Руслан Михайлов - Изгой 4: Ледяное проклятье

— И вы бежали — догадался я.

— Верно, капитан — кивнул тот — А что оставалось? Болтаться в петле на потеху сухопутным крысам как-то нет желания! Бежали! Корабль в портовом городишке на якорь встал, нас на берег перевезли и в колодки заковывать начали. Тут мы и устроили небольшой бунт на корабле. Терять было нечего. Свободу получили, а куда податься не знаем, клянусь грот мачтой! Лес да холмы! Не в город же бежать?! Пошли куда глаза глядят, две недели блуждали, коренья да ягоды жрали, но удача не подвела, едва из леса вышли, так огромную стену по курсу увидели и городишко рядышком. А там уже с этим верзилой Рикаром снюхались — он людей в команду набирал. Так вот, господин. А моряки мы и есть! И хорошие моряки, верно братья?!

— Верно! — ревом поддержали его остальные.

— Ясно — кивнул я, задумчиво постоял пару минут в тишине, затем вскинул голову и велел — Сдайте оружие, матросы. Никто вас не тронет. Даю свое слово. Теперь самое главное — у вас есть выбор и время подумать до завтрашнего утра. К рассвету вы либо уйдете отсюда навсегда, либо останетесь здесь. Захотите уйти — я дам вам продовольствия достаточно, чтобы добраться до Пограничной стены и верну оружие.

— А если захотим остаться? — спросил Мукри.

— Значит останетесь. Нам нужны люди — пожал я плечами — Но на моих условиях! Все вы без исключения, завтра утром принесете Клятву Крови! Дадите нерушимую клятву верности. Предупреждаю сразу — нарушить клятву, значит умереть.

Оставшиеся без корабля пираты переглянулись, зашептались, затем вперед выпихнули Мукри, в качестве парламентера.

— Клятву приносить вам? — Мукри недвусмысленно окинул взглядом мою ледяную фигуру.

Скажи я "да" и это прозвучало бы как призыв присягнуть на верность земному воплощению самого Темного.

— Нет — поняв их замешательство, оскалился я — Тому, кто вас принял на борт моей шхуны. Дадите клятву ему. Рикар… Рикар?! Куда он подевался? — рявкнул я, обращаясь к ухмыляющемуся во все зубы Литасу.

— Стражу пошел расставлять, господин — ответил глава охотников, не стирая ехидную усмешку с лица — Как услышал, что честные матросы оказались пиратами и висельниками, так сразу стражей озаботился не на шутку и к стене поспешил со всех ног.

— Смылся — более четко объяснил Койн — Как понял, что жареным запахло, так и утек.

— Ладно — хмыкнул я и тут же замер, услышав протяжное мычание, донесшееся от конюшни — Корова?! У нас есть коровы?

— У нас теперь много чего есть, господин! — воскликнул Тезка отпихнув Литаса в сторону — И коровы, и куры! И свиньи есть! Почти на руках сюда скот тащили, но довезли, сберегли!

— Похоже, я многого чего не знаю — медленно произнес я, оглядываясь по сторонам.

— Как и мы, господин Корис — тем же тоном ответил Древин, намекая на произошедшие со мной изменения.

— Надо поговорить — заключил я и обратился к пиратам с Островов — Ну так что? Думать будете, или уже решили?

— Мы подумаем — осторожно ответил за всех Мукри и я согласно кивнул.

— У вас есть время до утра. Оружие отдать моим людям! Все до последнего ножа! Литас! Возьми людей и собери оружие. А затем идите в пещеру, нечего на холоде стоять. Тезка, собери всех на разговор — ты знаешь, кого я хочу увидеть. Сбор через час, здесь, во дворе. Да! А где отец Флатис? Почему не помог утихомирить людей?

— Он не вернулся, господин — ответил Литас — Остался там, за Стеной.

— Вот как… — помрачнел я — Что ж, это его решение. Хорошо, когда у человека есть выбор. Давайте, шевелитесь! Ниргалы! Снять шлемы и присоединиться к остальным. Проверить и заново перевязать раны, затем поешьте. Лени, Тикса, вас это тоже касается! Хватит болтать и топайте в пещеру! Успеете еще все рассказать! Мастер Древин проследите, чтобы их ранами занялись как следует.

— С отцом Флатисом все сложнее. Тут другое, господин — начал было Литас, но я раздраженно мотнул головой и он осекся.

— Не сейчас, Литас — пояснил я и охотник понятливо кивнул, покосившись на начавших разоружаться пиратов.

Куча оружия все росла. Короткие мечи, топоры, ножи — это оружие было мне определенно знакомо. Это было мое оружие. Хранившееся в нашем небогатом арсенале. Похоже, мне и правда есть о чем поговорить с Рикаром. Мало того что он допустил мятеж, так еще и вооружил недовольных нашим собственным оружием! Теперь я вспомнил, где видел изукрашенный меч Фирака — в арсенале поселения Ван Ферсис, в нашу первую вылазку! Ну Рикар! Такой оплошности я от тебя не ожидал, старый волк!

— Сожгите труп — коротко бросил я, шагая к боковой стене Подковы, туда, где было темно, холодно и где лежал чистый снег. Лицо горело словно в огне и наклонившись, я зачерпнул в пригоршни снега и приложил его к ноющей коже. Выждал пару секунд, наслаждаясь морозным прикосновением снега, повернул голову, нашел взглядом тощую фигурку Стефия и проворчал — Ты тоже приходи вместе с остальными. Понял?

— Да, г-господин — едва шевельнул губами оставшийся без наставника послушник — Понял.

— Вот и хорошо — произнес я, опускаясь в наметенный поземкой сугроб и откидываясь назад — Вот и хорошо.

Все… добрались.

Мы дома и наконец-то можно расслабиться. Хоть ненадолго забыть о подстерегающих в пути опасностях. Только сейчас я понял насколько сильно устал за время пути. Не физически — мое новое заледеневшее тело было куда выносливее обычного человеческого тела из плоти из крови. Нет… тело было в порядке… а вот голова… моя голова жаждала отдыха и забытья. Чтобы хоть ненадолго отключиться от реальности и бездумно смотреть в небо где зажигались первые звезды…

Этим я и занялся.

****

Первым пришел Рикар.

Сначала я услышал хруст снега под тяжелыми шагами, а затем и увидел широкоплечую фигуру, освещаемую ярко пылающим факелом. Остановившись в пяти шагах от меня, здоровяк остановился и с шумом сбросил на землю охапку наколотых поленьев. Помолчал, всматриваясь в меня в свете факела и тихо спросил:

— Как вы, господин?

— Плохо — признался я.

— Оно и видно — вздохнул Рикар, с неопределенным выражением бородатого лица глядя на снующие по снегу вокруг меня щупальца, то зарывающиеся в сугроб, то высовывающиеся наружу — Сейчас битый час Тиксу и Лени слушал. Такого нарассказали, что и в самом страшном кошмаре не приснится. Вот только о глазах ваших ничего не упоминали…

— Про глаза? — переспросил я, нагребая на себя снег — А что с глазами? Куски ледышек, сам не понимаю, почему еще не ослеп.

— Светятся они — буднично сообщил Рикар, складывая поленья шалашиком — Ежели в пяти шагах костер разведу, худа вам не будет?

— Не будет — отозвался я — Подожди, как светятся?

— Ярко. Словно уголья в костре полыхают. Только цвет другой — синий как… и сравнить то не с чем. А вы не знали?