Александра Лисина - Первый удар

Смирившись с неизбежным, я откинула широкий полог, состоящий из двух тряпочных, но толстых, очень плотных и совсем не пропускающих ветер половин, и зашла внутрь.

Ну… что сказать? Пространства действительно много. Центр вообще пустой, если не считать низенького, грубовато сколоченного столика, где народ, судя по всему, как раз плотно обедал. Слева и справа есть еще две небольшие комнаты, занавешенные такими же плотными, как на входе, шторами. Потолок высокий, рукой без хорошего прыжка не дотянусь. Огонь тут, конечно, не разведешь, но мне и не надо - тепло на улице. Середина лета, как-никак. Да даже если бы и похолодало, я с некоторых пор к морозам стала более устойчивой: мое тело вырабатывает много тепла, благодаря растворившемуся в нем зубу и вытягиваемой им отовсюду энергии. Короче, ходячая батарейка, а не человек.

- Это мы сейчас уберем, - поспешил кинуться к столу (и что, интересно, так торопится?) Мейр. - Это пока тебя не было, мы тут как зал совещаний, для перекусов использовали. Но теперь - все. Никогда больше…

Я удивилась еще сильнее.

- Да ешьте на здоровье. Все лучше, чем под дождем мокнуть или кружку от ветра ногой придерживать. Я не против. Вы ж не собираетесь тут объедки оставлять?

- Нет-нет. Что ты? - Мейр все с той же ненормальной поспешностью кинулся к правой шторе и с гордостью ее откинул. - Вот. Тут можно спать.

Все еще подозрительно косясь и совершенно не думая забывать про флаг, я осторожно заглянула. И удивилась еще больше. Приятно так удивилась: кто-то из ребят организовал тут настоящее спальное ложе. Не очень высокое, правда, но мне все равно. Однако на самом настоящем топчане имелась самая настоящая, хоть и худенькая, перина, чистые простыни, подушка, обернутое в белую ткань одеяло и… блин! Даже небольшой балдахин, как у сказочной принцессы!!

- Ребят, да вы что?! В замке, что ли?!

- Тебе не нравится? - с беспокойством переглянулись Тени.

- Нравится, но… а если кто войдет и увидит?!

- Не увидит, - поспешил успокоить меня Дей. - Я на входе заклятие особое поставил. Без моего ведома не войдет и не выйдет. А этот полог вообще могу зачаровать так, что никто, кроме тебя, прикоснуться не сможет. Хочешь?

- Нет, - ошарашено ответила я, почти на автопилоте выходя в общую "комнату". - Ну, вы даете. Мне бы и угла какого-нибудь хватило, а вы… прямо дворец тут устроили.

Мейр загадочно улыбнулся.

- Это еще что… ты лучше сюда загляни. Может, еще немного порадуешься?

Я с легким недоумением отодвинула вторую штору, с готовностью переданную миррэ, и вот тут-то сообразила, к чему была вся эта долгая прелюдия. И почему они так вихляли взглядами. Почему так искренне надеялись, что за флаг все-таки никто не получит пинков. И у них, черт возьми, были все основания на это надеяться! Потому что я никогда не думала, что получу в подарок эту большую, чудесную, свежеизготовленную и еще пахнущую смолой… лохань!! Почти что ванную!! Огромную для моих скромных запросов!! Хорошо укрытую за плотной шторой!! Настоящую, цельную, просто великолепную!! О боже… ну, парни…

Я растеряно обернулась, наткнулась на восемь тревожных взглядов, а потом расслабилась, обреченно махнула рукой и признала:

- Прощены. Все до одного. Полностью, так сказать, амнистированы. Даже за флаг. В связи с особыми обстоятельствами и грандиозными заслугами перед отечеством.

Они дружно перевели дух.

- Мы рады, что тебе понравилось.

- Я же говорил! - торжествующе прошептал Лок, сверкнув пожелтевшими от облегчения глазами.

Ас кинул на него испепеляющий взгляд, но я сделала вид, что не услышала и ничего не заметила. Догадываюсь же, что это именно хварда, паразита лохматого, была идея. И вычерниться до состояния чернозема тоже наверняка он предложил. Но вот то, что даже Тени поддержали, было уже серьезно. Ладно. Бог с ними. Раз обещала, то возмущаться больше не буду. Потому что не сержусь больше. И вообще, уже забыла. Но ведь какие подлецы, а? И подхалимы, к тому же - ТАК меня поразить…

Я снова вздохнула, но потом стянула с головы шлем, подняла маску, открывая лицо, и с улыбкой оглядела эту сплоченную банду нахальных чертей:

- Ну, здравствуйте, что ли? Соскучились, а?

- Еще бы! - согласился Мейр, первым отшвырнул свою собственную маску и, сцапав меня голодным кахгаром, крепко, до боли, обнял. - М-р-р! Гайдэ! Когда ты уходишь, оказывается, становится тоскливо! На луны выть хочется! Не хватает чего-то! Но зато когда ты рядом… уа-у-у… я прямо чувствую, что сейчас взлечу!

Меня без предупреждения подбросили воздух, потом вырвали из рук миррэ, снова обняли, крепко прижали… я полчаса от них отбивалась, как могла, чтобы не раздавили и не замучили до смерти. Соскучились… конечно, соскучились. Даже мне без них было до ужаса пусто. Даже я успела осознать, что больше не мыслю себя без этих наглых обормотов! И смеялась сегодня так, как уже давно не могла себе позволить. А все потому, что видела - и они тоже безумно рады. Слышала, как звенят у них голоса. Видела, как горят разноцветные глаза. А когда внезапно почувствовала, что вернулась не куда-нибудь, а в семью, потому что все они стали мне самыми настоящими братьями… ох… кажется, я становлюсь слишком сентиментальной!

- Никуда тебя больше одну не пущу, - с чувством сказал Ас, прижав меня к груди. - Ни за какие богатства. Я ни разу в жизни так не переживал, как за эту дюжину дней.

- Я тоже, - согласился Бер, погладив мои светлые волосы.

Я смутилась.

- Да ладно, вы что? Я же с Лином. Он меня в обиду не даст. Кстати, его тоже надо устроить и, заодно, от вещей освободить.

- Кони на соседней опушке, - тут же вспомнил о важном и посерьезнел Ас. - Ты отдыхай. Я его сам отведу.

- Э, нет. Без меня он никуда не пойдет и никого пугать не станет. Да и парней, которые за конями приглядывают, надо предупредить. А то полезут куда не надо, без рук останутся, а мне потом объясняться с начальством. Все равно он убегать оттуда будет, так что сама схожу. И сама все организую.

Гор с усмешкой подал мне шлем.

- Хороший полководец поручает дела своим помощникам.

- Лин - не дело. Лин - мой друг. А друзей помощникам не поручают. Так, по крайней мере, меня учил отец. Поэтому я иду туда сама, гляжу, что там и как, потом мы вместе ищем, как ему оттуда незаметно сбежать… или заметно, но так, чтобы никто вой каждый раз не поднимал… и только потом я захочу перекусить. Вы уже все съели или я могу рассчитывать хотя бы на корочку хлеба?

Тени тихо рассмеялись.

- Пойдем вместе, сестра.

- Я уже не сестра, а брат, - бодро откликнулась я, натянув маску.

- Все равно пойдем. Заодно, покажем, что тут и как. Да еще Фаэсу надо сказать, что ты вернул… ся, - слегка споткнулся на окончании Бер, но тут же хохотнул. - Ох, и рожа у него будет, если вдруг вскроется, кто ты на самом деле! Могу себе представить!