Алексей Фирсов - Люди и Демиурги(СИ)

У Виллены оказался пулемет с коробчатым боепитанием. Ларс нянчился с МР-5, у Хрангхога только пара коротких топоров в петлях на поясе, да зловещего вида тесак на бедре. Похоже этот парень с огнестрельным оружием не дружен.

По знаку Виллены собрались в тесный круг.

– Первым идет Ларс, потом я, потом ты, Ник, замыкает-Хрангхог. Направление на север.

– Ты знаешь это мир?

– К сожалению знаю!

Виллена посмотрела на часы, поправила, берет на голове.

– Идем.

Ник повесил автомат на правое плечо, стволом вниз. Так легче его будет подхватить и начать стрелять прямо с пояса.

Когда вышли из-за камней и стало видно округу, Ник споткнулся и остановился.

Огибающая холм с каменными столбами автострада заполнена автомобилями-пыльными и уже начавшими ржаветь. Легковушки, джипы, самосвалы, фуры, даже трактора. Бампер в бампер. Дорога превратилась в кладбище автомобилей. Все шесть полос.

– Идем, Ник, время! Они опережают нас на четыре дня.

Они идут к каменным вратам на севере, это примерно километров двести по-земному.

Виллена потянула его за рукав.

– Почему бы не найти транспорт?

– Этот хлам стоит уже лет пять по местному времени. Только зря провозимся.

– А если открыть портал к Ризи?

– Это невозможно. – сухо ответила Виллена.

– Почему?

– Это вопрос магии.

«Ага, не мое собачье дело! »

– Где все люди? Что здесь произошло?

– Сбор урожая.

– ? ? ?

– Раз в три тысячи лет этот мир посещают звездные торговцы из соседней звездной системы. Забирают отсюда почти все население и увозят на своих транспортах. Цивилизация рушиться во прах. Те процентов пять населения, что остались на планете стремительно возвращаются к дикому состоянию. И так до новой стрижки человеческого урожая.

– Зачем им население целой планеты? ! Как вообще возможно всех загрузить в корабли? Они их усыпили?

– Нет, все проще. Рассказали сказочку про то, что местное светило со дня на день превратиться в сверхновую и уничтожит все живое. Они же, типа, прибыли как спасатели.

– Им поверили?

Виллена криво ухмыльнулась.

– Поверили и еще как! Ты же знаешь, как промывают мозги по ТВ? Правительства действовали как агенты пришельцев. Все быстро произошло-эвакуация через аэропорты в течение недели. Оставшиеся упрямцы и отшельники ждали взрыва звезды, да так и не дождались. Теперь все сначала. А пока они тешатся на запасах старой цивилизации– коробчат как крысы, что есть ценного, воюют между собой. Появились племена и князья. Все возвращается в колею.

Через пару тысячелетий они, возможно, снова построят цивилизацию. Пока же города и промышленность разрушается, техника ржавеет и выходит из строя. Природа отвоевывает у человека обратно планету. Через пару сотен лет только страшные сказки про сошедших с небес богов будут передаваться из уст в уста. Правду успешно позабудут.

– А те, кого увезли?

Виллена сделала знак, и они присели за кустами, обрамлявшими кучу камней.

– Пополнят армию колониальных рабов на осваиваемых мирах. Хватить разговоров, Ник. Надо соблюдать тишину. Возможна засада вон в том поселке.

В лощине между двумя холмами, прямо по курсу их движению Ник увидел несколько домов в тени деревьев.

Виллена вынула из чехла бинокль, подняла к глазам.

– Ларс, вперед!

Кот лихо отдал честь и скрылся за кустарником.

«Почему она не снарядила его рацией? »

– Я могу говорить с Ларсом на расстоянии и безо всяких устройств. – Ответила Виллена на невысказанный вопрос, все также разглядывая местность в бинокль. Ник присел на корточки у ее ног. Виллена выглядела уверенной в себе и тем самым внушала спокойствие во всех. Хм, хотя Хрангхогу и так хватало самоуверенности. Он занял позицию на гребне холма. Прилег так, что в траве его совсем не различить.

Ник молчать долго был не в силах.

– Нас опередили на четыре дня, как ты сказала. Мы не сможем их догнать пешком. Нужна машина.

– Дороги забиты техникой, как видишь, и по ним не проехать.

– Нам нужна машина на гусеницах, на воздушной подушке-все равно. Такие ходят и по бездорожью, по полям и даже по болотам.

– Болот в этой части опустошенного мира не имеется. – Улыбнулась Виллена, опуская бинокль.

В берете заломленном на затылок, в армейской куртке, она ни сколько не напоминала изящную госпожу с борта утонувшего «Гиганта» . Боевая девушка!

«Сколько же ей лет на самом деле? »

– Ты что-то хочешь спросить?

– Э-э-э. . . У них были армии, военная техника?

– Да, почти как на твоей земле.

– У военных всегда храниться что-то на консервации. Запасы топлива должны быть.

– Расконсервация займет время, даже если мы и найдем что-то.

– Да, но зато за три часа мы догоним этих гребаных магов!

– Ты заражаешь меня своим оптимизмом, милый Ник!

Ник вздрогнул.

Голос, интонации-все то же самое, как у Ризи!

Виллена нахмурилась, поджала губы, бледные без привычной помады.

– Можно идти. В поселке нет ни одной живой души.

В заброшенном поселке с выбитыми окнами и дверями Ларс наткнулся на мертвеца. Голый мужчина был прибит на воротах головой вниз. Здоровенные, ржавые гвозди вколотили в ступни. Руки мертвеца касались земли. Горло перерезано. Лицо не разглядеть под коркой крови. На впалом животе ножом вырезаны знаки. Красные буковки на белом.

– Его убили пару часов назад. Тело до конца не остыло. – Доложил Ларс.

Виллена стояла в двух шагах от трупа и как показалось Нику изучала письмена.

– Это послание нам. – Сказала волшебница. – Идем дальше.

Ник поежился, догнал Виллену, пошел рядом.

– Что в этом послании? От кого оно?

– Обычные угрозы и обещания мучительной смерти от наших «друзей» ! Ник, ты должен идти за мной в четырех шагах и не пялиться на мою задницу, а смотреть по сторонам.

– Я и не пялюсь. . .

Обиженный Ник отстал.

«Если этого бедолагу прикончили пару часов назад, то, что же делали маги четыре дня? Ждали нас? Не похоже на этих трусливых говнюков! »

Они цепочкой поднялись вверх на холм, оставив поселок за спиной. Солнце поднялось выше и в бронежилете стало жарковато. Трава на холмах не высока и еще не обзавелась метелками. Сочная, зеленая.

«Мы попали в конец весны? Вроде нашего мая? Жарко-то как не по майски! » »

Ник жалел, что сразу не обзавелся фляжкой на пол-литра с холодной водой. Оставливаться и лезть в корзину теперь-значит показывать свою слабость. Фляжек нет ни у кого!

«Потерплю! »

Он с трудом проглотил вязкую слюну.

Когда поднялись на очередной травянистый холм, в километре внизу увидели город. Множество черепичных крыш, шпили и купола в центре. Над городом лениво поднимались два столба черного дыма.

– Стреляют-сказал Ларс.

Ник прислушался. Далекие выстрелы едва слышны.