Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

Кэрлин Хорн

Весь день мы двигались вдоль границы зон в надежде найти свободный проход. В глубь этой зоны (кстати, она так и осталась Жёлтой) мы пойти не могли - там нас поджидали взбешенные наглостью моих новых друзей эльфы. Обратно (для меня, а для остальных - вперёд) в Жёлтую вернуться мешали гномы. Выстроившись цепочкой и вооружившись ил'сибо, они методично прочесывали лес. Интересно, раз теперь две зоны одного цвета рядом, исчезнет ли внутренняя стенка? Так иногда бывает. Впрочем, неважно. Главное, выбраться. Хорошо коротышки аражевы нас обложили, качественно. Зоны действия приборов захлёстывают одна на другую, так что приходится постоянно держать иллюзию. Мы с Таллом неплохо сработались: ил'сибо первого уровня - отряд прикрываю я, второго-третьего - он. Похоже, я не ошиблась, этот клыкастый из Старшего дома. И как мне кажется, второе имя у него липовое. Антиморок* третьего уровня обмануть сложно, только у членов правящих вампирьих семей получается. И отлично, кстати, получается. Только держать иллюзию целый день тяжело даже для Высшего вампира. Сколько он так ещё продержится? А ведь ещё и оборотня тащит. Одна бы я сквозь сеть запросто прошла, даже с мальчишкой в нагрузку. Но Ильс, скорее всего, Сейфи не бросит, тот, соответственно, свою сестрицу, за ней мурат увяжется. А нам с Таллом мучайся, такую толпу прикрывай.

И кроме всего прочего, у этих шибздиков бородатых какие-то амулеты имеются. Иначе с чего б сила так быстро расходовалась? Тысяча дохлых китов, кто же им операцию спланировал-то? Сами бы точно не додумались, да и такое количество разных приспособлений у гномов отродясь не водилось. Так, тут без грейма не обошлось! Но ведь его должны были дисквалифицировать за нарушение правил. Зря я его что ли столько времени на это подбивала? Или его вышибли, а кто-то из его дружков по Игре быстренько подсуетился? Якорь им в задницу, а не Планшет! Первый я пристроила в надежные руки и второй спрячу. Да и мальчишку они тоже не получат! Надо бы какое-то безопасное место найти, чтобы отсидеться.

Антиморок* - ил'сибо (разг.)

Барбариска

Деревья немного расступились, являя нашему взору дивную картинку. Нет, на самом деле, эта небольшая гора смотрелась очень красиво: отвесные скалы, частично поросшие травами, кое-где на уступах пышные кусты, среди камней яркими алыми пятнами россыпи цветов. Но если на Веррунчиковой тропе нам пришлось лезть в узкий лаз, то здесь… Мама дорогая, теперь ясно, почему по этой дорожке никто не ходит, кроме таких же придурков, как мы. Коней-то в дыру на соседней тропе точно не затолкаешь, а здесь они пройти могут, ну, чисто теоретически.

~ Почему? - вмешался в размышления Умник. - Вполне себе затолкаешь, а вот вытащить вряд ли получится!

Итак, что мы имеем: горная гряда (обойти нельзя, это мне ещё урс в прошлый раз говорил), проход в скалах, по центру которого от края до края тянется глубокая и довольно широкая расщелина, через неё милый мостик из пары дощечек (ладно, досочек там не две, а чуть больше, но спокойнее от этого не становится), да ещё и без перил. Про то, что он сильно шатается, я говорила? Тогда говорю! А если учесть что Страж со своей утряской зон ещё не закончил, то можно представить, как это порождение гениальной инженерной мысли раскачивается. Я глянула вниз. Араж драный! Дна-то нет, я его, по крайней мере, не вижу. А протянутая внизу, метрах в пятнадцати, огромная паутина что-то оптимизма не вселяет. Вряд ли её хозяин любезно согласится меня из своей паутинищи выпутать и сопроводить наверх.

~ О! - захохотало моё наказание. - Я прям так себе это и представляю: паук тебя наверх отвел, спускается, а там его жена ждёт со скалкой в лапе. Хрясь муженька по башке, и говорит: "Ты пошто добычу отпустил? Ты пошто малых детушек голодными оставил?" И снова хрясь, хрясь! "Ты пошто меня новой шубы лишил?".

~ Эй, - хихикнула я, - а шуба-то тут каким боком?

~ А может, паук планировал такой ценный продукт, как ты, на Ярмарку отвезти, продать, деньги пропить, а на вырученные от сдачи бутылок монетки купить жене шубку?

От веселья меня оторвал недовольный получившейся заминкой дроу, искренне недоумевающий, что могло так меня насмешить. Он уже успел завязать своей лошадке глаза и теперь ждал меня у обрыва.

- Сначала иду я, - заявил он, - перевожу своего коня, потом идёшь ты.

- Ты всерьёз думаешь, что я туда пойду? - возмутилась я. - Да я свалюсь оттуда в два счета!

- Тогда останешься здесь! - отрезал мужчина, ступая на мост, и горного козла за собой потащил.

Какого козла? Такого четвероногого с тюком посередине. Никакая уважающая себя лошадь туда не сунется! А раз эта идёт, то значит, у неё в родне горные козлы знатно потоптались!

~ У дроу, видать, тоже! - добавил Умник.

Хэл преодолел где-то треть пути, как пространство вокруг нас заискрилось, пошло волнами. Свет на несколько мгновений померк, а когда "электричество", наконец, дали, мы уже стояли во дворе дома Эдика. А на крыльце нас встречали сам хозяин, Ли и раздражённо шипящий Верран.

Виталерра

Появился отряд гномов. Отряд, по всему видать, элитный. Тёмно-синяя форма, поверх одинаковые посеребрённые кольчуги, на ногах начищенные сапоги. У каждого две тугие длинные косы (одна сзади, другая впереди - борода обзывается), расчесаны волосок к волоску, а концы их перехвачены бирюзовыми лентами (это у них знак отличия такой). У всех по паре метательных топориков на поясе и секира на плече. А главное, рост у всех одинаковый, как на подбор. Барбариска бы точно сказала, что у них во время зачисления в отряд всех по одной планке меряют - тех, кто ниже, за уши подтягивают, тем, кто выше, обухом по башке рост уменьшают. Вот так вот, хихикая, я и встретила наших преследователей. А кто сказал, что в засаде ржать нельзя? Это в простой, может, и нельзя, а в особо секретной можно.

Когда командир коротышек поравнялся со мной, я заступила ему путь и жалобно протянула:

- Дяденька, ты туда не ходи, там страшно. А если золотой дашь, скажу, что за опасность!

- Чего? - опешил гном. - А ну кыш с дороги! Гномы ничего не боятся! Тем более жалких побирушек!

Ну, ну, посмотрим, какие вы смелые!

- Дяденька! - обхватив того обеими руками и обливаясь горючими слезами, взвыла я. - Ой, там такое страховидло, такое страховидло! Тут вампиры до вас проходили, тоже не поверили, так тока один назад вернулся, поседел весь. Не ходите, дяденьки!

- Ладно, говори, - попытался отцепить меня гном, - что там за страховидло.

- Да мы с любым чудищем в два счета справимся! - раздался выкрик из строя.

А остальные бородачи дружно расхохотались.

- Э нет! Хитрый какой! - заявила я. - Золотой гони!

К командиру подошёл один из гномов - немолодой сильный воин с седыми прядками в бороде и добрыми карими глазами.