Ольга Романовская - Будни тёмного мага

Было тяжеловато, кружилась голова, но я старался не подавать виду. Но светлый всё равно чувствовал и к неудовольствию сыскаря часто делал остановки. Во время одной из них опять попытался что-то влить в меня — я наотрез отказался. Не возьму из его рук, пусть хоть трижды Светоносным поклянётся: вдруг там эликсир правды или иной специфический продукт? Кто сказал, что он доброго без злого умысла изображает, с чего ему меня жалеть? Да ещё с первого взгляда. Я ведь падаль, существо мерзостное и низкое.

Искоса взглянул на этого сердобольного — нет, не молодой. Шрам на переносице.

У молодёжи, конечно, гонора больше, у них всегда только чёрное и белое, с годами-то видишь оттенки.

Или из жалости? У светлых это чувство развито. У них вообще высокие моральные принципы.

Наконец мы добрались до Дажера.

Меня поволокли не в камеру, а в кабинет Кадеха. Не без мер предосторожности — позаботился маг. Я не возражал: что толку? Ещё сопротивление властям припишут, а силы во мне мало, только-только в себя приходить начал.

— Ну, и зачем вы притащили сюда безобидного больного человека? План по поимке тёмных не выполнен, или вы до сих пор полагаете, что я — главное зло наместничества?

С удовольствием вытянув ноги, я вызывающе смотрел на судью. А ты что ожидал, пресмыкаться не стану. Мог бы и выпить налить, а не изображать, что впервые видишь.

— Сеньор Азарх, вы не явились в указный срок…

— Извините, не приполз. Как-то ползать было проблематично. Жену мою зачем нервировали? Она натура тонкая, в магии ни бельмеса не смыслит, хотя допрашивавший её маг наверняка вам доложил. Если можно, многоуважаемый судья, постарайтесь не затягивать ваше дознание — не расположен я к долгим беседам.

Увы, Кадех придерживался другого мнения. Он мучил меня вопросами, разъяснением деталей, по сто раз переспрашивая очевидные факты. Сыскарь не отставал, видимо, горя желанием развести очередной костерок, а маг маячил за спиной на случай моего агрессивного поведения.

Я терпеливо, стараясь не звереть, раз за разом повторял показания, в которых правда перемежалась с ложью. Ни разу не попался. Детально описал, где был, что делал, подтвердил для протокола, что ездил к баронету разговаривать с его дедом (естественно, с духом — я не идиот, чтобы в некромантстве признаться!). После мягкого нажима, будто нехотя, поведал о сути разговора — не мои проблемы, а денежки всё равно уже откопали.

Сказать бы о подозрительной могиле… Нет, небезопасно: чем докажу, что не трогал её? Правильно, ничем. Рано ещё, всему своё время. Да и оговор благопристойной с точки зрения общества покойницы мне в пеньковую петлю влетит. Не, я никого обвинять не буду, пусть сами по моим меткам найдут.

— Ваша жена сообщила, что над вашим сыном пытались провести некий чёрный ритуал…

Кадех, ты рехнулся?! Что ты так на меня смотришь? Я — собственного ребёнка? Да я тебя за него убью, не задумываясь, весь Дажер перережу.

— Это было в моё отсутствие. К несчастью, да. Насколько я понял из его рассказа, в наших краях появился неприкаянный некромант. Женщина. Буду рад помочь её отловить — сами понимаете, дело чести.

Сыскарь наседал, требовал подробностей, но я по легенде не мог их знать. И детально расспросить Сира тоже не мог: в постели валялся пародией на человека. Соответственно, приходилось постоянно напоминать себе об этом, благо рассказ сына редактировал сам.

С этим отстали — взялись за мой последний заказ и алиби. В сердцах послал их самих спрашивать у клиента, какого рожна ему был нужен тёмный маг.

— Не верите, что был у него? А спрашивать его не пробовали? Он не тёмный, не лживая скотина, а добропорядочный подданный Империи, который мне руки не подаст. Крестьян отловите, торговцев на тракте, спросите, видели меня или нет? Приметы дайте. И отстаньте от меня, наконец! Сколько лет здесь живу — в маразм не впадал, невиновных не трогал.

— А виновных? — с живостью ухватился за мои слова агент.

Вот ведь прилипала! Как тебя зовут-то — хочу подарок сделать. Нет, не убить, не покалечить, просто кое-что в здоровье испортить. Потому как выбесил.

Вместо ответа посмотрел на него исподлобья — вопрос был тут же снят. Не любят люди такого взгляда, теряются или пугаются.

Далее по курсу у нас — происхождение моих ранений. Делать нечего — лгал дальше, поделившись соображениями, что трактирщик науськал. Постарался расписать всё подробно, присобачить фактор неожиданности: ну не просто ранить мага, если он в силе. А так можно спокойно схлопотать что-то, неполезное для здоровья.

Расслабился, пустил лошадь шагом — и поплатился.

Куда трупы дел? — А не было трупов. Раненые уползли, наверное, не интересовался.

Допрос затягивался, а мне всё больше хотелось лечь. И поесть. Словом, я зверел, терял терпение, начал огрызаться.

— Сеньор Кадех, вы человек здравомыслящий? — судья кивнул. — Так какого…хм, демона, вы тут устраиваете? Меня обвиняют в убийствах? Тогда где соответствующие бумаги, доказательства? Я просто так пополнять контингент ваших камер не намерен. Не верите моим показаниям? Так давайте прибегнем к одному простому, но верному способу — помощи богов. Уж они-то мне солгать не дадут! А то имперский товарищ уже слюной изошёл, не зная, как ещё надо мной поизмываться. Я ведь этого не люблю, знаете ведь, что тёмные нервные, чувствительные натуры…

— Насколько вас знаю, сеньор Лэрзен, вы не неврастеник.

— Вот и чудненько! А то я решил, что меня огульно уже в сумасшедших фанатиков Тьмы записали. Так, к слову, милейший служащий Империи, уж не знаю вашего имени: я в своё время очень этой Империи помог, а где благодарность?

Сыскарь недоумённо взглянул на судью, и тот шёпотом коротко просветил его насчёт Наместника. Судя по выражению лица, его чрезвычайно огорчило улучшение моей благонадёжности.

— Хорошо, сеньор Азарх, — наконец соизволил обратиться ко мне агент, — мы исполним вашу просьбу. Это в первый раз на моей памяти, когда тёмный добровольно соглашается на такое.

Он вызвал конвой и велел отвести меня в комнатку с изображением Светоносного.

Всё оказалось не так страшно, как мне представлялось: частицы силы в нём не оказалось, хотя в храме эта вещичка побывала. Словом, деревяшка с контурами ничего не значащего для меня бога. Нет, я не умоляю его значимость, просто я ему не подчиняюсь, не обязан быть честным бояться клятвопреступления.

С лёгкостью положил ладонь на божка и уже приготовился свидетельствовать о своей невиновности, когда светлый остановил меня. С улыбкой, которую впору было бы назвать торжествующей усмешкой, он извлёк из кармана камешек.

Ну да, камешек — чего тут такого? Но у меня от него подкосились ноги, резко закружилась голова: столько там было энергии светлого бога!