Вячеслав Кумин - Северный набег

– Да Мартин, ведь именно этого мы хотели с самого начала…

Город спешно приводился в полную боевую готовность, ему предстояло стать следующим рубежом обороны. Горожане вместе с ополченцами приводили в порядок обветшавшие городские стены, расширяли ров, за городскими стенами уничтожали все что могло использоваться гоблинами для штурма: вырубался и сжигался лес, а также сжигали все постройки складского и жилого назначения.

Чтобы поддержать людей в город приехал сам король, его величество Рабат Второй. С ним на защиту города прибыл полк тяжелой пехоты, так что радость горожан приветствовавших своего короля была вполне искренней.

– Ландскнехт! – крикнул Хребет.

– Чего? – выглянул из палатки Флокхарт, полагавшейся ему как лейтенанту (жетон у него еще никто не забирал). Там он все время проводил с Калистой на которой женился в городском храме всех богов.

– Тебя капитан зовет!

– Иду…

Капитану он был не нужен, а точнее тот искал его для того чтобы передать, что его требует к себе герцог Арломан, генерал королевской армии.

– Милорд… – вошел в шатер герцога Флокхарт.

– А это ты Ландскнехт…

– Так точно ваша милость.

– Ты хорошо показал себя в бою в том числе и при Журавлиной шее. Сейчас нам как никогда нужны новые герои, так что сегодня вечером в шесть часов ты в числе еще нескольких человек отправляешься к королю на прием.

– К королю ваша милость?! – не поверил Мартин.

– Да… Так что найди или купи наряд поприличнее и помойся.

– Так точно ваша милость.

– И еще… – лорд порылся в бумагах на своем столике и вытянул один из свитков. – Ты переходишь под командование своего нового теперь уже постоянного командира, капитана сэра Венсанта Крафта. Ему же сдашь свой лейтенантский жетон, если он не захочет тебя таковым оставить. Ясно?

– Так точно ваша милость!

– Иди.

– Слушаюсь, ваша милость.

Весь оставшийся день ушел на приготовления. Подобрали нормальную одежду без заплаток и помывшись отправился в город в дом городского главы где и проводился прием, поскольку тот был самым большим в городе. Здесь уже творилось столпотворение, но охрана из королевских гвардейцев, узнав его имя, беспрепятственно пропустила внутрь, лишь у самых дверей Мартина обыскали и разоружили, забрав нож. Оружие при короле могли иметь только дворяне.

Среди господ, дам в ослепительных платьях Флокхарт чувствовал себя неуютно. Те смотрели на него свысока, о чем-то шептались смеясь. Разве что пальцами не тыкали в его сторону, так что само собой произошло, что он забился в какой-то самый дальний угол, где неожиданно для себя обнаружил Мага без уже привычного посоха.

– Маг?! Мне сказали, что ты тебя вызвал магистр…

– Так и есть. Но потом он привел меня сюда на прием короля.

– Ясно…

– А ты тут какими судьбами?

– Стране нужны герои. Вот меня и решили сделать одним из них.

– Понятно.

– Посох конфисковали? – улыбнулся Мартин.

– Да, как и твой нож… – улыбнулся в ответ Сайзмор.

– Вот вы где… – появился магистр Джельфо.

Сайзмор просто поклонился, а Мартин немного стушевавшись поздоровался:

– Добрый вечер…

– Здравствуй, – кивнул магистр. – Что ж вы забились в такую темень?

– А зачем зря отсвечивать, магистр? – с вызовом ответил Флокхарт.

Мартин не мог ему забыть того что по вине этого мага на него устроил охоту один из темных магов решивших что он Мартин Флокхарт будущий король королей, император объединенного царства Форготт и чуть не убил его причем дважды, в живых остался только благодаря своевременной помощи другого мага. В общем, попал еще в тот переплет.

– Все еще обижаешься?

– Есть немного… – признался Флокхарт.

– Ничего. Такова жизнь.

Магистр взял бокал вина с подноса, что разносил лакей и сделал небольшой глоток с прищуром поглядывая на Мартина с Магом.

– Зачем вы привели меня сюда, магистр? – не выдержав затянувшейся паузы, спросил Брем Сайзмор у своего бывшего учителя.

– Чтобы просто поговорить. Нам тогда не дали этого сделать.

– О чем магистр?

– Да хотя бы выразить свою благодарность. Тогда на поле боя твоя задумка и мастерство иллюзиониста, можно сказать, спасло положение… стало решающим фактором в победе. Мы слишком увязли с шаманами, блокировали все их удары по нашей армии.

– Благодарю…

– Не стоит. Так что можешь в любое время появляться в Школе и пользоваться библиотекой… – улыбнулся магистр. – Возможно, после войны я даже приглашу тебя в качестве преподавателя.

– Еще раз благодарю.

– Простите магистр Джельфо, разрешите вопрос? – обратился к магу, когда повисла новая пауза. Мартин видел, что Маг не в восторге от общения со своим бывшим учителем.

– Валяйте молодой человек.

– Эта война магистр, дело рук того самого мага… с которым вы разговаривали тогда в лесу?

– Прямых доказательств этому нет и наши мнения разделились. Ведь сам архимаг Лессинг в войне не участвует, держится в стороне от событий. Половина магов считает, что нападение гоблинов вызвано естественными причинами, изменением климата, как следствие исчезновение привычной добычи. И чтобы не погибнуть с голоду они напали на людей, дабы прокормиться ими. Другими словами нападение гоблинов лишь совпадение которое на руку архимагу. Другая половина считает, что без темного мага здесь не обошлось.

– А к какой партии принадлежите вы адемагистр?

– К последней.

– Каковы наши шансы?

– Победить гоблинов?

– Да, магистр.

– Об этом расскажет король… он должен появиться с минуты на минуту.

– Конечно магистр…

Буквально через мгновение раздался тройной удар и громкий голос королевского пажа:

– Внимание! Его величество Рабат Второй Рихтер, король королевства Кергелен с супругой, королевой Марией Рихтер.

В зале началась легкая суматоха, все старались быстро привести себя в порядок, если что-то где-то вдруг помялось. Шуршали своими платьями дамы ища своих мужей чтобы встать рядом с ними перед королем.

Флокхарт в этой сутолоке столкнулся каким-то дворянином в малиновом сюртуке. Тот пролил на себя вино, заметных следов на камзоле оно не оставило. Несмотря на то что виновником явился дворянин первым поспешил извиниться Мартин, чтобы не иметь лишних проблем:

– Простите ваша милость…

Тот остолбенел, не ожидав увидеть на приеме у короля простолюдин, да еще так много – около десятка, но стоявший с ними королевский маг говорил сам за себя и что так и должно быть и они здесь совсем не лишние. Потому он что-то злобно прошипел и повернулся к входу, где должен появиться король с королевой.

«Позер… – подумал Флокхарт о дворянине с которым он столкнулся. – Позер и сволочь».