Александра Лисина - Серые Пределы

Разумеется, Траш тоже была здесь — скользнула бок о бок с юношей и мягким шагом приблизилась, внимательно оценивая напряженные позы людей, их неподвижные лица и пугливо дернувшиеся в сторону ножей и мечей руки. Но, надо отдать им должное, никто не схватился за оружие, не шарахнулся прочь и даже не вздрогнул, хотя дикое напряжение буквально повисло в воздухе. Что ж, и на том спасибо…

Тем временем, Белик, держа опасную спутницу за костяные иглы на загривке и старательно ни на кого не глядя, подошел почти вплотную.

Он был очень спокоен, уверен в себе и излучал непривычную силу, которой прежде за ним не замечали. А двигался так плавно, с такой потрясающей грацией, что это просто бросалось в глаза: он чуть не стелился по земле хищным зверем! И в какой-то момент стал до того похож на крадущуюся рядом хмеру, что Весельчак невольно сглотнул и все-таки отступил на шаг. О боги! Вот теперь ему стал понятен смысл обороненной Урантаром фразы, что эти двое стали "единым целым". Торково семя! Седой был абсолютно прав! Пугающе прав, потому что они действительно двигались и даже дышали в одном ритме, одновременно ступали с такой удивительной синхронностью, что это было просто невозможно! Казалось, Траш стала продолжением Белика, второй половинкой, его стаей, частью его. А тот, в свою очередь, каким-то непонятным образом сумел перенять изумительную пластику и поистине великолепную грацию хмеры, ее мягкий бесшумный шаг, хищный блеск в глазах и даже умение раздвигать губы в совершенно жутком оскале.

— Ого, какая встреча, — тихо сказал-рыкнул преобразившийся Белик, одновременно с Траш показав острые белые зубы. — Прямо как на параде. Только что не по линейке стоят! Дядько, я гляжу, ты уже просветил их насчет меня?

— Конечно.

— Хор-рошо. Будут послушнее. Веревки заготовил?

Страж молча передал племяннику увесистый пук плотно скрученных и старательно связанных в одну длинную кишку веревок и внимательно всмотрелся в его странно горящие глаза.

— Уверен, что справишься?

— Должен.

— Белик…

— Не волнуйся, Дядько, — неожиданно улыбнулся юноша. — Мы все рискуем, не только я один. Но на всякий случай приглядывай: если вдруг сорвусь, придется вам какое-то время топать в одиночестве, пока мы не успокоимся и не придем в форму. За два дня ручаюсь точно, а дальше посмотрим, как пойдет. Может, и уйду, чтобы не нарываться, а путь вам укажет Карраш.

— Кстати, где он? Я думал, с вами появится, задира.

Хмера вдруг гневно зашипела и оскалилась, вынудив Белика сделать то же самое, а остальных — пугливо попятиться.

— Не так сильно, дорогая: я немного отвык от твоих эмоций, — поморщился пацан, с некоторым трудом возвращая себе прежнее спокойствие. — Не бойтесь, Траш злится не на вас, а на этого дурака, что вздумал пойти вперед и проложить нам дорогу.

— Что?!! Он спятил?!!

— Боюсь, что да, опять надумал характер показать, — Траш согласно рыкнула. — Кажется, решил впечатлить нас своими подвигами и сорвался еще ночью, никого не предупредив и даже не сказавшись. Мы только недавно учуяли его след, и он ведет точно наверх, к Тропе. А это значит, что теперь нам придется спешить и нагонять его до того, как он спугнет с насеста какую-нибудь хищную тварь.

— Плохо, — с досадой прикусил губу Урантар.

— Еще как! Это может привлечь ненужное внимание!

— Придурок… прости, Траш, но это правда! — в сердцах бросил Страж. — Что теперь делать?

— Ничего. Постараться его выловить и надавать по наглой морде, — вздохнул Белик, упорно не поворачиваясь к людям лицом. — Ладно, мы пошли. Дай вторую веревку, чтобы ее можно было закрепить на середине пути и чтобы вам не терять времени, пока мы рванем на самый верх. Так получится быстрее.

Дядько зло сплюнул, вполголоса ругнувшись на упрямую зубастую скотину, у которой хватило ума выпендриваться не вовремя, отдал племяннику требуемое и поспешно отошел назад.

— Удачи.

Белик только кивнул, привычно поправил свой "талисман", кинул наверх сосредоточенный взгляд и, ухватившись за жесткие костяные иглы хмеры, вдруг глубоко присел. Траш немедленно припала на задние лапы, скопировав его движения с абсолютной точностью и все с той же удивительной синхронностью. Напряглась, на секунду задержала дыхание, к чему-то явно готовясь, и вдруг… высоко подпрыгнула.

Люди тихо ахнули, когда громадная хмера невесомой пушинкой взлетела на высоту сразу трех человеческих ростов, неумолимо увлекая за собой и юношу. Подскочила, почти взмыла в воздух, гигантской белкой прыгнула на едва заметный уступ и там упала, вцепившись в камень сразу всеми лапами и даже зубами. Затем подобралась, легко дробя неподатливый гранит, как сухую глину. Глухо рыкнула и прыгнула снова, с потрясающей ловкостью вписавшись в еще одну, почти незаметную с земли щель, после чего напряглась опять…

Белик умело спружинил, словно им уже не раз доводилось проделывать подобное сумасшествие, и ловко вцепился свободной рукой в уступ, давая подруге передохнуть и переступить лапами. А потом снова взлетел в воздух, при этом действуя со свирепой хмерой так органично, настолько слаженно, будто мысли ее читал. А она — его. Они ни разу не ошиблись, не столкнулись и даже не задели друг друга. Каждый совершенно точно знал, куда поставить ногу или втиснуть острый коготь, чтобы не помешать другому. Они превосходно чувствовали опасный миг отрыва и мгновение приземления, действительно казались единым целым, потому что карабкались по горным кручам без малейшего звука, без слов и даже не переглядываясь. Следя за стеной, нависающими над головой уступами и даже птицами на горизонте… за чем угодно, кроме свой пары. И были в этом настолько безупречны, двигались настолько совершенно, красиво и так потрясающе слаженно, что даже эльфы ни на миг не усомнились: это какая-то магия. А Белик — не просто ловкая Гончая, как выяснилось буквально вчера, а нечто гораздо большее. Но вот что именно, пока неясно. Зато сейчас, глядя на этот безумный прыжок, они вдруг отчетливо поняли, что с такими проводниками у них есть весьма неплохой шанс одолеть Проклятую Тропу всего за три дня и даже не помереть по дороге.

Таррэн остановившимся взором проследил за двумя быстро удаляющимися фигурками, которые в какие-то жалкие минуты разрешили все их трудности с предстоящим подъемом. Мысленно проследив траекторию, он восхищенно прищелкнул языком и внезапно поверил в то, что седовласый ничуть не соврал касательно принадлежности Белика к Стражам. Этот странно невзрослеющий пацан был просто уникальным! И он полностью соответствовал тем фантастическим слухам, которые бродили вокруг этой касты Диких Псов — действительно, Гончая! Белик оказался просто находкой! Истинным кладом, настоящим сокровищем, ценность которого с годами неуклонно росла. Потому что Гончих на самом деле было так мало, что можно пересчитать по пальцам, зато их скромное количество с лихвой компенсировалось качеством творимых ими геройств. Но, погодите-ка…