Александра Лисина - Знамение смерти

В ту же секунду вокруг непокорных стало тесно: по приказу повелителя сразу несколько Темных в изящных, удивительно сработанных кольчугах и при оружии вывернулись из скрытых ниш в стенах, неуловимым движением скользнув в центр зала. Они не потревожили никого из знатных гостей, не задели даже краем, хотя в зале скопилось немало бессмертных. Легко, словно дым, метнулись к дерзким чужакам, намереваясь сорвать с них плащи и кинуть на колени, но…

- Харре!! Илларэ амира тар!! - гаркнул во весь голос Тир и вдруг широко разбросал руки, словно пытался обнять весь мир. Мелисса за его спиной торопливо присела.

В Тронном зале словно магический шар взорвался. На одно бесконечно долгое мгновение в центре завертелся стремительный вихрь, в котором лишь с огромным трудом можно было приметить размазывающиеся в воздухе тела бессмертных, с гордостью носящих звание лучшего десятка Первой Тысячи. Первые среди равных, надежная защита и опора для бессмертного повелителя эльфов, лучшие из воинов, что только воспитывались в недрах Темного Леса. Их руки мелькали с такой поразительной скоростью, что даже истинные Перворожденные не всегда могли уследить. Они сливались, растворялись в окружающем пространстве. Стелились невесомыми тенями. Кружили вокруг неподвижно стоящего юноши и всеми силами старались исполнить приказ Владыки, но… отчего-то не могли.

До слегка ошарашенных гостей донесся испуганный женский вскрик, воздух перед самым носом у некоторых вдруг прочертили две небесно голубые молнии, которые полыхнули странной магией гномов и мгновенно пропали из виду. Затем послышался удивленный возглас одного из тех, кто совсем недавно вел эту парочку за собой по Темному Лесу, а сейчас непонимающе взирал на внезапно опустевшие ножны, которые отобрали у сопляка и собирались продемонстрировать Владыке. Следом донесся сдвоенный, а то и строенный звон скрещиваемых мечей, еще один удивленный вскрик, быстро перешедший в болезненный стон. А затем из глубины вихря вывалился окровавленный эльф…

Зал беззвучно ахнул, когда признал в раненом одного из смертоносных воинов личной сотни Владыки - помятого, озадаченного и покрытого свежей кровью. Тот глухо ругнулся сквозь стиснутые зубы, помотал головой, после чего довольно резво вскочил на ноги, зажимая рукой неширокую рану на груди, но вернуться в неравный бой не успел: звенящий и шипящий на несколько голосов вихрь вдруг так же неожиданно распался, открыв изумленным взорам невероятную картину.

Тир неподвижно стоял на том же месте, что и раньше, внимательно следя за юркими противниками. Низко надвинутый капюшон так и не покинул его голову, надежно укрывая красивое, не тронутое временем лицо. Руки все так же разведены, но теперь в узких ладонях эльфа уютно устроились оба гномьих клинка, невесть каким образом откликнувшихся на зов хозяина и устремившихся к нему даже из противоположного конца зала. Один - чуть длиннее, под правую руку, второй - потоньше и поизящнее. Но оба быстрые, смертоносные, невероятно острые и дико опасные, как и сам Тир, неожиданно превратившийся сейчас в настоящего хищника. Он стоял, спокойно восстанавливая дыхание и хладнокровно отсчитывая время до того, как нападающие опомнятся и повторят попытку. А те все еще неверяще глядели на парные, блистающие защитными рунами острия, уже успевшие не раз окраситься их кровью. Причем, ранил он не одного и даже не двух, а сам…

Совершенно невредимый юноша жутковато улыбнулся, снова показав ровные белые зубы.

- Родная, ты как?

- Ничего, - в полной тишине удивительно спокойно отозвалась девушка, стряхивая со своего ножа крохотные алые капли. - Тебя не задели?

- Нет. Они довольно медлительны. А ты?

Принявшая боевую стойку Мелисса невесело вздохнула и тряхнула пепельной гривой.

- Нет, но они испортили мне плащ.

- Что?! - дрогнул Тир и неожиданно понял, почему в переполненном зале вдруг стало так тихо. Почему все до единого эльфы сейчас так странно на них таращатся. А эти, что сражались, и вовсе потеряли дар речи и смотрят, смотрят, смотрят, как громом пораженные… нет! Они же смотрят на нее!! БЕЗ плаща!!!

- Милле!!

- Прости. Я была неосторожна, - виновато прошептала девушка, поспешно пряча блестящие глаза, но даже так на нее ошеломленно уставились все, кто только мог. И сейчас эльфы жадно впитывали ее поразительную, ни на что не похожую красоту, от которой сами собой начинали гулко стучать сердца, сбивались мысли, а дыхание становилось прерывистым. Все, без исключения. Даже Владыка Л'аэртэ непроизвольно подался вперед, стараясь разглядеть эту удивительно красивую девушку, которую невесть как занесло в его владения.

- Господи… - у Тира внезапно сел голос. - Не смотри на них! Пожалуйста, не смотри им в глаза, слышишь?!

- Кто ты, дитя? - мягким бархатом разлился голос Темного Владыки, и по его знаку слегка ошалелые воины синхронно отступили на шаг, открывая невероятное зрелище всем желающим.

По залу пронесся взволнованный ропот, в котором чувствовалось удивление, восхищение и искренняя оторопь, потому что никто из Перворожденных прежде не встречался ни с чем подобным. Милле… она была по-настоящему прекрасна. Действительно неповторима, потому что несла в себе бесспорную гармонию черт истинных бессмертных, но, в то же время, было понятно: эльфийкой она не являлась. Особенно потому, что на ее безупречном лице двумя громадными бриллиантами горели пронзительные синие глаза - крупные, поразительно яркие, манящие. А пепельные волосы играли и переливались под мягким магическим светом настолько ярко, неправильно, но, одновременно, и так красиво, что это никого не оставило равнодушным. Казалось бы, обычная человеческая девчонка… но на нее хотелось смотреть еще и еще, преклоняясь и восхищаясь. И это было так странно, так волнующе, что присутствующие застыли в искренней оторопи.

Мелисса быстро отвернулась и вжалась лицом в напряженное плечо Тира, страшась даже представить, чем может обернуться ее невнимательность, когда она по глупости решила помочь и выхватила свой нож. Да, поранить-то поранила одного из напавших, но за его ответным ударом не уследила - упустила момент, когда ее сильно дернули за плащ, и вот тебе на… теперь ясно, чего они вдруг остановились: побоялись ее зацепить.

- Подойди ко мне, девочка, - неожиданно подал голос один из Хранителей. - Приведите ее.

- Нет! - рыкнул Тир. - Каждый, кто посмеет коснуться ее, умрет!

Из-под низко надвинутого капюшона отчетливо сверкнули два алых огонька, от которых бывалых воинов пробрала новая оторопь, а Мелисса неожиданно вздрогнула, как от холода: ей было знакомо это чувство. Странное чувство творящейся поблизости магии. Но сейчас ее мог коснуться лишь один мужчина в этом зале. Точнее, два, но первый был чересчур ошарашен, чтобы о ней даже думать, а второй… Тир, кажется, слишком разозлился, чтобы контролировать свою быстро растущую ярость.