Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец

— Эта шкатулка… Что в ней? — желая сменить тему, спросила Ада.

— О! Это очень ценная вещь. Артефакт самой Тритэры, — с нежностью в голосе, ответил дракон.

— Т-тритэры? — поперхнулась глотком Адель, сообразив, наконец, где именно видела деревянный ларец.

— Именно! — загадочно произнес хозяин.

— Так вот на что ты променял победу! — воскликнула фея.

— Увы, — с неискренней печалью вздохнул блондин, — питаю неистребимую наследственную тягу к редкостям. А эта вещь, — он ласково погладил ладонью шкатулку и откинул крышку, — единственная в своем роде.

— И вот ради этой коробки ты без колебаний отправил меня в рабство на десять лет к какому-то подозрительному магистру?! — Адель с неприязнью покосилась на знакомые фигурки на дне ларца.

— Ну что ты, Кошечка, я никогда бы так не поступил. А вот в рабство к родному отцу — почему бы и нет?

— Ты знал? — поразилась девушка.

— Вернее будет сказать — узнал.

— Записка-бабочка! — воскликнула девушка. — Ты поэтому так странно на меня посмотрел, когда получил ее, да?

Мужчина молча кивнул, перекинув свою длинную косу со спины на грудь.

— Так вот, что б ты знал: этим, — Ада постучала пальцем по узору на своем запястье, который, казалось, слегка поблек, — я обязана именно твоему проигрышу!

— Ну-ууу, — протянул мужчина, пригубив кофе, — не я придумал ставить тебя на кон вместо того, чтобы согласиться поиграть со мной в карты… ночью, — он хитро улыбнулся, взглянув на нее. — Предложение, кстати, по-прежнему в силе.

— Мои долги уже оплатили, — хмыкнула фея. — Так что обойдемся экскурсией.

— Как пожелает моя прекрасная леди, — покладисто вздохнул Арэт. — Кстати! Хочу показать тебе одну знакомую вещицу. Допивай скорее свой кофе и пойдем.

Адель чуть качнула чашку, наблюдая за движением темной жидкости на ее дне, и с удовольствием сделала последний глоток. Затем поднялась и машинально приняла галантно предложенную драконом руку, отогнав в сторону мысль о возможных последствиях подобных соприкосновений. Мужчина немного странно усмехнулся и подвел девушку к небольшому постаменту, расположенному у стены.

— Моя скрижаль! — воскликнула фея, осторожно взяв в руки металлическую пластину с красными символами неизвестного ей языка, складывающимися в непонятное слово "Shower", над которым красовался треугольник с множеством вертикальных черточек внизу.

— Моя скрижаль! — с улыбкой поправил девушку Арэт и, положив ладони ей на плечи, слегка погладил основание шеи. Адель настороженно замерла, но браслет на странные действия мужчины, стоящего за ее спиной, по-прежнему не реагировал. — Между прочим, я так и не выяснил еще, как она работает.

— Может, какие-то магические способности придает? — предположила она, продолжая неподвижно стоять на месте и лихорадочно обдумывать странное поведение собеседника.

— Возможно, — его дыхание шевельнуло тонкие завитки на ее виске. — Так что там насчет долга, Киса? — вкрадчиво протянул дракон, разворачивая девушку лицом к себе.

— Долга? — испуганно прошептала фея, машинально прижимая к груди скрижаль. Тонкий рукав скользнул вниз, обнажив безжизненно-черное кружево брачного браслета на ее запястье. Ада вскрикнула, но Арэт успокаивающе произнес:

— Тихо, тихо, милая. Ничего страшного не случилось. Это временная мера. Не зря драконы считаются лучшими коллекционерами всяких уникальных вещей. Всего пара капель очень редкого антимагического эликсира в кофе — и твой агрессивный артефакт больше не опасен, — пояснил мужчина, одной рукой приподнимая лицо девушки, а другой притягивая ее за талию к себе.

Адель опрометчиво приоткрыла рот для протеста, чем Арэт тут же и воспользовался. Целоваться он определенно умел. У феи голова пошла кругом, а ноги подкосились от накативших ощущений. Ладони мужчины скользнули по ее обнаженной спине, спустились к бедрам и, собирая складками почти невесомую ткань, вернулись обратно к плечам. Левая пряжка жалобно треснула от натяга. Фея вздрогнула, реагируя на посторонний звук, и попыталась отстраниться. Дракон не стал удерживать ее силой, он чуть отодвинулся, чтобы дать девушке возможность отдышаться. Ада тряхнула головой, с трудом выплывая из чувственного дурмана, навеянного его искусными ласками, и вдруг отчетливо поняла, что просто не знает что делать дальше?

Взглянув в потемневшие глаза стоящего напротив мужчины, фея испугалась по-настоящему. Весь вечер она провоцировала его своей благосклонностью и внешним видом, всецело полагаясь на защиту браслета. И вот эта защита исчезла, оставив девушку один на один с сильным и опытным мужчиной, во взгляде которого читалось откровенное желание. Сквозь тонкую ткань платья прикосновения его горячих рук, лежащих на ее талии, ощущались почти так же, как на голом теле. Пальцы Адель, по-прежнему сжимавшие скрижаль, дрожали, по щекам растекался стыдливый румянец, а в черных, как ночь, глазах зарождалась паника.

— Ой! — пискнула фея и попятилась, но уперлась спиной об край постамента. — Я… эээ… мне бы… нууу… в-воды попить! — сглотнув, выдавила она и мысленно добавила: "А еще желательно как следует охладиться где-нибудь далеко отсюда".

Пальчики девушки машинально коснулись нарисованного на пластине рисунка — и обстановка вокруг нее смазалась, как это было в гостиной Тритэры. Пространство наполнилось странными звуками, красками и… водой. Холодной шумной водой, в потоке которой фея падала с высоты птичьего полета навстречу пенящемуся озеру.

— А-а-а! — заорала она, продолжая сжимать скрижаль. Мысленно готовясь к смерти, Адель зажмурилась и, нащупав треугольник на табличке, взмолилась артефакту, чтобы тот вернул ее обратно в логово дракона.

Ритэр был доволен — в библиотеке дракона он быстро обнаружил искомый предмет и, забрав его в свою комнату, позволил себе насладиться заслуженным отдыхом. А заодно и смыть пыль, которой в архиве, в отличие от читального зала, оказалось предостаточно. Теплая вода расслабляла, журчание падающих в бассейн струй успокаивало и навевало сон, зато громкий вопль и не менее громкий всплеск, раздавшиеся под этими самыми струями, в мгновение ока вернули мужчину в состояние бодрствования. Волна, вызванная падением верещащего существа в его купальню, смахнула с груди рыжего мыльную пену и на некоторое время ослепила его. Когда Ритэр открыл глаза, он увидел перед собой перепуганную фею в насквозь промокшем платье, которое облепило ее тело, словно вторая кожа. Прижимая к себе белую пластину, девушка пару секунд смотрела на него с не меньшим изумлением, нежели он на нее. А потом швырнула железку на бортик и с криками: "Я жива! Жива? Правда, жива?" кинулась к нему на шею.