Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- На, пигалица, золотой, - улыбнулся он, - купи себе сладостей, у меня внучка твоего возраста. Тоже такая выдумщица.

- И ничего я не выдумщица! Есть там опасность! - заспорила я, заталкивая золотой в карман.

Ну, стыдно мне, стыдно! Но деньги-то нужны. А этот хоть и добрый, но всё равно враг.

- Ну и какая? - усмехаясь, спросил седой воин.

- Хайтаррасс в засаде! - честно ответила я.

Ровный строй бородачей загудел. Встречаться с хайтами они явно не желали. Но командир шикнул на них, а потом на меня:

- А ты иди отсюда, врушка!

- Что? - возмутилась я. - Да я правду говорю!

- И на камне правды поклянешься? - попытался уесть меня гном, показывая перстенёк с синим камнем.

- Да запросто!

- Говори, - велел главарь бородачей, протягивая вперёд руку с кольцом

Я приложила указательный палец к камешку и уверенно повторила:

- На этой дороге в засаде сидит хайтаррасс!

Камешек засветился янтарным - я же ни слова лжи не сказала: хайт есть - есть, в засаде сидит - сидит! Ой, уже стоит! Но это не важно.

Среди коротышек поднялся шум: кто-то предлагал повернуть назад, кто-то утверждал, что я вру, кто-то заявлял, что если "придурки с Планшетом" и пошли сюда, то хайт их давно сожрал. Тут позади перекрывшего дорогу отряда гномов остановилась повозка, запряженная парочкой коников. Ух ты, целая семейка рыжих: папа-купец с короткой окладистой бородкой, мама - пышная тётка в платке, дочка - мелкая и тоже рыжая. На телеге громоздились разные коробки и тюки, сверху восседала та самая девчонка с кучей конопушек на носу.

- Чего встали? - заорал торговец. - Уходь с дороги, дайте проехать.

- Куда собрался? К хайтам в пасть? - ответили ему гномы.

- Какие хайты? Откуда? - удивился мужик. - В наших местах их отродясь не бывало.

- А вот и нет! - пискнула девчонка, тряхнув куцыми косичками. - Бабка Лукара говорила, что тётка Вельда слышала, как тётка Ихти хайтаррасса прям около врат видела.

- Глупости!

- А вот и нет! А вот и нет! - закричала малявка. - Эту тварь и кузнец видел, и Вишка, конюх из таверны.

Сама ты тварь рыжая! Я тут сижу, тьфу ты, стою в засаде, а всякие малолетки меня обзывают!

- Я тоже хайта видел, причем собственными глазами, - из-за телеги вышел мальчишка лет двенадцати, такой же рыжий, как и сестра.

- Что ж сразу-то не сказал? - всплеснула руками тётка.

- А ты бы мне поверила? - фыркнул парнишка, подмигивая мне.

Вот это встреча - это же тот самый паренёк, с которым мы подрались. Вернее, не с ним, а вместе с ним против трех старших мальчишек, которые к нему приставали. Чего я вмешалась? Так один из этих вредителей на Адри похож, на братца моего сводного. Победили мы тогда, а рыжик со мной шоколадкой поделился. Получается, он меня у стены видел, да и сейчас узнал. Только выдавать не спешит. Видать, те трое ему так сильно насолили, что он даже с хайтом задружиться согласен.

- И чего? Это чудовище теперь здесь сидит? - уточнил купец.

- Ага, сидит, - засмеялся мой рыжий дружок.

- В засаде, - кивнула я.

Короче, и торгаш с телегой, и гномы (после долгого совещания и ругани) таки свернули на вторую дорогу. А рыжик, кстати, мне опять помог: сказал коротышкам, что видел на западной дороге двух всадников, вроде тех, кого бородачи разыскивают. Хотя может и на самом деле кого видел. Вот и всё! Дело сделано, можно обращаться и своих догонять.

Кэрлин Хорн

Остановились на ночлег, мурат разведал замечательную полянку в кустах шипара. Еле пробрались туда, все исцарапались. Зато убежище надежное - ни коротышкам, ни ушастикам даже в голову не придёт, что сюда кто-то добровольно полезет. Да и куда нам ещё деваться? Талл, правда, предложил продолжить путь, сказал, что он полон сил и может идти дальше. А сам к тому моменту споткнулся уже раз три. Да и Ильсан тоже устал. Теперь вон дрыхнут все - моя очередь дежурить.

Занимательная у нас подобралась компашка. Ильсан - славный мальчишка, шкодливый только сверх меры, но для его возраста в самый раз. Думаю, это поможет мне с ним подружиться. Ещё бы узнать, зачем паренёк нужен греймам. А ведь Кэст его не меньше, чем Ключи и Планшеты, искал. Забрать бы паренька, да не пойдёт один. Ладно, придётся и дружков его за собой таскать. Идём дальше, Сейфи - оборотень увечный, балласт. Толку с него. Правда, идеи, как выбраться отсюда, вполне разумные предлагает. Только не знает, кто нам на самом деле противостоит. А значит, все эти идеи бесполезны. Греймы ни перед чем не остановятся, чтобы Планшет свой вернуть. Хотя, если пушистика подлечить, он на что и сгодится? Мужчинка-то симпатичный. Дальше, его сестрица - кошка хвостатая, наглая и капризная. Пользы точно никакой, вреда пока тоже. Кто-то неплохо над её разумом поработал. Теперь, вампир Ксанталл Руол те Витт. Скрытный товарищ. Имя фальшивое, второе так точно. Тоже имеет какие-то виды на моего мальчишку. Подослан другим игроком? Триста злобных акул! Тогда почему не настаивал на своём, когда мы направление выбирали? Или ему без разницы? Или я вижу зло там, где его нет? Может, он искренне привязался к мальчику? Вот и псина его от Ильсана не отходит, даже сейчас подушкой подрабатывает. Не спит, ишь как глазами сверкает - меня караулит, не доверяет. Взгляд очень уж осмысленный. И вот ещё что странно, не вижу я ни вампира, ни мурата этого. Только внешние уровни и различаю, а вглубь что-то не пускает. А по внешним уровням много не скажешь: вампир уже сотню лет точно разменял, а может, и не одну, а Лурсик - самый обычный мурат. Я таких зверей уже видела - хитрые, опасные, сильные, но не разумные, это точно. Ауры оборотня у него тоже не наблюдается, получается, не перевёртыш. Непонятный зверик, а, значит, и просчитать его сложнее. Это плохо. Вот пушистика из душевного равновесия легко вывести получилось.

И куда нам идти утром? Выбор у Ильсана и его друзей, собственно, небольшой: или назад к эльфам, спрятаться в замке Лорда, или вперёд через сеть гномов, что будет сделать очень сложно, или в Красную зону. Опасно, конечно, но там своя власть, нашим загонщикам не развернуться. Маленьким отрядом там легче пробраться. Хотя если вляпаемся… Тут надо серьёзно всё обмозговать. Ладно, мне ещё два часа дежурить, что-то да придумаю.

Сэм Винфорд

Мы с трудом пробирались в густом людском потоке: телеги с разным скарбом, пешие беженцы с тяжелыми мешками, ревущие дети, путающиеся под копытами коней, орки, силой расчищающие себе дорогу, вампиры, пугающие народ дружелюбными улыбками и благодаря этому передвигающиеся почти свободно - всё это живое месиво медленно, но уверенно ползло в сторону Гришта. И "сия чудная картинка", как говорит Барбариска, сопровождалась криками, руганью, палящим солнцем, ссорами и склоками, сломанными колесами повозок и рассыпавшимися вещами, помогать собирать которые бросались всей толпой (к хозяевам почему-то возвращалось далеко не всё добро). Воры (и взрослые, и мальчишки), шныряющие и присматривающиеся к чужим незащищенным карманам, плачь и вопли обворованных. Сдвиг во всей его красе. Знакомая и привычная ситуация. Правда, не для меня, для Айверина. Я раньше Сдвиги только с наших территорий и видел, а там вполне нормальная эвакуация организована. Подаётся специальный транспорт, а военные направляют народ.