Ольга Подпалова - Ночь волков

- …он проводил со мной достаточно времени, чтобы это можно было использовать, - с явным удовольствием в голосе сообщила Айаннэ. - Я думаю, что возможность союза двух держав, должна заставить отца серьезно рассмотреть эту кандидатуру.

- Не знаю…

Этой репликой незнакомка явно пыталась спровоцировать принцессу на более детальные объяснения.

- Если бы я была ему неприятна, он бы не проводил в моей компании столько времени, - отозвалась Незабудка.

- Скорее уж ты в его, - хихикнула вторая эльфа.

Я тихо встала и направилась прочь. Самое главное я уже услышала.

На этот раз Гарэта я отыскала почти сразу же, просто уловив человеческий запах, я подкралась сзади и слегка боднула его в коленку.

- Чтоб тебя! - ругнулся он. - Ну и шуточки. Превращайся давай.

Я села и посмотрела на него, склонив голову на бок. Со вздохом он отвернулся, а я сменила ипостась, поежившись от прохлады ночного воздуха. Взяв протягиваемое мне белье и платье, быстро влезла в одежду и повернулась к нему спиной:

- Застегни, пожалуйста, - попросила, представив, с какими ужимками бы пыталась проделать это сама.

- Обратный процесс мне нравился больше, - фыркнул посол, тем не менее, добросовестно исполняя процедуру.

Я промолчала.

- Теперь амулет, - мужчина застегнул цепочку с кулоном, тут же прохладным прикосновением скользнувшего по груди. - И надо было бы что-то сделать с твоими волосами.

- Я все время теперь ношу с собой порошок, - с этими словами я отстегнула от нижней юбки заветный мешочек. Еще минута - и я снова превратилась в жгучую брюнетку.

- О том, что узнала, поговорим у тебя в спальне, - предложил он. Если уж магичить, то лучше уж во дворце, там не так заметно.

Кстати говоря, после превращения я не спешила избавляться от улучшенных чувств осязания. Как ни как, а бродить по темному парку я предпочитала так, чтобы не натыкаться постоянно на всякие препятствия. Именно поэтому я услышала приближающего человека раньше моего спутника.

- Сюда идут, - сообщила я тихо.

- Успеем разминуться? - поинтересовался он, имея в виду пересечение дорожек неподалеку.

- Вряд ли, - отозвалась я, уже замечая мелькнувший между деревьями силуэт. Не придумав ничего лучше, я шагнула к Гарэту, прижимаясь теснее и губами находя его губы. Ночной парк - замечательное место для парочек, ищущих уединения. Чем не прикрытие и для наших дел?

Звук шагов замер, информируя, что мы были замечены, а потом возвестил о том, что любитель ночных прогулок удаляется.

Прервав поцелуй, я сделала пару шагов назад и наткнулась спиной на дерево. Тут же руки Гарэта оперлись о ствол по обе стороны от моей головы.

- Не стоит использовать меня в качестве прикрытия подобным образом, - чуть хрипло произнес он.

Я промолчала, понимая, что он имел в виду.

- Рассказывай что узнала, - произнес он спустя некоторое время, отойдя от меня.

- Но..? - я решила, что стоит напомнить о недавней договоренности.

- Не стоит мне приходить в твою комнату, - откликнулся он, - или ты все же приглашаешь?

- Ты прав, не стоит, - отозвалась едва слышно. Да, я была зла из-за услышанного от эльф, да, я ревновала, но это не было поводом бросаться в объятия пирата. Хотя, должна была признать, что порой за время нашей поездки я подумывала об этом. Меня тянуло к этому мужчине…Но мне не хотелось еще больше укреплять уже и без того прочную связь, навязанную мне магией.

Развернувшись, я пошла по дорожке в сторону замка, чтобы снова незаметно влиться в круг гостей. Я сделала, что планировала, но при этом законченным вечер еще считать было нельзя. Проходя через то место, где останавливался невольный свидетель нашего поцелуя, я принюхалась. Запах уже почти выветрился, но еще ощущался. Втянув воздух носом, я решила на всякий случай его запомнить, чтобы завтра попытаться определить любителя ночных прогулок.

Спустя час, уже поднимаясь в отведенные мне покои, я снова случайно столкнулась с Асмином, которого старательно избегала весь вечер. Встретившись глазами с его холодным взглядом, я даже не поверила, что передо мной стоит человек, о котором я с такой теплотой вспоминала все эти месяцы. Закравшееся подозрение заставило меня звериным нюхом потянуть воздух. Голова закружилось от понимания чудовищной ошибки. Теперь я точно знала, кто был на той парковой тропинке. И от этого понимания хотелось плакать.

Он прошел мимо, даже не сделав попытки заговорить. А я так же молчаливо двинулась вверх по лестнице, стараясь побыстрее оказаться в своей комнате. Сейчас было не время выяснять отношения. Может быть после завтрашней ночи…может быть.

Ночью я долго вертелась в кровати, не смотря на то, что понимала, что надо выспаться перед завтрашним днем. Но сон не шел. Уже в сотый раз я прокручивала в голове события вечера, убеждаясь, что в моих действиях была необходимая логика, а все остальное - это не более, чем неудачное стечение обстоятельств. Жестокая шутка судьбы, или же удручающая закономерность.

А еще мне не давало уснуть воспоминание о том, с каким холодом во взгляде на меня смотрел Асмин. После мучительных раздумий, пришлось признать, что за прошедшее время я несколько идеализировала образ младшего из принцев Арафата. Причем в этом определении слово "принц" было основополагающим. Мне не стоило забывать, что добрый и всепрощающий, безобидный молодой человек вряд ли бы выжил при дворе с его постоянными закулисными интригами и большой политикой, не превратившись в чью-то марионетку. Асмин, которого я повстречала в Арте, таковым уж точно не являлся. Чего только стоила история с покушением на наследника императора. Ведь об убийстве младший из принцев знал даже раньше, чем оно совершилось. Вряд ли бы милый и добрый мальчик сумел контролировать столь разветвленную и активно функционирующую сеть осведомителей. Тогда что же заставило считать его моей тихой спасительной гаванью?

Сказать честно, все эти выводы не доставили мне удовольствия. Оказывается, что влюбленность сыграла со мной злую шутку. Вполне возможно, что я считала своим идеалом человека, который таковым не являлся. Ведь для политика так жизненно необходимо держать маску невозмутимости, старательно прятать любые эмоции под видом доброжелательности…Умело манипулировать людьми и их желаниями…

Память тут же услужливо подбросила мне воспоминания об искренней заботе, с которой на меня смотрел Асмин во время нашего похода в Церт.

Так где же правда?

Я в очередной раз откинулась на подушки со звуком, одновременно напоминающий и стон разочарования и гневный рык. Сама запуталась в предположениях. А если учесть, что сейчас мне думать полагалось совершенно о другом, то получалось совсем не радостная картинка.