Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

Так что всё происходящее мне сильно не нравилось. Не только мне, кстати: благороднейший тыгыдымский конь заявил, что ему отдавили копыта, что в такой давке ему попортят ценную шкурку, поэтому он, недолго думая, обернулся котом, запрыгнул мне на шею и, вытянувшись вокруг неё, свесив с одной стороны хвост, с другой голову, "погрузился в разработку дальнейшего плана действий". А тихое посапывание, видать, этой самой разработке весьма способствует. Одно хорошо, перед сменой ипостаси Бумер успел неслабо цапнуть помешавшего ему жеребца, угрожающе зарычать на его хозяина, почти откусить пальцы замахнувшейся на него бабке. В общем, неплохо всех напугал, так что нас по возможности сторонились. Быть раздавленными нам не грозило, но и скорости опять же это не прибавляло. Активно работающее ворье нас не трогало (хотя что у нас брать собственно?), так как Ай показал одному из них какую-то причудливую фигуру из пальцев (не общеизвестный неприличный жест из трех пальцев, а что-то новенькое), и с тех пор нас не беспокоили. Если кто и был в выигрышном положение, так это эльфы: они на дорогу не совались, шли сквозь лес, и наверняка давно нас обогнали.

Довольная и весёлая Лерка объявилась через час, сообщила, что дело сделано, похвасталась золотым, а подробности обещала потом рассказать. Становиться конём лингрэ отказался наотрез, поэтому пришлось переложить тяжеленный мешок с шоколадом с моего коня на лошадку Айверина, а девчонка уселась позади меня.

- Вот интересно, - спросила хайта, - а куда они все направляются? Вот в Гриште такой толпе обрадуются!

- Думаю, что у них, как и у всех, почти всех, жителей приграничных зон, - ответил наш "папочка",- есть заранее подготовленные прибежища, где они прячутся и пережидают Сдвиг. Кто-то, конечно, в корчме поселится, кто-то у родственников. У тех, кто побогаче, домик прикуплен где-нибудь в надежном месте, у бедняков в лесу либо норка вырыта, либо сруб в чаще поставлен. Да и не собираются они в Гриште жить. Как только станет ясно, что с той стороны угрозы нет, так и вернутся все обратно.

- Я видела, что некоторые в Пост-ив остались. Хозяин гостиницы, где мы останавливались, например.

- Да, не все, - кивнул Ай, - есть рисковые люди, ни аража, ни Сдвига не боятся. Кто-то добро стеречь собирается, кто-то, наоборот, его добывать. Некоторые от Провидцев узнают, что с той стороны безопасная зона появится. Только это всё глупости - ещё никому не удалось точно предсказать, что будет после Сдвига. Хотя если Провидец сильный, а главное, умный, то на основании своих видений он может предположить, что произойдёт.

- А как?

- Ну, я ж не Провидец. Слышал немного. Видит, например, маг картинку, как сидит кто-то в знакомом ему парке и свежую газету читает, запоминает Провидец дату на газете и потом говорит, вот тогда-то тогда-то в этом парке будет спокойная зона, ни морей, ни вулканов, всё хорошо. Прикинь, сколько таких видений нужно, чтобы полную картину происходящего сложить. А если место неизвестное и дату не определить? Вот и думай сама, сколько правды в таких предсказаниях. И вот ещё что. Сдаётся мне, что свободных мест в гостиницах и ночлежках Гришта скоро не останется. Поэтому дуй как ты, подружка, туда и номер нам сними. Запоминай. Трактир "Добрый араж", хозяина зовут Кривой Грас. Скажешь ему, что от меня, пусть даст мою комнату. Если занята, пусть делает, что хочет, но комната должна быть за мной. И не вздумай ему сказать, что ты моя дочь! Легенда меняется. Вы дети одного известного… ладно, по дороге придумаю кого, фамилия ваша… ну пусть будет Врицэль, а я вас сопровождаю к отцу, ты ждешь меня и своего брата в городе, мы скоро должны приехать. Всё, больше ничего не говоришь. Ни на какие вопросы не отвечай, если что сразу рыдай. Он женские слёзы не выносит. Или скажи, что спать хочешь. Но дверь изнутри подопри чем-нибудь, на всякий случай, для безопасности.

- Что?! - возмутился я. - Ей что баррикадироваться придётся?! И ты не боишься Леру туда отправлять?

- Конечно, боюсь! - ответил Айверин, грустно вздохнув. - Бедный беззащитный Грас и его дружки один на один с таким монстром! Может, хоть запертая дверь её остановит!

- Неа, не остановит, - захихикал "монстр".

- Ладно, - решил Ай, - тогда я с тобой сбегаю, проконтролирую. Сэм, лошадок приведёшь!

- Эй, мы так не договаривались!

- Только что договорились!- усмехнулся мужчина и вслед за хайтой скрылся в лесу.

Ильсан

Эта Кэрлин, оказывается, замечательная девчонка. Мы тут с ней немного поболтали, когда я на ночное дежурство заступал. Кэри меня очень хорошо понимает, она тоже полукровка. Вернее, квартеронка - у неё бабушка эльфийкой была. В городе, где девушка выросла, к ней хорошо относились - дед с бабкой этот город спасли, вот никто ни дочку их, ни внучку не обижал. А когда она из дома уехала, так сразу и поняла, каково это быть полукровкой в Мэйдесе. У нас с ней всё наоборот получается: мне в детстве нарфово было, а потом повезло, как Сейфи встретил, а Кэрлин сначала хорошо жила, а потом как одна осталась - такого натерпелась бедняжка. Но она сильная, всё выдержала, не сломалась. Молодец! У нас вообще много общего. Она тоже разные приколы любит. Так хохотала, когда я ей про свои похождения в замке Князя Авилэр рассказывал, чуть всех не перебудила. Больше всего ей зелёненькая Муравелька понравилась. Спросила, не осталось ли у меня того порошочка. Я, к сожалению, тогда всё истратил, но если посмотреть в сумке у Сейфи… Он, кстати, на задание её с собой не взял, посчитал лишним грузом, да и рассчитывал быстро вернуться. А тут этот Сдвиг. Получается, если бы не Лурсик, остался бы "папочка" без своего любимого заплечного мешка с кучей всякой полезной всячины.

Порошок Кэри, кстати, нашла, только синий. Сказала, что она, конечно, повторяться не любит, но раз это была моя шутка, то за повтор не считается, тем более что коротышки про это не знают, а значит, сюрприз будет. На вопрос, как она заставит гномов пудриться, засмеялась и пояснила, что те, когда по лесу ходят, под ноги особо не смотрят, и если над землей натянуть тонюсенькую такую ниточку, а к ней прикрепить воздушный шарик с подкрашенной водой, то всё пройдёт просто великолепно, и синие физиономии неосторожным бородачам обеспечены. Откуда у Кэри детские шарики? Так, на всякий случай с собой таскает, вот и пригодилось. У неё, вообще, очень много всяких приспособлений для "сюрпризов". Что-то мне подсказывает, что мы с ней не соскучимся. Вот и сейчас она отправилась в лес "с важной миссией", Лурсик увязался за ней, а мне пришлось остаться дежурить.

Барбариска

Не успели мы с дроу спешиться, как началось. Я только собиралась спустить вниз Зарчика, снова вернувшего себе человеческий вид, как услышала эти вопли. Накинулись на меня втроём, как стая голодных акул, а ещё мужчины называются.