Александра Лисина - Знамение смерти

Все трое оказались босыми, с подвернутыми до коленей штанами, обнажены по пояс и теперь посверкивали в свете звезд загорелыми телами, на которых, что удивительно, все еще не выступило ни капли пота. Так, будто они вовсе не устали, хотя явно прыгали здесь не первую минуту! Невероятно, до чего пластичным может стать человеческое тело при определенных условиях! Сколько силы оно может обрести, какую потрясающую реакцию! Ничуть не хуже Перворожденных!

- С ума сойти, - шепотом согласился незаметно подошедший Атталис, тоже неотрывно следящий за Стражами. - Никогда не думал, что такое возможно.

Линнувиэль только кивнул.

- Ловко, - негромко восхитился Аззар, протиснувшись следом за другом. - Интересно знать, кто их этому научил?

- Торк знает… говорят, что Пределы сильно меняют смертных.

- Амулет Изиара?

- Возможно.

Проворные Стражи, тем временем, слегка приостановили гонку.

- Ну что, Прыгун, сдаешься? - показал в хищном оскале один из них - крупный молодой мужчина с густыми русыми волосами и эмблемой Сторожей на правом предплечье. Второй, застывший рядом с ним в неестественной позе припавшего перед прыжком зверя, негромко хмыкнул. Такой же ладно сложенный, с развитым торсом и отлично просматривающимися мышцами рук, характерных для опытного и искусного лучника.

Страж помоложе остановился напротив и, внимательно оглядев соперников, непримиримо тряхнул копной черных волос.

- Перебьетесь. Сейчас передохну и прыгну.

- Ну-ну. Такое расстояние даже Кузнечику не одолеть, а ты моложе его вдвое.

- Отец просто ногу подвернул, - неожиданно помрачнел юноша. - Он еще попробует повторить. А дети должны идти дальше своих родителей. То, что не сделал тогда он, смогу я.

- Давай-давай, хвастун, а мы посмотрим, - ехидно предложил первый Сторож, поднимаясь во весь немалый рост. - Ты ведь достаточно размялся, чтобы нас поразить? А что? Никого вокруг нет, остроухие за твоей спиной - не в счет. Папка не узнает, Седой тоже…

Перворожденные неловко помялись, потому что говорливый Страж на них не только не взглянул, а даже кивнуть в качестве приветствия не пожелал. Так, сухо констатировал очевидное и тут же забыл, как о чем-то мелком и несущественном. Вроде не оскорбил и не унизил, но довольно качественно сравнял с землей. И что с таким делать?

В этот момент молодой Страж неожиданно решился: он странно присел на одной из низко расположенных колонн, опустил руки чуть не до пяток, сгруппировался, напряженно смерил расстояние от себя до одной из дальних площадок… причем, расположенной выше его нынешнего уровня чуть не в полтора раза!! в двух десятках шагов!!… а затем примерился и все-таки прыгнул!

Аззар беззвучно ахнул, когда его тренированное тело серой молнией пронеслось перед глазами. Успел только поразиться про себя набранной пареньком скорости, мысленно посочувствовал, потому что то, что он задумал, было совершенно невозможно… и внезапно вздрогнул от звука сочного удара. Казалось, Прыгун всем телом налетел на каменный столб в добрых три обхвата. Это на такой-то высоте и скорости! Да его же размазать должно тонким слоем по всей поверхности!!

Корвин и Маликон с непроницаемыми лицами переглянулись, Линнувиэль непроизвольно поморщился, а мальчишка…

- Ха! - торжествующим шепотом вскрикнул он, выпрямляясь на дрожащих от напряжения ногах. - А вы говорили!! Я смогу еще и не такое…

Эльфы издали странный звук и пораженно застыли. Допрыгнул!! Торк возьми, действительно сумел!! Одним невероятным, гигантским, поразительно быстрым скачком, да еще так, что площадка под ним до сих пор вибрирует от удара!! Это… это невозможно!!! Разве такое способен сотворить человек?!! Простой смертный, едва перешагнувший порог совершеннолетия?!! О, Бездна, на что же тогда способны взрослые Стражи?!

В этот момент массивная колонна странно дрогнула, покрылась ветвистыми трещинами от верхушки до основания и, издав протяжный скрип, начала некрасиво заваливаться на бок. Прыгун ошарашено уставился себе под ноги, силясь осознать случившееся, затем его лицо исказилось от ужаса, побледнело. А в следующую секунду разваливающаяся на глазах громадина все-таки рухнула, от души вдарив крупными осколками по каменному полу, погребла под собой пацана и заволокла все происходящее густым облаком желтоватой пыли.

- Прыгун!! - горестно простонал один из подбивших мальчишку Сторожей. - Твою мать… да что ж такое-то?! Два дня тому Кузнечик такую же испоганил, теперь вот ты… знаешь, что с тобой Седой сделает?!

Кажется, даже не обеспокоился!

- Сами виноваты! - неприязненно буркнул невредимый Прыгун, выходя из пыльной завесы и с отвращением отряхиваясь от каменной крошки. - Чего заладили: не сможешь, не сможешь… а вот смог! Кто ж знал, что она такая непрочная?

- Ты бы ее еще башкой своей протаранил!

- А чего я-то?! Может, скажешь, специально?!!

- А разве нет?!! Не мог поаккуратнее?!!

- Вот не мог! Думаешь, просто было?!

- А думаешь, тебе оставят голову на месте, когда увидят ЭТО?!!..

Сторожа обреченно переглянулись, но тут из темноты вынырнула еще одна массивная тень и многозначительно сверкнула крупными желтыми глазами. При виде нее эльфы, опомнившись, слаженно отступили, сгрудились и нервно сжали рукояти своих родовых мечей - связываться с хмерой им совсем не улыбалось. А Стражи и вовсе скисли.

- Ну вот, еще и ты… - уныло отмахнулся от Карраша один из Стражей. - Теперь вся Застава узнает, чья эта работа. Торк! До чего ж поганый день! Сперва остроухие приперлись, потом Седой отчитал почем зря, теперь еще это…

- Так и знал, что от эльфов одни неприятности, - вздохнул второй и неприветливо покосился на удивительно молчаливый "источник всех бед". - Эй, зубастый, ты за ними, что ли, следишь?

Хмера согласно рыкнула и довольно облизнулась.

- О-о-о… слушай, а если мы дадим тебе сожрать парочку, ты не расскажешь малышу, кто тут наследил? - вдруг ненормально оживились Стражи. - Смотри, какие они ладные, сочные… а один и вовсе - маг! Такая закуска пропадает зря! Соглашайся! И нам хорошо, и тебе приятно. А?

Карраш незримой тенью скользнул к Перворожденным, не дав им ни единой возможности улизнуть обратно к фонтану, после чего внимательно обнюхал, заглянул в каждое побледневшее и напрягшееся лицо, шумно дохнул на обомлевшего от всего происходящего Хранителя…

- Я невкусный, - ровно сообщил зверюге Линнувиэль, старательно держа голос спокойным. - И не забывай: нас не велено трогать. А если станет плохо, сам будешь виноват: от эльфов нередко случается сильная изжога.

- Какой грамотный эльф! - вполголоса восхитился Прыгун.

Вот дерзкий сопляк!

Карраш тихонько кашлянул, поморщился, как от дурного запаха, и, воинственно задрав хвост, с важным видом отошел в сторонку, откуда снова кашлянул. Да так выразительно, что молодой Хранитель вдруг заподозрил, что наглая скотина (да-да, и она тоже!!) просто откровенно издевается.