Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

— Ну и кто на этот раз будет живцом?

— Мы с полковником.

Результат был ошеломляющий. В помещении повисла гробовая тишина. Надолго. Джейн искренне наслаждалась произведенным эффектом.

— Шутка это.

Надо отдать должное, ей удалось выбить из-под ног бегемотов почву. Они сначала посмотрели на нас с недоумением. Затем напряглись. И только спустя несколько секунд выдохнули с заметным облегчением. Настала пора действовать.

Я правильно выбрал момент, приблизился, насколько смог, к охранникам и расстрелял их иголочками-парализаторами.

Тьфу-тьфу-тьфу. Они так и остались стоять, как вкопанные. А нечего было изображать из себя памятники. Хотели быть незаметными? Вот и получите.

— Давайте пройдем к карте, — пригласила Джейн, — я покажу, что мы планируем.

Это был хороший ход. Кабаниданцы зашевелились, я же немного замешкался и теперь смотрел на их спины. Лучшего и придумать нельзя. Меньше чем за три секунды двадцать два бегемота застыли, словно каменные изваяния. Теперь они так простоят несколько часов. Все получилось как нельзя лучше. Признаться, я даже предположить не мог, что все настолько легко получится. Может, просто везет?

Пот застилал глаза.

Адмирал в этот момент смотрел на генерала Айята, в смысле на Джейн.

— Наш план заключается в следующем, — говорила она. — Мы разыгрываем сражение. Постреляем чуть-чуть. Затем несколько наших лучших кабаниданцев «с боем» прорываются к укреплениям землян. У тех просто не останется выбора. Они же не дадут «своим» погибнуть. Тогда мы их и сцапаем. Всех.

— Замечательный план.

— Спасибо, я знаю.

— Только вот есть одна маленькая проблема.

— Какая?

— Мы его уже три раза использовали.

— Ты смотри, ну надо же!

Адмирал еще сам не понимал, что же идет не так. Но теперь он смотрел на нас как-то с подозрением, что ли. А нам было уже все равно. Мы оперативно вывели из игры весь его штаб, и теперь дело оставалось за малым.

— Ты смотри, ну надо же! — удивилась Джейн. — И каковы результаты?

— Сами не пробовали догадаться? — обиделся бегемот.

— Вижу, что не очень. Ну так давно надо было меня пригласить в качестве главного специалиста по землянам.

— Так вы же этот план в жизнь и претворяли!

Вот это новость!

— Вероятно, вы меня с кем-то путаете.

Кабаниданец от неожиданности потерял дар речи. И так все складывалось как-то неправильно. Сначала его начальник секретной службы полтора часа морочит мозги о проведении спецоперации, обещает золотые горы и одновременно с тем не подпускает к району боевых действий (не иначе как задницу своего начальника бережет!). Затем заявляется с докладом, и только тут выясняется, что еще никто ничего толком не делал. Дальше хуже, оказывается, генерал Айят давным-давно умом тронулся.

— С кем я могу вас путать? — наконец, смог выдавить из себя адмирал.

— С начальником секретной службы.

— Так вы же и есть… начальник секретной службы?!

— Нет.

— Нет???

— Я просто временно исполняю его обязанности.

— Чего???

— Как бы это попонятней объяснить…

Бегемот открыл рот. Сказать, что просто сильно, значит, ничего не сказать. Он, непременно, хотел достать подбородком пол. Но с высоты своих трех метров это ему было ох как непросто. Он честно пытался, но пока никак не получалось. Пришлось кабаниданцу в этом помочь.

— Мы с Полом прилетели на эту планету. По делам. С генералом случайно свела судьба. Он сразу проникся к нам симпатией и очень старался помочь, в меру сил, конечно.

Ну вот, процесс двинулся в правильном направлении. Челюсть бегемота опустилась к пупку. И… двинулась дальше.

— С-с-с кем? Как прилетели?

— Пол Андерсен. Слышали про такого?

Все, на что сподобился бегемот, это:

— Ик…

Я отключил браслет-превращатель. Вуаля!

На сей раз кабаниданец забыл уже даже, как надо дышать. Пришлось подождать, когда вспомнит. Лишь через несколько секунд он с громадным трудом проглотил застрявший в горле ком и… в поисках поддержки повернулся к своим многочисленным помощникам. Ему не повезло. Все кабаниданцы спали. Даже глядя на его жоп… простите, спину, было видно: беднягу трясло. Когда адмирал снова повернул голову в нашу сторону, мой бластер уткнулся ему прямо в живот. Мне почему-то показалось, пора заканчивать игры.

Смотреть на бегемота было жалко и вместе с тем приятно. Враг все-таки.

— Что же это?

— Вы про свой штаб? Сон по расписанию.

— Но как? Они же вот были…

— Слушай, сам удивляюсь.

— Вы к-кто?

Кажется, придется идти по второму кругу.

— Земляне.

— Ик.

— Ну, те, которые возражают против вашего галактического господства.

— Ик.

— И бьют вам по заднице. Периодически.

— Ик.

— Но обещаю, скоро этот процесс станет регулярным.

— Ик.

— А нечего на чужой каравай рот разевать.

— Ик.

— Есть еще вопросы?

— Как вы выбрались?

— Откуда?

— Из-под земли!

— Мы туда и не забирались. Разве только сходили на экскурсию, посмотреть, хорошо ли у вас там кормят.

— Кормят?

— Я так шучу. Это называется «юмор». Впрочем, кабаниданцам все равно не понять. Мы сюда прилетели, потому как слышали, что здесь вы за нашими ребятами охотитесь. Неправильно как-то. Теперь шансы, по крайней мере, равны. Ибо сезон охоты на кабаниданцев уже открыт. Честно говоря, если строго между нами, не завидую я вам. Ох, не завидую.

Бегемот позеленел. Он и рад бы был что-нибудь сказать, да не мог.

— А теперь отключайте защитные блоки, вам тоже пора баиньки.

— Я… я буду!..

— Всенепременно.

— Вам это так просто с рук не сойдет!

— Джейн, ты посмотри, у кабаниданцев потрясающая логика. Попав задницей в ловушку, они, вероятно от безысходности, капкан пугают, что, мол, ему хуже будет!

— Вы поплатитесь!

— Пол, а ведь он и в самом деле чегой-то разговорился. То молчал, молчал, и на тебе.

— Думал о превратностях судьбы и о том, какая интересная штука жизнь. Вот только, вроде бы, ты на коне, чувствуешь себя победителем… Ан нет, показалось. Это тебе сегодня на спину положили седло.

— Чт-тто? — бегемот вытаращил глаза и теперь бессмысленно хлопал ими.

— У меня есть предложение. Давай его сразу на котлеты пустим? — улыбнулась Джейн.

— На котлеты?

— Ну да.

— Хорошая идея.

— Меня нельзя! Я адмирал!!

Вот это реакция!

— И что? Получатся адмиральские котлеты. По-моему, неплохо звучит.

— Не надо!

— Надо, Вася. Надо!

— Я не Вася!

— Отбивать палками будем, пока живой, или сразу бросим в мясорубку?

Все. Кабаниданец выбросил белый флаг. Да какой там флаг! Он безоговорочно поднял вверх лапки.

— Только не это!

— Вы хотите пойти на бифштекс?

— Я сделаю все, что скажете!

А кто бы сомневался!