Денис Мухин - Наемник

Первое, что я увидел, едва пришел в себя и открыл глаза, оказалась улыбка до ушей на довольном лице Дохиарата.

– Очнулся наконец! – Он буквально фонтанировал радостью, приправленной чуточкой гордости.

Поневоле улыбнувшись в ответ, я только тогда понял, что чувствительность к чужим эмоциям изрядно увеличилась. Начало, значит…

– Давай поднимайся, и так уже много времени прошло с конца возвышения, – потеребил меня страж, – будем праздновать твое второе рождение!

– Встаю. – Приподнявшись на локте и оглядевшись, я обнаружил, что занимаю диванчик в комнате у Дохата.

– Как себя чувствуешь?

– Пока непонятно, – пожал я плечами и попробовал разобраться, – тело болит так, как будто его долго месили кулаками, но сам по себе – просто отлично!

– Так и должно быть, – кивнул собрат, помогая мне сесть, – а плоть болит исключительно потому, что все имеющиеся каналы силы у тебя изрядно увеличились, но адаптация полностью еще не закончилась. Следует потерпеть денек, и все придет в норму.

– Ты меня успокоил, – морщась, я встал на ноги и, не обращая внимания на боль, принялся разминать мышцы, – но если каждый переход на более высокую ступень будет проходить подобным образом, то это не добавит стимула развиваться дальше.

– Ну что ты, первый раз всегда самый неприятный и болезненный, а вот последующие намного приятней и без всяких отклонений, – похлопал меня по плечу ангел. – У тебя же это усилилось благодаря изначально второй ступени. Был бы просто ангелом и получил бы только приятные ощущения.

– Буду надеяться, так и будет, а то гореть заживо и не сгорать мне не понравилось, – скривился я.

– Значит, ты горел… – задумчиво проговорил Дохат, – а я вот в первый раз тонул во тьме.

– И что, у каждого по-разному? – Я невольно заинтересовался его словами.

– Ну да, есть похожие, но абсолютно одинаковых возвышений еще не было, – пожал плечами друг. – Я подозреваю, это зависит от того, кто послужил основой нашему созданию.

– Понятно. – Я задумчиво осмотрел стоявший около входа доспех и встрепенулся. – Ладно, это не очень-то интересно, лучше скажи, сколько я провалялся, а то у тебя здесь и окошка нет, чтобы узнать время.

– Да уж темнеть начало.

– Проклятье, Авелия наверняка уже беспокоиться начала! – Сомневаюсь, что она будет столько времени торговаться, а значит, уже дома. – Надо бы мне поторопиться!

– Ничего, несколько минут ты уделить мне можешь, – почти силой усадил меня за стол страж. – Сейчас быстро отметим и заодно обсудим ситуацию с землей.

– И с нападавшими тоже, если ты не забыл. – Вздохнув, я наложил себе в тарелку пару ломтей мяса, тушеных овощей и большую хлебную краюху. – Что-нибудь интересное выяснили?

– Кроме того, что три мага давно находились на службе у разведки викаэльцев, – нового ничего нет. Разве что покушение на тебя было совершено по заказу с их стороны. Остальную общую подоплеку событий ты и сам знаешь, а более плотно заняться телами у нас пока не получается – вернулся отряд, посланный на штурм основной базы бандитов.

– Ух ты, и что, смогли поймать еще одного чужака? – Я даже отложил в сторону вилку, чтобы ничего не пропустить.

– Какое там поймали! – скривился страж, махнув рукой. – Этот гад сбежал еще в тот момент, когда штурм Лирвена изнутри только готовился.

– Проклятье! Вы хоть его личность установили?

– Недостатка в трупах руководящего состава у нас нет, кое-кого даже живым удалось взять, так что есть надежда найти.

– А потери?

– Потери… – Дохат замолчал, вертя в руках нож, затем без всякого усилия согнул его кольцом, выпрямил и опять согнул. – Из сотни треть полегла.

Я сочувствующе вздохнул – понимаю его чувства. И так за последнее время потери велики, так еще и увеличиваются постоянно.

– Как?

– Вместо пяти десятков, как твердили все пленные и мертвые, там оказалось четыре сотни бандитов и пять магов вместо одного!

– И откуда возникли лишние? – не отставал я от друга.

– Местные бандиты запросили помощь, едва мы разгромили первый лагерь, вот и подтянулось из центра королевства подкрепление, – он скрипнул зубами, – но ничего, наши у трона надавили на короля и генералов, потребовав привлечь армию для прочесывания тех мест, где могут засесть эти уроды, и скоро всем этим отбросам станет очень жарко!

– Если еще кто остался, – хмыкнул я и принялся за еду, – и так сколько банд отправили в землю.

– Вот только цену заплатили большую, хорошо еще, я догадался подключить к этому делу наших, иначе последняя сотня точно не вернулась бы.

– Ладно, оставим эту тему, лучше скажи, как мне побыстрее приобрести землю, не связываясь с оформлением бумаг и не теряя времени? Второе в свете случившегося мне особенно важно.

– Можешь об этом не волноваться – покажи мне место – и с тебя только деньги, остальное я беру на себя.

– Так, где-то у меня тут была карта. – Я оглядел комнату, ища свою торбу.

– У меня есть, так что не суетись. – Дохат поднялся из-за стола и прошел к одной из стен, не закрытой драпировками.

Прикоснувшись к нескольким камням в кладке, он отошел в сторону, в этот момент стена пошла рябью и на ней проявилась большая карта королевства, захватывающая и часть территорий соседей.

– Давай показывай, где твоя башня находится.

Встав (все равно почти доел все), я приблизился к иллюзии и после некоторого раздумья и поисков ориентиров уверенно ткнул пальцем в то место, где обнаружил логово древнего некроманта.

– М-да, выбрал же ты местечко…

– Что-то не так? – Я обернулся к Дохату.

– Не так, – кивнул он и пояснил: – Это самое начало нейтральной полосы, отделяющей наши земли от леса темных эльфов, по взаимному договору на него никто не претендует, так что купить землю не получится.

– И что же делать? Я уже и портальный камень с накопителем приготовил, кучу пленных на алтарь для получения силы, и даже пообещал викаэлкам приютить их в своей башне до окончания разборок с их владычицей.

– Не вижу проблемы, заселяйся без бумаг, все равно эта земля ничья, так что если сможешь защитить, то живи себе сколько хочешь – никто и слова не скажет. Даже налогов платить не надо, к тому же если появятся новые охотники за головами твоих красавиц, то оставлять лишние следы не стоит. Конечно, я пригляжу, но всегда есть шанс упустить кого-нибудь.

– Так просто?

– Ну ты же не город собираешься ставить, – пожал плечами собрат, – а одинокую башню попробуй найти. А даже если и найдут, то не все решатся связываться с магом, предпочтя пройти мимо.

– Может, ты и прав. Раз уж я разобрался со всем, то пора и домой возвращаться – дел хватает, а времени все меньше.

– Только сообщи, когда будешь покидать город, хорошо? Приду проводить.