Евгений Томилов - Темное пространство[СИ, черновик]

— Счастье для вас и всех! Никто не уйдет обиженным!

— Подходите! Подходите!

Не стоит особо верить всему, что кричат торговцы, иногда они обманывают. Точнее, не иногда, а очень часто. Я уже пересмотрел множество шкатулок, но все они не подходили к изящной девушке. Слишком громоздкие. Может быть… Я решительно свернул в неприметный переулок. Неожиданно на меня наткнулся человек, в сплошной маске, закрывающей лицо. Также неожиданно он и исчез, а я незаметно вынул из-за пояса записку, которую он мне туда сунул. Можно спросить, зачем такая скрытность и кто этот человек. Но на самом деле ответ прост: за мной ведется постоянная слежка со стороны особого отдела охраны султана. Мало ли, что может случиться, а наследник у правителя один, дочь не в счет. Вот и приходится прибегать ко всяким уловкам. Оглядевшись и никого из шпионов не заметив, я прислонился к обшарпанной стене переулка и развернул записку, которая была очень коротка и ясна: "Авир, немедленно приходи сам знаешь, куда". Как всегда, у Мастера неподражаемый стиль, который он объясняет соображениями безопасности. Несмотря на то, что я сын султан Серана Блистающего, я также являюсь и членом братства людей, незримо стоящих на страже благополучия нашей великой страны. Официально нас нет, но каждый, кто пытается причинить вред Султанату, заранее окружает себя самой лучшей охраной, какую только можно купить за деньги. Хотя, таких людей всё равно ничто не спасает. Нет ни одной организации, ни одного города или поселения, где не было бы хоть по одному из наших братьев. Вся страна была опутана сетью наших контор. Как мы друг друга узнавали? Никак. На принадлежность к братству не указывало абсолютно ничто. Даже на задания мы одевали глухие маски, у которых вместо прорезей для глаз было множество мелких дырок. Получалась целая железная сеть, дававшая, как ни странно, очень хороший обзор. Но сквозь нее никто не мог увидеть лиц.

Решив, что поручу выбрать шкатулку какой-нибудь из свободных сестер, я начал запутывать шпионов. За десять лет, прошедших с тех пор, как я начал их замечать, они не менялись. Вопиющая небрежность. Хоть они и менялись каждый день, цикл повторялся каждый месяц и всех их я уже знал в лицо. И правда, около торговца коврами с умным видом стоял один из шпионов, Хазед, кажется. Вот он скосил на меня глаза, сделал "незаметный" знак своему напарнику и, набросив на себя скучающий вид, завернул в параллельный переулок. Это он как бы скрылся из глаз. Пока первый шпион скрылся, а второй еще не пришел, я быстро набросил на себя халат с капюшоном, какой может носить любой человек и наклеил бороду. Очень хорошее изобретение. И предложила его, как ни странно, одна из новых девушек. Теперь я был больше похож на некого мужчину неопределенного возраста, чем на двадцатипятилетнего наследника престола. Завершив маскировку, я с уверенным видом углубился в переулок. Именно здесь и находился один из входов в Главную Контору. Сама Контора представляла собой пещеру, расположенную глубоко под землей. Попадали туда с помощью воистину магической вещи, переносящей человека сразу в пещеру. Всего в Сифае, где я живу, было три прохода. Неподалеку от того места, где я сейчас находился, где-то в подземельях и в подвале Великой Мечети. На этот раз я дошел сравнительно быстро. Несколько минут, и я уже прохожу сквозь белое сияние, соткавшееся из ниоткуда, стоило только мне приоткрыть покосившуюся дверь давно покинутого дома.

— Приветствую тебя, брат, — я налетел на как раз подошедшего к Двери человека. Никто из нас не знает лица другого — перед тем, как войти в любую контору, мы одеваем металлические маски. Меня в лицо знает только один человек — сестра. Именно она отдала мне записку. Сегодня в Конторе собралось на удивление много людей. Хотя, это и не удивительно.

Несколько лет назад на Султанат обрушилась великая беда. Проклятые степняки огнем и мечом шли по нашей земле. Несмотря на то, что наша граница с ними была очень небольшой, всего лишь примерно пятьдесят километров — они прорвали ее и Великой Ордой вторглись в страну. По данным одного из наших братьев, шпионящего в стане врага, степняки применили хитрую тактику. Пока их артиллерия, непонятно как собранная в условиях степи, изнуряла беспрерывными атаками гарнизоны, крупные отряды пехоты проходили мимо них, собираясь в огромную армию. Во многих приграничных городах внезапно активизировались тайно живущие под видом мирных жителей бойцы. Даже отряды Братства ничего не смогли сделать. Предатели проникли даже в наши ряды! Это было самым большим ударом за все наше существование. Почти две сотни братьев и сестер погибли. Причем погибли от подлых ударов в спину. Всё буйство жизни, которое я видел на рынке — это всего лишь внешняя ширма. На самом деле день и ночь все, кто мог держать в руках оружие, готовились защищать свой город. Почти не надеясь на победу — степнякам явно кто-то помогал. Кто-то очень могущественный. И скорее всего, могущество его было и мистическим. Слишком быстро захваченные города приходили к покорности.

— Мастер у себя? — я легонько тронул за локоть девушку, чистившую свой нож-крюк.

— Да, — она даже не повернулась, полностью поглощенная своим делом. Сегодня закончил свой земной путь еще один враг нашей страны.

Пройдя мимо поразительной красоты статуй, я нажал на неприметный выступ в стене. Камень бесшумно отодвинулся и мне открылся кабинет человека, держащего наше Братство единым. Неизвестно, как ему удавалось быть осведомленным обо всех и всем, но именно он главенствовал над всеми отделениями во всех городах. Только он знал всех братьев и сестер в лицо.

— Авир. Присядь, — он тепло улыбнулся. — Ты прекрасно осведомлен о том, что еще день, два, и войска степняков подойдут к стенам нашего города. Я хочу попросить тебя взять на сохранение одну вещь. Вот, — он нажал на выступ в стене и невидимая до этого дверь отворилась. В углублении за ней оказалась небольшая шкатулка, которую старик и передал мне. — Возьми ее и сохрани. Советую тебе немедленно бежать в другую страну. Даже если Султанат падет, Братство должно жить. Со временем и я переберусь за тобой. Не беспокойся, я смогу найти вас всех. Теперь иди. Возьми с собой кого-нибудь, путь предстоит неблизкий.

Пожав плечами, я опять надел маску-шлем и вышел. Теперь в общей пещере людей было еще больше, скорее всего, тут собрались все члены Братства в городе и окрестностях. Теперь надо выбрать сопровождающих. Обязательно надо взять сестру. Даже несмотря на то, что когда я неожиданно пропаду, поднимется небольшая паника, а с исчезновением сестры она усилится еще больше, нельзя позволить ей подвергать себе опасности. Лучше уж отправиться в путешествие с неизвестным пунктом назначения, чем остаться в осаждаемом городе. Лучше всего будет взять пять братьев, тогда нас будет семеро. Меньшая группа вряд ли сможет благополучно закончить путешествие, а большую не имеет смысла брать.