Андрей Вербицкий - Испытания на прочность

- Чего стоим, зенки вылупили?! Сделайте же что-нибудь! - заорал Никифоров на ошарашенных магов, что столпились вокруг. - Ну же! Он же скоро сгорит!

От гневного крика все встрепенулись и лихорадочно зашевелились. Сразу четверо магов, одним из которых оказался Михаил Карпов, упали на колени возле главы клана и начали проделывать непонятные Никифорову манипуляции.

Немного понаблюдав за действиями, Вячеслав оглянулся и оценил обстановку. Огонь немного утих, но не настолько, чтобы можно было смело продолжать здесь стоять и ничего не делать. Жар от огня уже чувствовался. Надо принимать решение: или уходить, или как-то бороться с огнем. Он снова повернулся к магам и спросил на одном выдохе:

- Что с ним? Можете его вернуть или на худой конец переместить в безопасное место?

- Температуру собьем не вопрос, но как быть с остальным не знаю. Я ощущаю перебои с сердцебиением, боюсь, что с перемещением придется подождать, пока Александр Сергеевич не придет в себя. Там где он находится, никто из нас никогда не был, и как повлияет перемена места на его возвращение, сказать не могу, - ответил Карпов.

- Черт! Короче так…. вытащите мне его. Как вы это сделаете, мне плевать. Он должен выжить. Теперь вы, - Никифоров повернулся к бойцам. - Быстро разбежались и начинайте поджигать траву. Чтобы через пять минут встречный огонь уже начинал разгораться. На пути огненного вала нужно создать зону, где нечему будет гореть. Вам ясна задача?

И не дожидаясь ответной реакции, схватил рацию и вызвал Талалаева. Кратко обрисовав ситуацию, в конце дополнил:

- Лучшего момента для нанесения артиллеристского удара не найти. Пока они деморализованы неудачей с магическим минным полем и не начали перегруппировываться, нужно накрыть их плотнее.

- Я вот думаю: а так ли уж важно было вскрывать эти ловушки? - не удержался от вопроса полковник.

- Надо полагать это риторический вопрос? - с некоторой долей ехидства поинтересовался Никифоров. Ему сейчас было не до выяснений кто прав, а кто не очень.

- Хорошо, - послышался вздох на той стороне эфира. - Передавайте координаты целей.

- Командир, смотрите!!! Ишхиды!!! - раздались отовсюду крики.

Никифоров посмотрел в сторону огненного вала. Он уменьшался прямо на глазах. В некоторых местах исчез вовсе и в эти разрывы стали видны марширующие ряды аборигенов. Они были так близко, что уже можно было открывать огонь на поражение.

- Взвод к бою!!! - крикнул Никифоров так громко, насколько позволяла сила легких.

- Что там у вас происходит! - связь Вячеслав не отключал, поэтому Талалаев прекрасно слышал отданную команду.

- Ишхиды рядом. Уйти не успеем. Корректировщик сейчас свяжется и передаст координаты целей, а мне некогда.

- Пятнадцать минут! Слышишь? Продержитесь пятнадцать минут! - услышал Вячеслав полковника прежде, чем нажать на кнопку и прервать связь.

- Пятнадцать так пятнадцать, - пробормотал он. Надежда, что взвод выстоит, убавлялась с каждым новым разрывом в пламени. Да и сам огонь утихал уже по всей ширине возгорания. Только те участки, что успели поджечь люди, набирали силу. Но они вряд ли надолго задержат наступление ишхидов. Если их маги смогли справиться с разбушевавшейся стихией, то зарождающийся огонь погасят, излишне не утруждаясь.

- У него сердце встало! Работайте, давайте! Больше энергии влейте, я сейчас попытаюсь его запустить!

Услышав такое, у Вячеслава похолодело в груди.

С уходом ишхида стало намного легче и Бер больше не задерживаясь, ухнул обратно в собственное тело. Первого кого он увидел, открыв глаза, был Карпов, который зажал ему нос и собирался вдохнуть в его легкие побольше воздуха.

- Знаешь…. Я как-то обходился… без мужских ласк, хочу и дальше…. как-нибудь без них, - еле слышно прохрипел Александр.

- Александр Сергеевич! Слава Богу, вы очнулись! - почти выкрикнул Михаил.

- Ты как? - Вячеслав подскочил к очнувшемуся товарищу и опустился в траву.

- Что происходит? Почему слышны выстрелы?

- Его надо эвакуировать, - встрял Карпов.

- Комов! - позвал ближайшего бойца Вячеслав. Тот сразу подбежал на окрик. - Ты и Карпов отвезете Александра Сергеевича в тыл, пока не стало поздно.

- Отставить. Помогите мне подняться, - приказал Бер слабым, но не терпящим возражений тоном. Несколько пар рук осторожно помогли ему стать на ноги, и Александр увидел из-за чего вся суета вокруг.

Спровоцированный им огонь почти утих и сквозь черный дым просматривались сотни ишхидов готовых броситься в атаку, как только жар уменьшится до приемлемой температуры. Некоторые бойцы не дожидаясь, когда это случится, уже начали стрелять, но пока без особого результата. Дистанция не позволяла пробивать щиты. К тому же в рядах противника много магов, а они способны подпитывать защиту своих солдат из накопителей и собственных запасов. Так что бой предстоял трудный и это - мягко говоря. Имеющиеся в распоряжении отряда два БТРа, пулеметы которых предусмотрительно молчали, не спасут положение.

- Полковнику доложили?

- Обижаешь, начальник, - ответил немного повеселевший Вячеслав. Раз друг не собирается умирать немедленно и, кажется, отходит от пережитого, то еще не все так плохо. Значит долой печаль. - Обещают через полтора десятка минут быть здесь. Точнее, уже меньше.

- Это хорошо и не смотрите на меня так. Со мной все нормально, - попытался успокоить присутствующих Бер и попросил. - Миша, помоги отойти вон туда. Там небольшое место Силы. Мне нужно подзарядиться. А то я почти на нуле.

Карпов и остальные одаренные посмотрели на главу клана с неподдельным уважением. Сами они пока не могли с такого расстояния определять расположение потоков. Только когда окажутся совсем рядом или восполнять потери с помощью медитаций, аккумулируя «разлитую» в пространстве энергию.

- Остальным нечего тут торчать. Лучше подготовьтесь к обороне.

- Намек понят, - расцвел в улыбке Никифоров. - Так, бойцы! Готовьте огневые точки! Магам распределиться вдоль линии обороны! Шевелитесь ленивые самки гноллов. Корректировщик!!! Мать твою! Где корректировщик!

Когда Бер и Карпов добрались до выбранной цели, в воздухе послышался нарастающий свист, и спустя секунду десятки черных фонтанов подняли в высь тонны земли. Еще через секунду в уши ударил грохот разрывов.

- Началось, - с дрожью в голосе сказал Михаил, когда увидел сплошное сияние над головами солдат вражеской армии.

- У нас еще есть пара минут. Так что не теряй драгоценное время и лучше впитай как можно больше энергии вместе со мной. Она нам понадобится.

И словно подгоняя магов обе башни бронетранспортеров выдали первые очереди по ринувшимся сквозь дым и огонь ишхидам.

Несмотря на потери, после работы артиллерии, ишхиды рванули в атаку. Первую волну удержали ценой ужасных потерь среди обычных бойцов взвода. В силовую защиту ударялись иногда по нескольку десятков стрел. Людям особо некуда было прятаться и многие вели огонь из положения стоя или на одном колене. Оборудовать позиции за столь короткий промежуток времени не представлялось возможным. Да и толку от них было бы немного. В отличие от пуль стрелы могли поражать и сверху. Успели сделать пару пулеметных гнезд, насыпав невысокий вал из земли, больше для удобства пулеметчиков, чем для защиты и собственно все.