Игорь Арье - ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ

Морт хмыкнул. Конечно, раз в бедные кварталы налетчики не завернули, рыбаки и мастеровые не вмешались. Вслух он ничего не стал говорить, он же "издалека и не знает местных дел", как сказал серый маг. Конечно, издалека - он явился из прошлого. Куда уж дальше!

С каждым гребком лодка приближалась к площади, и ясней вырисовывалась в дыму виселица. Вокруг копошились люди, что они делали, Морт не видел. Вот и причал. Морт первым соскочил на пристань, бастард сам прыгнул в руку. Но на площади не сражались - рыдала женщина, причитали торговцы над разбитыми лотками и лавками… Путешественники двинулись через заваленную тлеющими обломками площадь. Толпа собралась огромная - несколько сот человек. Морт удивился, как тихо… Снова зашлась плачем женщина, она сидела на коленях среди грязи и золы, перед ней, раскинув руки, лежал толстый мужчина. Молодой парень взобрался на виселицу, он уже резал следующую веревку, а несколько человек, осторожно поддерживали другого покойника. Это был седой старик, и горячий ветер, насыщенный мелкими частичками золы, трепал его длинную бороду. Толпа молча наблюдала, лишь несколько человек - должно быть, родня повешенных, тихонько переговаривались. Особняком стояли вооруженные солдаты - похоже, городская стража. Между ними и зрителями соблюдалась дистанция, как будто там прошла невидимая граница, которую никто не желал пересекать.

Эгиш распрощался с ними и отправился по собственным делам, напоследок сказал:

- Не в добрый час вы явились в Байвенну. Если надумаете покинуть город на борту "Гончей", я здесь еще пару дней простою. Но задерживаться и ожидать вас не стану. Этот город… он плох даже для того, как я.

Лайк пошел первым, остальные - за ним. Они прошли рядом с виселицей, Морт разглядел, что рядом несколькими богато одетыми горожанами качаются люди, одетые как чужестранцы, почти все - эйбоны. Похоже на то, что южане вызывают особую ненависть Ожидающих. Перед серым магом расступались, потом толпа поредела, и Морт увидел еще мертвецов - много, десятка два, эти были в окровавленной изрезанной одежде, с рублеными и колотыми ранами. Среди убитых еще несколько оказались темнокожими. С краю лежал воин стражи, над ним тихо плакала женщина.

- Никто… никто… - расслышал Морт ее причитания. - Никто не вмешался, только мой Ахель, ну почему он полез? Зачем ему эти чужаки, когда дома остались двое детей? Они теперь сироты, зачем он полез? Ахель, Ахель, зачем тебе это было нужно?..

Люди отводили глаза, никто не отвечал женщине. Да и что можно было ответить? Среди городской стражи нашелся единственный смелый парень… Морт поглядел на меч - что в нем толку? Окажись они на площади прежде, чем Ожидающие покинули город - как поступил бы Морт? Тоже полез бы в драку? Он сунул меч в петлю на поясе и двинулся за спутниками, осторожно придерживая длинный клинок, чтобы никого не задеть. Площадь с виселицей и обезглавленным памятником остались позади. На улицах было еще тише, чем у причала. Малочисленные прохожие куда-то спешили - скорей всего, торопились возвратиться домой. Все шагали, опустив головы, не глядя по сторонам и избегая чужих взглядов.

- Куда мы идем? - спросил Морт.

- Для начала подыщем ночлег, - решил Лайк. - здесь был приличный постоялый двор… если его не сожгли.

По дороге им встречались пожарища. Огонь не распространился, соседи, должно быть, успели потушить, но несколько домов было уничтожено пламенем. Среди закопченных руин рылись люди, разгребали кучи угля, переворачивали обломки… "Приличный постоялый двор", о котором говорил серый маг, назывался "Ласковый голубь". Хозяин, едва увидев входящих, замахал руками и предложил уйти.

- Старик, - узнал он Лайка, - снова ты? Тебе мало неприятностей, которые у меня возникли в прошлый раз? По твоей милости возникли, по твоей!

Потом Махаба откинул капюшон плаща, и владелец заведения снова завопил:

- О Солнце, помилуй нас, нынче ты приволок с собой эйбона! Меня точно убьют! Эйбона, лед меня возьми! Эйбона!

Трапезный зал был пуст, и хозяин мог болтать что угодно - никто не слушал.

- Не суетись, Густиль, - заявил Лайк. - Я был в порту и видел, что натворили Ожидающие. Но завтра они не заявятся, потому что были сегодня. Ты понял? Завтра нас здесь никто не увидит!

- Хватит и того, что вас увидят сегодня, - буркнул Густиль. - А когда явятся эти молодые звери, кто-нибудь непременно покажет им мое заведение: здесь дают приют серым магам и чужеземцам!

- У тебя нет постояльцев, нас никто не увидит. А я хорошо заплачу, - пообещал маг.

- Наверняка кто-то видел, как вы сюда входили!

- Что с того? Густиль, нам нужен ночлег на одни сутки, самое большее - двое суток. Потом мы уйдем, и никто не узнает, что мы здесь останавливались. А если ты будешь орать, полгорода прослышит, как ты прогоняешь мага и эйбона. Тогда всякая мразь станет задаваться вопросом: почему эти двое явились именно в "Ласковый голубь"? Давай ключи от комнаты, мы запремся и носа не высунем. Ужин принесешь туда.

- Но…

- Густиль, - маг пристукнул посохом о пол, - я теряю терпение. Я все равно никуда не уйду на ночь глядя! Ну?

- Ладно, вот, возьмите ключ. Но, умоляю, не выходите днем. Ночью уберетесь отсюда, ночью!

Они прошли по полутемному коридору, Лайк отпер дверь и впустил всех в комнату.

- Огня не зажигать, - сказал серый маг, - не шуметь и не выходить. Учтите, я говорю очень серьезно. Вы видели, что произошло сегодня в городе.

- Не понимаю, почему они терпят, - сказал Морт.

- Раньше Ожидающие такого себе не позволяли, насколько я помню, - объяснил Туйвин. - Хотя и прежде от них горожанам доставалось… Но кому понадобилось дразнить этих одержимых, ломая памятник Ирго Ужасающему?

- Все верно, - подтвердил Лайк. - Я побывал здесь в прошлом году, и было куда спокойней. Жители Байвенны не бунтовали, а Ожидающие не позволяли себе подобного. Сегодняшняя выходка может многое изменить. Тем лучше нам отправляться скорее. Я думал задержаться на пару дней, поглядеть, не выслеживают ли меня здесь, но сейчас вижу: придется покинуть Байвенну как можно скорее.

- Да уж, - криво улыбнулся Махаба, - фокус с человеком из Эйба здесь не пройдет.

- За нами никто не следил по дороге из порта, - добавил Туйвин. - Улицы были пусты, и я никого не заметил.

- Что ж, будем надеяться на это, - кивнул серый маг. - Махаба, ты сам видишь: тебе опасно появляться в Джагайе. Если хочешь, можешь поискать корабль, идущий на север. Я дам тебе денег, чтобы…

- Нет, я проделал достаточно долгий путь с вами, хочу посмотреть, что будет дальше.

- Тогда нам нужно тебя спрятать. Я подумаю, как это сделать.

Потом в коридоре раздались шаги, и все притихли. Морт положил ладонь на рукоять меча, Махаба вытащил кривой нож. Но это был всего лишь хозяин "Ласкового голубя" с ужином. Он молча отдал поднос Лайку и удалился, тяжело шаркая по полу… в пустом коридоре эти негромкие звуки казались едва ли не оглушительными. Когда с едой было покончено, Лайк велел всем ложиться спать.