Евгения Гордеева - Дар на верёвочке

- Вот именно! Мне теперь срочно надо свои возможности изучать! У этого наместника, между прочим, сила магическая есть! И он это скрывает! Я еле сдерживалась, чтобы не чесаться в его кабинете. А когда он мне руку протянул, едва сумела эту силу его от себя оторвать. Представляешь, - вдруг рассмеялась она, - как бы он удивился, если бы я этого не сделала?

- А зачем он руки-то к тебе протягивал? - нахмурился Том, заподозрив наместника в грязных намерениях.

- Силу мою проверял, физическую. Я же сказала, что занимаюсь гончарным делом. А нам, горшечникам, без сильных рук никак нельзя!

- Убедила?

- А то! Руки у меня сильные… Спать хочу.

- Спи. Я покараулю.

Выслушав доклад Канина о безрезультатности поиска беглецов, Змиулан, как не покажется это странным, даже обрадовался. Наместник чувствовал, что это загадочная семейка ещё обнаружит себя. И при более благоприятных для него обстоятельствах. Как он будет использовать это в своих целях, Змиулан пока не думал, но чувствовал, что пригодится ему ещё эта необычная девчонка. И парень тоже пригодится. С его-то габаритами…

'Глупец ты, Змий! Зря надеешься на эту вертихвостку! Как она тебя вокруг пальца обвела?'

'Не только меня, - усмехнулся наместник, - ты тоже магии её не почувствовал'.

'А и не было никакой магии! НЕ БЫ-ЛО! А вот как она замок магический открыла?.. Разве что…'

'Что, разве что? - как-то очень равнодушно поинтересовался Змиулан. - Выкладывай, раз уж проговорился'.

Подлую натуру своего собеседника он давно изучил, и ничему не удивлялся. Если бы он только мог избавиться от Энана! Нет, избавиться он конечно может. Даже в любую минуту. Но не хочет. Очень не хочет, и даже боится этого. Да, судьба играла им, как ветер играет листом, оторвавшимся от дерева. Взлёты и падения его были так стремительны, что он и глазом не успевал моргнуть, как всё менялось в его жизни. Дар великий, и тут же низвержение в бездну. Снова улыбка судьбы, оказавшаяся при ближайшем рассмотрении оскалом, долгий путь к вершинам власти, и новая возможность падения с высоты. Он не желал больше потерь, не хотел лишений. Поэтому, он будет терпеть этого несносного подселенца. Так надо.

'Ничего я не проговорился… Ну, заглянул я к этой лгунье вчера перед сном…'

'Куда заглянул? - Напрягся наместник. - В бархатную? Сисидр - кретин, но ты-то?! Должен был сообразить?'!

'Ничего я не должен… '

'И зачем ты туда попёрся? Убедиться, что она всё-таки девушка? Она же призналась!'

'Да! А кто твою руку, словно тисками сжимал? Девушки так разве могут?'

'Деревенские могут. А она к тому же глину постоянно месит'.

'Это только её слова!'

'Хорошо, я уточню этот момент. Прямо сейчас'.

- Сисидр! - На пороге мигом появился проштрафившийся слуга и преданно уставился на Змиулана. - Ты слышал что-нибудь про сироткину посуду?

Слуга изобразил мыслительную деятельность, потом отрицательно помотал головой.

- Не слыхал. Дозвольте, на кухне спрошу? Повару всё ж лучше знать про посуду-то.

- Спроси, да поживей!

'И что это докажет? - не унимался Энан. - Ты же горшок не велел ей сделать!'

'Знаешь что, мой ДРУГ, мне подозрительно твоё недоверие к этой девушке! Между прочим, ты не рассказал про окончание твоего визита к ней! Она отбилась от тебя подушкой, судя по отсутствию синяков на моём теле?'

'Не трогал я её! Надо больно! И не в моём она вкусе!'

'Тогда что ты имел в виду под 'разве что'? Дверь забыл запереть?'

'Я этого не утверждаю! Я был в гневе! Мог и забыть…'

'Кретин! За что я только тебя терплю? Ведь, если это ты не наложил на дверь заклинание, то получается, что винить в их побеге можно только себя!'

- Господин наместник, - в кабинет заглянул Сисидр, - разрешите доложить? - Получив согласный кивок от хозяина, мужчина начал обстоятельный рассказ. - Стало быть, посуда такая есть. Повар говорит, что она, посуда то есть сироткина, дороже стоит, чем любая другая. И привозят её аккурат из Больших Ключей. Он свояку горшок наказывал купить на тамошней ярмарке, да беда у них приключилась. Наместник ихний, господин Кедрач, он ведь колдуна у себя держал. Этот колдун его перекидывал волшебным способом в места разные…

- Сисидр, ты можешь короче рассказывать? - нетерпеливо перебил его хозяин.

- Дык, я и так, коротенько. Вот, стало быть, отправился господин Кедрач в Большие Ключи, да промахнулся его колдун, и наскочил на кованый забор. Так на нём дух и испустил, - Змиулан отметил, что этих сведений он пока ещё не получал, а на кухне уже знают. - А господин Кедрач без колдуна остался!

- А горшок тут причём? - начал злиться наместник.

- Так они горшки все побили. Такой убыток причинили! И, говорят, девчушку маленькую затоптали конями. Жуть! Храните меня, Пресветлые!

- Когда, говоришь, это было?

- Намедни свояк повара вернулся, - стал загибать пальцы Сисидр, - надысь в пути был, третьего дня выехал из Ключей. Четыре дня назад, получается.

- Интересно, - пробормотал себе под нос хозяин. - Ты иди, Сисидр. Выходит, она уехала из села сразу после несчастья с наместником Кедрачом… Почему? Расстроилась из-за побитых горшков, или смерть ребёнка, произошедшая у неё на глазах, так подействовала? Очень интересно. Надо ещё разыскать их тётку. Этот увалень что-то рассказывал про тётку, которую они приехали навестить… - и тут наместника посетила одна неординарная мысль. А что, если парочка эта не покидала город, а прямиком отправилась к тётке? И пусть их разыскивают по всем дорогам! А они отсидятся тут, под носом у наместника, а потом, когда всё уляжется, спокойно вернутся в свои Ключи… - Канин! Вели разыскать их тётку!

Бороться, искать, найти и перепрятать…

До Жилки Том и Делька добрались без особых происшествий. В деревеньку девушка заходить не стала, а сразу направилась в лес к своей избушке. Провизии они закупили ещё по пути, так, что особой надобности заходить в Жилку у них не было. Парень удивлялся, как лихо Делька находит дорогу сквозь заросли. Ведь почти полжизни тут не была. А сестра со счастливым лицом указывала ему на знакомые с детства деревья, ручьи, овражки…

- Вон под тем деревом лиса жила, видишь лаз? А тут я играть любила. Смотри, какая удобная ветка. Этому вязу, мама говорила, тысяча лет. А в дупле сова жила. Они с мамой дружили. Смешная такая, глазастая! Вот мы и пришли…

Заросшая плющом избушка одиноко стояла среди леса, покинутая своими хозяйками. Тёмные окна отражали выросшую Дельку и её спутника.

- Это твой дом? - задал вопрос Том.

Он не ждал ответа, да он и не нужен был. Просто молча стоять перед заброшенным домом у парня не было сил. Спазм сдавил горло, не давая нормально дышать.

- Здравствуй, - тихо прошептала Делька, не решаясь войти внутрь.

- Боишься? - Она кивнула и смахнула набежавшую слезу. - Помочь?