял, что можно что-то изменить. И потянулось. Да, мы живем мало. Да, мы не совершенны, укажи мне совершенную расу, Но, по сравнению с вами, мы быстрее размножаемся, а значит, будущие за нами, без обид, Сирнок.- расплылась в улыбке Мара.

- Слабенькие аргументы. По поводу высокой рождаемости. У вас и смертность намного выше. К тому же, если говорить о завоеваниях, то есть такое понятие как контроль популяции.

Мара скривилась. Этот аспект, не самый приятный, она упустила.

- Хочешь политической полемики и словоблудия, тогда сам с собой. А я спать,- решила Темная, самым банальным образом уклоняясь от продолжения разговора.

Теплая печь приятно грела. В избе приятно пахло домашним хлебом и молоком. Мара прикрыла глаза, воскрешая в памяти, почти стершиеся образы. В седоватой утренней дымке поднимается золотое солнце. Братишка, по-подлому, стягивает одеяло и холод щекочет босые пятки. Смеется мама, выставляя на стол огромный душистый каравай и глиняные кружки, наполненные парным, еще дымящимся молоком. Быстро натянув выцветший сарафан, и наспех поев, схватить удочки и бежать по холодной росе на озеро. Где уже сидит отец с полным ведерком маленьких рыбок, сверкающих на солнце золотой чешуей. Они с братишкой не столько рыбачат, сколько носятся по траве, со смехом забегая в воду под притворное ворчание отца. Но потом, отец берет и кидает их в прохладную, еще не успевшую, прогреться воду, а затем прыгает и сам. Домой они идут промокшие насквозь, но безумно счастливые, а мама хмуриться и приговаривает, что-то совершенно бессмысленное. Отцу надоедает слушать ее ворчание, и он, под их с братишкой смех, подхватывает ее на руки и кружит, кружит, кружит…

Мара смахнула непрошенные слезы, отгоняя воспоминания глубоко в душу.

- Ну вот,- тепло улыбнулась пожилая травница.- Я ничего серьезного не вижу. Ты можешь продолжить ваш путь.

- Наконец-то,- расплылась в улыбке Мара. - Дольше меня держать нельзя было?

- Можно,- совершенно спокойно отбрила женщина.- А вам, девушка, нужно поучиться терпению. Без терпения далеко не уедешь.

- Вы так думаете,- голос Мары сочился ядом, все-таки не прошла даром неделя безделья. Темная отдохнула, набралась сил, ехидства, сарказма, в общем, в самом соку, естественно особой радости ребятам это не добавляло. Если припомнить, что именно они чаще всего становились объектами ее насмешек.

Они выезжали, когда уже сошла полуденная жара и прохладный ветерок напоминал о приближающемся вечере.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь?- через каждый час спрашивал Ниро.

- Точно!- рявкнула, вышедшая из себя, девушка.- А если ты еще раз спросишь меня об этом мы задержимся еще на неделю, но на этот раз, сотрясение будет уже у тебя.

- Решил потрясти кувшин с коброй,- рассмеялся Сирнок.- Ниро, это не самая умная игра.

- Ты кого коброй назвал?- прошипела Мара, повернувшись к нему.

- Кажется, ты решил потрясти кувшин с коброй, которая о своем истинном облике не знала,- рассмеялся Ниро, глядя на опешившего Сирнока.

- Ниро, я тебя убью,- тихо пообещала девушка

- Почему это мня,- не понял маг.

- Ты ближе.

Звезды тяжелыми гроздьями висели над землей. Языки костра стремились в темную высь. Ветер шептал что-то неразборчиво-ласковое кронам деревьев, отвечающих застенчивой песней листвы. Мара положила голову на колени Сирнока, не возражая Ниро, который, расплетя барашек, рисовал в воздухе кончиком косы.

- Говорят, что звезды - сбывшиеся мечты людей - В голосе Мары проскользнула, обычно не свойственная, романтичная нотка.- Интересно, правда?

- По чему бы и нет, - пожал плечами орк. - Сбывшиеся, да и просто мечты всю жизнь греют душу, заставляют стремиться к большему. Почему бы им не становится освещающими путь звездами?

- Мара, а о чем мечтаешь ты?- тихо спросил Ниро. Алые пятна, расцветившие щеки девушки, были заметны даже в темноте ночи. Пред мысленным взором вспыхнули мириады свечей и "светлячков", отраженных в хрустале и бриллиантах…