Олеся Шалюкова - Яд на двоих

…Двери элитного бара в центре города распахнулись, пропуская необычную пару… Первым вошел тяжелый и высокий мужчина в плотном сером летнем пальто до самого пола. Его лицо не было видно из-за поднятого воротника и шляпы… но вся его фигура, то как он стоял, то как он осмотрелся - все говорило о презрении. Мужчина буквально источал волны этого чувства во все стороны. Вслед за ним появилась прекрасная женщина в кожаном корсете и кожаных же брючках, в туфлях на высоком каблуке. А еще от шеи женщины к ее спутнику тянулась цепь от серебряного ошейника…

Посетители элитного бара поворачивались к прибывшим недоуменно. Двое вампиров среднего уровня, недоуменно вскочили с места, поняв, что в руках у мужчины - одна из них.

Мужчина прошел к одному из столиков, вместе со своей спутницей, сел и сделал заказ.

- Ты сегодня тихая… - Обронил он низким голосом.

- Да… - кивнула девушка. - Я веду себя так, как велел Мастер.

- Мастер… - Фыркнул мужчина. - Сколько здесь?

- Двое среднего уровня. Трое низших. Пятеро новообращенных… Это бар для своих… оно окружено аурой вампиров.

- Я знаю. Сама справишься?

- Нет, Мастер. Средние - некромант и стихийник. Мне не по зубам.

- Ладно. Тогда садись, минут через десять начнем.

- Хорошо, Мастер, - вампиресса покорно села напротив мужчины, сложила на коленях ладошки и замерла.

Рядом со столом остановился один из вампиров, откашлялся и взглянул на вампирессу.

- Миледи, вы в порядке?

Девушка опустила голову, старательно не глядя на мужчину.

- Да. Благодарю Вас. Со мной все в порядке.

- Что-то не так? - спутник вампирессы даже не посмотрел на вампира.

- Простите… - подошедший раскланялся. - Просто одна из наших - в серебряной цепи. Она доставляет ей явное неудобство.

Мужчина, наконец, чуть повернулся, посмотрел на вампира… действительно встревоженного. Словно эти монстры действительно умеют что-то чувствовать. Губы мужчины исказила насмешка. И следом грохнул выстрел. В грудь подошедшему вампиру вошла серебряная дробь из разом разрядившегося двуствольного обреза…

- Приступай, - раздался тихий приказ для девушки. Серебряная цепь ослабла, выпуская вампирессу на свободу.

- Как скажет, Мастер, - девушка сорвалась с места.

Пролетая мимо двух новообращенных, она обратила их в прах. Увернулась от атаки низшего, распоров его серебряными когтями. Легко уничтожила всех низших и с трудом смогла уйти от атаки второго середнячка - стихийника.

Тот медленно вставал из-за барной стойки с дробовиком в руках.

Увлекшись атакой вампирессы-предательницы, стихийник с ужасом увидел летящий ему в лицо серебряный болт… и это было последнее, что он еще успел увидеть.

- Тебе надо стать сильнее. - Обронил Охотник в адрес спутницы, вновь прикрепляя ее цепь к своей перчатке.

- Да, Мастер…

- А если более развернуто? - Раздраженно произнес мужчина.

- Я стану Мастер.

- Оставь им Знак… и пошли отсюда.

- Как скажете, Мастер, - кивнула вампиресса, ставясь посреди зала на одно колено и рисуя своей кровью на полу иероглиф - знак Охотников - "Да свершится казнь кровавым монстрам".

- Отлично… - Охотник достал из кармана карточку и бросил на пол. - А это для тебя, мальчишка…

…В бункере было прохладно, сидя на барной стойке и поглощая холодное мороженое, Веста рассматривала Антона. Парень сидел за столом, изучая забранные из какой-то квартиры ключи от его денег и пара документов, подписанных Антоном.

- И? - спросила Веста, облизывая ложечку. - Что теперь?

- Пока думаю. Есть идеи?

- Стереть тебе память. И убраться из этого города.

- Ты обещала не стирать, Веста.

- Пока мы не соберемся покинуть город.

- Этого ты не говорила.

- Говорила.

- Нет. Ты сказала, что не сотрешь мне память, если я этого не хочу. Это я отлично помню.

- А ты уверен, что хочешь остаться в мире ночи?

- Да.

- Из-за Полины?

- Нет. - Антон пробежал глазами один лист. - Не из-за нее.

- Тогда… зачем?

- Я тебе это уже говорил…

- Тогда у тебя три пути. Первое - ты можешь остаться в обществе ночи - Охотником. Смертность у них высокая, новичка в свои ряды примут с удовольствием, еще и в ножки кланяться будут. Второе - ты можешь стать гемофагом. Наркоманом по крови вампира… Почти у каждого из нас был когда-то гемофаг. Кто-то считает выгодным держать рядом живого человека, чтобы можно было в случае чего выпить живой настоящей крови. Кто-то использует гемофага для грязных делишек. Кто-то… пробует на них яды. А кто-то, - Веста усмехнулась. - В качестве живой игрушки, иногда постельной, иногда для битья… И третье. Ты можешь стать вампиром.

- И что же хочешь предложить ты? - Антон внимательно посмотрел в глаза Весталии.

- Разве я хочу что-то предложить?

- Иначе ты бы не сказала этого.

Веста пожала плечами.

- Я много чего говорю. У меня такое… назначение. Доносить весть до кого-то.

- И все же?

- Все же что? Я склоняюсь к мысли стереть тебе память. Мне не нравится идея тянуть тебя на дно Ночи.

- Веста, я итак там. - Затем задумался. - Охотником… нет…

- Отчего же? Встретились бы лет через десять, - Веста улыбнулась. - Когда ты бы пришел меня убивать.

- Ага, и глупо умер бы. В лучшем случае - от руки Артема.

- Артема? - Веста засмеялась. - Думаешь, Артем надолго задержится рядом с Полиной? Они врут друг другу в глаза. Словами, мыслями… Не врут только их тела, а эта ненадежная основа.

- Врут?

- Да. Разве ты не почувствовал этого? Охотник здесь не просто так. А Полина - Древний Демон. Она не умеет любить. Все, что у нее… все, что у нас, отлично выходит - это убивать.

- Мне казалось, что они довольно искренни между собой… но врут нам.

- Нет… Нам они не врут. Нам просто не договаривают правды. Вернемся к тебе Антон. Как насчет того чтобы стать гемофагом?

- Наркоманом… не знаю… что это дает?

- Силу, здоровье, некоторые особые способности. Спокойное отношение к солнцу, хотя и легкая любовь к ночи. Необходимость пить кровь вампира… вот и все.

- Срок?

- Срок между приемами крови вампира?

- Да. И жизни.

- Прожить… при этом старея, сможешь около ста-двухсот лет. А кровь… Если вампир слабенький - то каждый день. А если сильный - раз в три дня, раз в неделю.

- Нет… не пойдет. - Антон покачал головой. - Дальше?

- Дальше только стать одним из вампиров.

- Плюсы и минусы?

- Минусов масса. Плюсов тоже. Относи куда хочешь. Бессмертие. Особые способности, которые вы люди называете магией. Необходимость пить кровь. Сила. Скорость. Удача. Обаяние. Гипноз, - Веста пожала плечами. - Власть и возможности.

- И смерть под солнцем… - Он задумался. - Можешь сварить кофе? Я пока подумаю…

Вампиресса засмеялась.

- Сварю… не проблема. Не забывай, если четвертый вариант. Забыть обо всем.