Алексей Фирсов - Люди и Демиурги(СИ)

В подвале банка им предоставили для хранения денег сейф под три ключа.

Ключ у Ника, ключ у Стефана и ключ у директора банка.

Примерно с килограмм монет Ник поменял на бумажные деньги Федерации-пресловутые стандарты и положил на свой счет почти два миллиона .

Ему выдали чековую книжку. Документов у Ника не спросили ни разу.

«Да тут прямо Швейцария! »

Хотя Ника тянуло немедленно заняться поисками Ризи, он послушно последовал за Стефаном в отель, рекомендованный директором банка.

По пути они посетили магазины одежды и обуви . В такси влезли уже со свертками , чехлами и чемоданами. Костюм, туфли, три рубашки с галстуками, чемодан, кожаный кошелек. За все Ник заплатил шесть тысяч стандартов, поняв что даже в этом городе отдыхающих с наверняка завышенными ценами он стал очень обеспеченным человеком.

– Приезжие без чемодана привлекают излишнее внимание. Мы же солидные господа, Стефан?

– Конечно, шкипер!

Для солидных господ были уже зарезервированы апартаменты на четвертом, самом верхнем этаже белого отеля с лепными балконами, колоннами и статуями по всему фасаду.

Отель по словам Стефана носил название «Имперский» .

«Пышно тут , как в церкви! » – подумал Ник озирая колонны из мрамора, мраморные же полы устланные яркими коврами, позолоту и многоярусные люстры.

Служащие отеля, кланяясь как заводные , проводили Ника и Стефана до номера. Ник раздал не глядя несколько бумажек в виде чаевых.

– Шкипер, вы отдали им по их годовой зарплате!

– Вот как? Да ладно!

Ник махнул рукой и упал в мягкое разлапистое кресло.

Ветер с моря шевелил лениво шторы у двери на балкон.

«Люста хрустальная, пол паркетный, мебель ручной наверно работы, а вот телевизора нет! »

В апартаментах имелась гостиная, две спальни и две ванных комнаты. Все огромное по площади с вычурной мебелью, аля Людовик какой-то!

Ник по быстрому принял ванну, переоделся в новую одежду. Посмотрел на себя в зеркало критично. Бороду надо сбрить!

Но не сейчас, иначе придеться разгуливать с разноцветным лицом. Кожа– то под бородой не загорела!

Ник постучал в спальню Стефана.

– Я должен сейчас уйти, не жди меня!

Юноша распахнул дверь тут же.

– Я пойду с вами.

– Ты не знаешь куда я направляюсь.

– Шилла мне сказала что вы ищите похищенную женщину. . .

– И ты хочешь мне помочь?

– Да, шкипер, хочу! Это так благородно и смело-идти через препятствия и бури ради спасения чести и жизни любимой женщины!

Ник смущенно дернул подбородком.

«Да я просто герой любовного романа! »

Двум джентельменам в дорогих костюмах тут же представили от отеля автомобиль с открытым верхом и шофером.

Надев широкополые серые шляпы джентельмены сели на заднее сиденье и отчалили.

Стрелка магического компаса привела их к двухэтажному особняку в глубине улицы, примерно в шести кварталах от отеля «Имперский» .

Ник приказал водителю сделать круг по кварталу, чтобы убедиться в точности поиска. Сомнений не было-Ризи в этом доме!

– Она здесь, Стефан! Мы должны пойти и поговорить с хозяином этого дома. Остановись здесь!

Но водитель не послушался и остановился только в соседнем квартале.

– Господа, не стоит останавливаться там, а тем более подходить к этому особняку!

– Кто его хозяин?

– Князь Хеппер.

Ник и Стефан переглянулись.

– Вы приезжие и не знаете ничего про князя Хеппера! Если вам не дорога ваша жизнь-можете пойти и постучаться в дверь! Но тогда я не дам за ваши жизни мятого стандарта!

– Чем так страшен этот князь?

– Я расскажу, господа , но только не здесь.

Под тентом на террасе рыбного ресторана было прохладно. Ветер с моря слизывал прочь жару плывущую с улиц.

Ник не притронулся к коктейлю, а слушал шофера Сайруса очень внимательно.

Перед вторжением сил Федерации на остров радости, власть над ним делили главы трех кланов. Их именовали князьями по старому , хотя к имперской аристократии Хеппер, Лайвон и Квотер никакого отношения не имели.

Хеппер и Квотер делили Солвест. Их люди собирали дань со всех торговцев, вадельцев игорных домов и домов наслаждений. Князья обладали полной властью над всеми обитателями города. Они были и судьями и палачами. В отличии от Квотера Хеппер не занимался пиратством, а если и было такое, об этом никто не прознал.

Поэтому , когда на Остров радости пришли новые хозяева Квотер и Лайвон были уничтожены вместе с людьми своих кланов, а Хеппер смог бежал на континент. Теперь уже задним числом многие считают, что Хеппер имел контакты с Федерацией и ему позволили уйти целым и невредимым, с деньгами и свитой.

Новые власти острова столкнулись с мощным всплеском уличной преступности. Вооруженные патрули расстреливали бандитов и налетчиков на месте. Тогда солдат начали убивать на улицах, в кабаках и даже в казармах в охранной зоне. Был выведен комендантский час , но все равно патрули могли передвигаться силами не менее взвода. Назначенный из-за моря губернатор Мэдсон оказался не глупым человеком. Он договорился с князем Хеппером. Хеппер вернулся на остров и навел порядок железной рукой.

Федералам не пришлось даже пачкать руки.

Головерезы Хеппера перетряхнули весь город. По утрам с улиц убирали десятки трупов. Солвест вновь, как при императоре и князьях стал спокойным и безопасным городом. Федералы усвоили урок.

Вот уже десять лет князь Хеппер– теневой губернатор острова радости.

Новый губернатор– генерал Вестворт терпит князя как неизбежное зло, не посягая впрочем на его влияние и власть.

Хепперу через подставных лиц принадлежит огромная доля недвижимости на острове. Его люди во всех ведомствах губернатора, включая полицию.

Князь последние годы ведет жизнь затворника. Только в день рождения двери его особняка открываются для друзей и самых влиятельных особ острова радости. Князь угошает своих гостей самыми необычайными зрелищами. Бой наемников в древних доспехах против диких зверей, сожжение колдуна на костре, гонки на колесницах, жертвоприношение девственниц на алтаре древнего бога Вихорна. . .

Стефан прервал Сайруса.

– Вы хотите сказать, что люди на этих представлениях гибнут на самом деле?

– А как же иначе? ! Хеппер подделок не терпит! Если бой то до смерти, если казнь, то на самом деле!

– И власти не преследуют его за убийства?

– Кто даст на него показания? Кто посмеет преследовать Хеппера? Для этого надо быть безумцем! Свидетелей перекупят или убьют, а улики исчезнут.

Ник был подавлен новой информацией. Если Ризи в руках Хеппера, то как к нему подобраться? Подкупить такого влиятельного господина не получиться. . . А что если. . .

В отеле имелась радио-комната и Ник отвел туда заробевшего Стефана.