Ольга Подпалова - Ночь волков

- Лькари, - голос посла Аэрии, подкравшегося сзади, окликнул меня только спустя уже час после неожиданной встречи с Асмином.

Я подала ему руку, сама одарив мужчину раздраженным взглядом.

- Не могли бы вы уделить мне пару минут своего драгоценного времени? - соловьем заливался Гарэт.

- Конечно, - тут же согласилась я и обернулась, посылая собеседнику извиняющуюся улыбку.

- Я думал, мы договорились встретиться у тебя, - прошипел он мне почти в ухо, отводя подальше от досужих взглядов.

Пришлось просто пожать плечами.

- Не думала, что это займет столько времени, и успела проголодаться.

- Так вышло, - он скопировал мой недавний жест и подмигнул, - извини, не учел этого аспекта. Пойдем, - мужчина потянул меня на свежий воздух.

Тем временем на мир опускались бархатные сумерки, в воздухе чувствовалась влага, оседавшая на траве росой, и терпко пахли неизвестные мне северные ночные цветы, так отлично от привычных пряных ароматов Арафата.

- Если пройти сквозь парк, наткнешься на стену. Она огораживает внутренний дворик, примыкающий к кабинету, который является твоей целью. Четкого расположения охраны нет. Раздевайся, - внезапно скомандовал он, стоило зайти под сень деревьев.

- Что?..- я потрясенно уставилась на Гарэта.

- Ты собираешься превращаться в таргала в одежде? - спокойно поинтересовался мужчина, сделав вид, что не понял, как именно я поняла его слова. - Звериное чутье тебе должно помочь в этом деле.

- Не подумала, - откликнулась я, пытаясь дотянуться до застежки на спине.

- Сосредоточься на задании, иначе это все может плохо закончиться, - посоветовал он, тактично отвернувшись.

- Не строй из себя скромника, - фыркнула я, смиряясь с тем, что сама с одеждой не справлюсь.

- Поворачивайся, - вздохнул он с видом мученика, заставив меня хихикнуть. - На завтра подбери что-нибудь, с чем тебе самостоятельно справиться будет легче.

- Само собой, - откликнулась, чувствуя, как мужские пальцы ловко справляются с крючками. - Тебе придется меня здесь подождать, чтобы потом повторить процедуру в обратном порядке.

- Знаю, - согласился посол, снова отворачиваясь. - Раскуси, когда будешь на месте, - протянул он через плечо какой-то шарик.

Через пару минут, повесив ему на плечо остальное белье, я быстро скрылась в темноте, царившей под кронами парковых деревьев. Превратиться в тигра - это еще всего лишь миг, и вот уже влажной травы и опавших листьев касаются не человеческие ступни, а мягкие подушечки лап.

Пребывая в зверином теле, я не любила искусственные леса, которые пытались имитировать парки как этот. Отчетливо ощущалось отсутствие столь привычных запахов и звуков, наполняющих истинные творения природы, а не рук человеческих.

Пока что я двигалась прямо, ориентируясь на указания Гарэта. Но очень скоро ухо уловило характерный звук, который мог издавать только человек - храп! Поскольку тут все было пропитано человеческим духом, то на слух я полагалась в данном случае больше. Вскоре удалось и унюхать стражника.

Аккуратно затаившись в тени, я некоторое время лежала и прислушивалась, не раздастся ли еще какой звук, выдающий присутствие других людей, но все было тихо. Ядаже тяжело вздохнула. Повезло бы так завтра! Так нет же, пьяный стражник подвернулся именно сегодня! Непередаваемый букет! Даже появилось желание зажать нос лапой.

Невысокая для таргала стена находилась всего в нескольких метрах от того места, где я расположилась.

Бесшумно поднявшись, я переместилась чуть правее, где кучка невысоких деревьев закрывала бы мой маневр от стражника, если бы он сделал героическое усилие и сумел продрать глаза. Разбежавшись, одним прыжком взлетела на стену и мягко спрыгнула в крошечный садик, тут же упав на брюхо и распластавшись на земле как кошка, выслеживающая птичку.

Вспомнив, что надо сделать, поспешно раскусила непонятный шарик, который заложила за щеку еще до трансформации. Мир расцвел странными красками. По садику протянулись разноцветными лучами нити заклинаний. Я вижу магию!

Проскользнув под одной из таких лент, двинулась в сторону огромных стеклянных дверей, скрывающих за собой кабинет.

"Что-то многовато стекла в архитектуре для Северного материка", - подумалось мне. Но предаваться размышлениям на эту тему времени не было. Лишь заглянув в кабинет, чтобы запомнить месторасположение мебели и прочих предметов интерьера, я направилась обратно. Смысла задерживаться больше не было.

Снова легко перемахнув через каменную кладку, мгновенно скрылась в лесных тенях, все же успев услышать, как на смену заснувшему охраннику идет другой. Вовремя.

Возможно, мне стоило уделить чуть больше времени осмотру местности после посещения садика. И возможно, тогда бы я вовремя увидела метнувшуюся во тьму тень.

Промчавшись сквозь рощу, я замерла. На месте, где я рассталась с Гарэтом, последнего не наблюдалось. Зато отчетливо ощущался запах, который принадлежал не людям, а…эльфам! Я постаралась его запомнить на будущее, чтобы в следующий раз не гадать, что за существо такое может так пахнуть. А приятно, кстати говоря, пахнут.

Стало очень интересно, кто из ушастеньких забрел так далеко в парк. Бесшумно я подкралась к небольшой полянке, где оказались установлены небольшие качели. На них слегка покачивалась небольшая девичья фигурка, а вторая девушка расположилась на небольшой скамеечке рядом. С этого расстояния мне было слышно, о чем они говорят, поэтому подходить ближе я не рискнула. Уж было решила уходить, когда знакомое имя принца Арафата внезапно привлекло внимание. Я вся обратилась в слух, стараясь не пропустить ничего из преинтереснейшего диалога, мысленно поблагодарив богиню, что знаю эльфийский.

- А ты уверенна, что дела обстоят именно так? - спрашивала эльфа, восседающая на кованой скамейке.

- Да, уточняла у Тьелле,еще когда оба принца гостили в Сай'Эрэ.

Этот голос я опознала только сейчас - Айаннэ. Надо же, становилось все интересней. Подозревая, что мне придется задержаться здесь еще на некоторое время, я аккуратно опустилась на землю, так, чтобы обе собеседницы были в поле зрения, но при этом не смогли увидеть меня в густой тени, даже если им вдруг взбредет в голову полюбоваться красотами ночного парка, вглядываясь в эту непросветную темень.

- Раньше ты мне про это не говорила, - несколько осуждающе произнесла незнакомка.

- Ты не спрашивала, - весело откликнулась Незабудка. - Была девушка, которая могла бы претендовать на место рядом с Асмином, но она самостоятельно покинула их еще на Таллии. Хотя это вопрос спорный, как я поняла, она была не из высших семейств.

- Хочешь подключить родителей?

- Возможно…

По тону я догадалась, что эльфа не собирается полностью изливать душу наперснице или посвящать во все свои планы. Уж что-что, а недальновидной эта наследница правящего рода не была.