А.В. Демченко - ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ

- С твоих слов получается, что в их глазах, я, просто, какой-то одержимый манией мести, сумасшедший… - Пробурчал Т'мор.

- Эй! Не забывай, что о сумеречных драконах, большинству хоргов известно только то, что говорится в легендах. - Усмехнулся Байда. - Помнится, лет двести назад, в здешних театрах даже была мода на пьесы с непременным участием арнов, мстящих за что ни попадя.

- Ладно-ладно. Я понял. - Вздохнул Т'мор и нахмурился. - Остается только удивляться, отчего Броз не был в курсе этой мифической тотальной мстительности моих предков.

- О, думаю, как раз он, прекрасно знал особенности психологии арнов. Иначе бы и не стал затевать всю эту чехарду с заложниками. - Задумчиво протянул Байда. - Так или иначе, но по его расчетам, ты должен был отдать ему кристалл, а дальше… Либо умирает и арн и заложник, либо только заложник, но виновными оказываются риссы. А лич, таким образом, избавляется от ставших ненужными союзников. Правда, не ясно, как, в этом случае, он намеревался выжить сам… Но это только мои догадки…

- Думаю, второй вариант вернее. - Апатично кивнул Т'мор, старательно удерживая в себе клокочущую ярость и боль, поднимавшиеся в душе каждый раз, когда он вспоминал о событиях на заимке. - Не зря же, он, сначала, хотел использовать как заложников, хоргов? Вражда темных рас, и так далее… Да и о том, что я прошел Слияние, риссам он так и не рассказал. Думаю, тоже не без задней мысли, а?

- Может быть. Может быть. - Покивал Арролд, но заметив как побледнело лицо побратима, тут же встрепенулся. - Матушка Ирна! Скорее!

Ворвавшаяся в столовую полуйотунша, только взглянув на медленно расползающуюся вокруг Т'мора, почти незаметную темную дымку, возмущенно фыркнула на, не уследивших за речью, Арролда и Байду. После чего, подлетела к арну, встала за его спиной и, обняв за плечи, запела что-то тихим, но очень низким голосом. Т'мор дрогнул и обмяк в кресле, а призрачный туман вокруг моментально рассеялся.

- Фух. Напугали старую. - Распрямившись, покачала головой домоправительница. - Все с ним в порядке. И чего было шум поднимать?!

- М-да? - Недоверчиво покосился на Т'мора Арролд.

- Именно. - Кивнула полуйотунша. - Я бы даже сказала, что он сам спровоцировал этот всплеск. Зачем-то ему это понадобилось…

- Зачем-то… Надо же мне что-то с Шархом решать, а голова абсолютно никаких идей выдавать не хотела… - Пробурчал, поудобнее устраиваясь в кресле, очнувшийся от йотунской "колыбельной", Т'мор.

- Ну конечно… А предупредить ты нас не мог? - Вспылил Арролд.

- А тогда бы ничего не получилось… - Развел руками парень. - Но… Вы уж извините меня, просто, этот ургов рисс у меня с самого дворца из головы не выходит. Вот я и…

- Блин, куда я попал! Т'мор, тебя что, Арролд покусал? Это заразно, да? - Возвел очи горе Байда.

- Ты это о чем? - Не понял хорг.

- А то ты не понял, интриган белобрысый! Он же, не только собственными чувствами манипулировал, он еще и нас к нужной теме для пущего эффекта подвел!

- С кем поведешься… - Развел руками Т'мор. - И вообще, что, у вас одних монополия на использование окружающих в своих далеко и близко ползущих планах?

- Это когда это мы тебя использовали? - Возмутился Арролд, но, под насмешливыми взглядами остальных присутствующих, включая матушку Ирну, сдулся.

- Напомнить? - Только что не промурлыкал арн.

- Не надо. - Вздохнул хорг, и перевел тему. - С Шархом-то, что-нибудь решил?

- Вроде бы да… Но надо будет на месте посмотреть. - Неопределенно пожал плечами Т'мор.

Их весьма занимательную беседу прервало появление Лероя. Шебутной громи вихрем пронесся по столовой и, замерев перед хозяином дома, доложил, что перед воротами остановилась повозка и шестеро конных наемников.

Посланников Грыма с комфортом разместили в цокольном этаже резиденции, а пленника устроили прямо под ними, в подземелье. Допрос же, решили отложить на вечер, тем более, что после манипуляций с собственными эмоциями, Т'мор еще не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы исследование разума притащенного наемниками хорга со смутно знакомой физиономией, прошло без последствий для здоровья для самого допрашиваемого. Все-таки, сознание, штука тонкая, и сломать его порой, куда легче, чем кажется.

Едва стемнело, в камеру к только-только очухавшемуся от непомерной дозы снотворного, и еще, толком, даже не разобравшемуся где он находится, вербовщику, вошли трое. Два человека и хорг.

- Хороший вечер, эр Иллой. - Проговорил молодой хуман, шагнув к лежащему на топчане белогривому. - Неужели, владетель ап Ннест все никак не успокоится? Вроде же наглядно доказали ему, что не стоит лезть к ап Хаш…

- Де… а? - Обведя мутным взором темное помещение, пробормотал хорг.

- Ну-ну, эр… Не стоит так уж переигрывать. - Покачал головой хуман, присаживаясь на корточки перед пленником. - И нападать на меня тоже не стоит, ничем хорошим для вас, это определенно не обернется… Ну, я же говорил.

Последние слова Т'мор произнес, ухватив за шею, впечатавшегося спиной в дикий камень стены, хорга, так, что из-под совсем не человеческих когтей на пальцах, впившихся в горло Иллоя, выступили мелкие красные капельки. Хорошенько встряхнув белогривого, так что у того аж зубы клацнули, Т'мор опустил его обратно на топчан.

- Будьте паинькой, эр. Не заставляйте меня злиться. - Чуть полыхнули в темноте алым отсветом глаза хумана, и в следующий миг, хорг обмяк, а Т'мор положил ему на лоб свою ладонь, и замер на месте, прикрыв глаза.

Очнулся Иллой от лязга захлопнувшейся обитой железом, мощной двери в его камеру, и еще услышал как один из спутников странного хумана, что-то пробормотал, а потом глаза хорга закатились, и он уснул. Забылся тяжелым сном, очень крепким сном.

- Ну и зачем ты устроил это представление? - Поинтересовался Байда у Т'мора, едва они покинули камеру вербовщика.

- Мастер, Иллой провел во сне почти декаду. Его Рамми, это лекарь грымовский, чуть ли не на внутривенном питании держал. Представляешь, в каком заторможенном состоянии он проснулся? С одной стороны, это вроде бы и неплохо. Все его мыслеблоки давно упали, и мозг беззащитен, словно он только что родился. Но с другой стороны, представляешь, как сложно что-то найти в заторможенном сознании, когда, ни логические, ни ассоциативные цепочки толком не работают? И что, прикажешь мне самому всю его память шерстить, пока на нужное воспоминание не наткнусь? Это ж, сколько времени надо… - Поднимаясь по лестнице, отвечал Т'мор. - А так, хороший выброс адреналина великолепно стимулировал работу мозга, что и позволило мне справиться с работой за считанные минуты.

- Байда, не задавай ему больше таких вопросов… - Попросил Арролд. - Еще одну такую лекцию, я, без вреда для моей хрупкой психики, не выдержу… А тебе Т'мор, надо лекции в академиях читать. Любого студиоза на раз-два усыпишь.