Вера Чиркова - Свадьба отменяется?

- Выходите… - мрачно пробурчал хозяин лаборатории и нажал на стене какой-то рычаг.

Натянулись невидимые раньше цепи и легко подняли клетку к высокому потолку.

- А извинения? - поднявшись с пола, ехидно поинтересовался Ленбар, но глянул на злое лицо Сарджабиза и выставил вперед ладони в примирительном жесте, - Забудь, неудачная шутка. Куда сесть?

- Пойдем в столовую, Юнели ужин приготовила… - маг вдруг растерянно оглянулся на Милли и охнул, - ты была права…

Серебристое облачко мгновенно окутало хозяина и уже через несколько секунд на этом месте никого не было.

- Что происходит? - словно только что заметил девушку Ленбар, - И кто ты такая?

- Я Милли, приемная дочь леди Тренны… - было очень приятно наблюдать, как на суровых лицах магов проступает растерянность и досада, - подтвержденный магистр в магии воды. И меня вместе с принцессой Церцилией вчера заманил в портал человек Каражая. Вот…

Синеватая шпилька, появившаяся на ее ладони, вызвала у магов значительно больший интерес, чем сообщение про похищение.

- Отлично… - пробормотал Ленбар, хватая артефакт, - мы скоро…

Темный портал возник на том же месте, где недавно исчез Сарджабиз и маги дружно попрыгали в него.

Милли немного постояла, размышляя над их странным поведением, затем решительно направилась вниз, пора выяснить, где этот проклятый гарем и как туда поскорее попасть.

В столовой Сарджабиза встретили тихие всхлипывания и звонкий лязг ножниц. Никем не замеченный магистр сделал несколько неслышных шагов и заглянул за плечо сидевшей на уголке дивана женщины.

Яркие наряды из лучших харильских шелков валялись перед ней небрежной грудой. Юнели, не глядя, хватала в руку первое попавшееся платье и быстрыми точными движеньями превращала в лоскутки, сопровождая это варварство горькими рыданьями.

- Решила обновить гардероб? - мягко произнес Сарджабиз, осторожно кладя руки ей на плечи.

- Не хочу… чтоб мои платья носила эта девчонка! - отчаянно выкрикнула степнячка и вдруг сжалась, замерла, сообразив, кто с ней разговаривает.

- Я тоже этого не хочу, - ласково массируя напряженные плечи Юнели, серьезно сообщил маг, - терпеть не могу, когда чужие берут вещи, подаренные мною жене.

- К-ко-м-му подаренные? - растерялась женщина.

- Ну, тебе же, дорогая, а кому еще я что-то дарил? Только не говори, что ты меня подозреваешь в измене… я за пять лет всего пару раз не ночевал дома, и ты всегда знала, где я.

- Н-но ты никогда… не говорил… что я жена?!

- А разве у вас нет закона… что достаточно протянуть руки и сказать - пойдем… или просто позвать взглядом… я думал, это и так понятно, - солгал маг, впрочем, очень желавший и сам поверить в эту ложь.

- О боги… Сар… - уронив ножницы, степнячка расстроенно спрятала лицо в ладони, - но откуда же мне было знать… что ты знаком с нашими обычаями…

- Знаешь, - маг сел рядом, и нежно привлек Юнели к себе, - мне очень обидно… что ты не спросила меня напрямик… но еще больнее, что не рассказала, как Каражай забрал тебя из родного шатра.

- Любимый… - женщина крепко обвила торс мужа руками и спрятала лицо у него на груди - прости… но я не могла… Он сказал… что наложил проклятье, те, кто проболтаются, принесут беду… и себе и тому дому, где живут.

- Я его убью… - яростно прорычал маг, - всё, моя доброта иссякла… как только он придет в себя, привяжу в пустой клетке и пущу голодных крыс…

- Простите… я не помешала? Можно мы с Цили пойдем к девушкам? Я хочу убедиться… что с ними все в порядке…

- А где… эти? - вспомнил про коллег магистр, отпуская застеснявшуюся жену.

- Взяли мою шпильку и ушли порталом… сказали, что скоро придут.

- Тогда никуда ты пока не пойдешь, нам нужно сначала все обсудить, - решительно объявил хозяин, - а с девушками ничего не случится, раз Ленбар предупредил, что они под защитой. И не думай… что там и правда гарем. Это мы… так между собой шутим. Просто дом для одиноких девушек, не нашедших пока себе мужа. У них и охранник есть, который должен следить, чтоб не было нарушений. По контракту каждая девушка должна прожить тут не меньше пяти лет, и если никто ей не понравится, то может уйти куда хочет.

- Однако те ученики, в которых я бросила ледяную кожу, вели себя очень нагло. Наверняка они про такие правила и не слышали, - не поверила Милли.

- И будут серьезно наказаны. По нашему закону они имеют право ухаживать за девушками, добиваться их симпатии, делать предложения. Но выбор за девушками.

- Нам Каражай сказал… - печально качнула головой Юнели, вспомнившая свой приход сюда, - кто первый к тебе руку протянет, к тому и иди, если не хочешь, чтоб на стойбище снова мор напал.

- Я же сказал, что убью его с особой жестокостью?! Так вот, я убью его не один раз. А два… или три, - прорычал Сарджабиз и вдруг печально вздохнул, - значит, если бы выбирать пришлось тебе самой, мне ничего бы не светило?

- Нет… я все равно выбрала бы тебя, - чуть покраснев, почти шепотом призналась Юнели, - ты был самым… самым…

- Я все-таки пойду, - не желая мешать хозяевам, решительно встала с кресла Милли, и махнула в сторону маркатки рукой, снимая магический сон, - покажи мне дорогу.

- Что случилось?! - поднимаясь с подушек, недовольно пробурчала Цилия и в этот момент в столовую ворвались злые, как растревоженные осы, маги.

- Он закрыл гарем, - едва войдя, выпалил Тайвинос, - представляешь? Поставил купол и навесил столько защиток, что лучше не трогать. Иначе во всех соседних домах крыши посрывает.

- Кто, Каражай?

- Причем тут Каражай… Муок.

- А при чем тут Муок? - не понял Сарджабиз,- или он тоже…

- Значит - тоже, - Ленбар устало плюхнулся на стул и оглянулся, - а что тут происходит? И кто эта прелестная леди?

- Я тоже хотела бы узнать, что происходит, - осознав, что находится совсем не в том месте, где были такие обворожительные красавцы, свирепо пробормотала Церцилия.

- Это Церцилия, внебрачная дочь короля Зенбарга, - оглянувшись, небрежно бросил расстроенный новостью Сарджабиз, и одним взглядом снова усыпил гостью, - но тебе сейчас некогда болтать с прелестными леди. Лучше скажи, как он объясняет свои действия? Вам ведь удалось поговорить с ним?!

Маг одним движением пальца подвинул коллегам кресла а заодно убрал куда-то разноцветные лоскутки, которые пыталась прикрыть собой Юнели. Степнячка признательно глянула на мужа и ускользнула в кухню.

- Нет, он не показывается, все окна и двери закрыты, везде активированы защитные заклинания, пол тоже прикрыт щитами, мы пробовали послать поисковичка. Не прошел.

- Сколько у нас сейчас в обители свободных магов?

- Кроме нас - шестеро магистров и почти полтора десятка магов первого круга. Еще ученики. Но… мы тебе не успели сказать… за внешней стеной происходит что-то нехорошее. Судя по замеченным аурам… там собирается куча магистров… наши все сидят по башням, следят, чтоб не прорвали охранный контур. Мы сейчас отправили им на помощь всех старших учеников, нужно дежурить по очереди… такое впечатление, что Вестур решил начать против нас войну.