Вячеслав Кумин - Маскарад

– Что? – искренне удивился Мартин.

– Он намекает на пророчество, – задыхаясь, произнес Рудал.

– Ты действительно о пророчестве, Зуб?

– Ага…

– Да что ж вам неймется-то, с этим проклятым пророчеством, а? – мгновенно разозлился Флокхарт. – Вранье это все! Слышишь! Чистой воды брехня!

– Чего ты взвился так Ландскнехт? – вступил в разговор Хребет.

– Да надоело уже об это слушать и… думать!

– И все же, – присоединился к обсуждению Камень. – Если это работа темного мага… как в прошлый раз… Ты ведь должен понимать что это значит! Это значит что пророчество нельзя сбрасывать со счетов! Так что ты вполне вероятно будущий король-королей, правитель Форготта!

– Чушь! – не сдавался Мартин. – Даже если это работа темного мага, то вполне вероятно, что это просто месть за одного из их погибших от наших рук адептов. Все же в прошлом мы им немало крови попортили.

– Думаешь, они могут опуститься до банальной мести? – спросил Глазастый.

– Легко! Это ведь темные маги… – ответил Флокхарт, так будто это все объясняло.

Такое объяснение действительно казалось реальным (темные маги потому и темные что злые), и несколько подпортило настроение членов отряда. Чем воспользовался Флокхарт.

– Так что хватит мечтать о не сбыточном и лучше побережем дыхание. Нам нужно убежать как можно дальше. К тому же впереди у нас очень опасная задача… в общем не мне вам объяснять.

– Стойте! – выкрикнул Безухий сам встав как вкопанный. Он вскинул и растянул тетиву лука со вложенной стрелой.

– Рассредоточиться! – тут же скомандовал Мартин флдокхарт и бойцы разбежались в стороны спрятавшись за деревьями перед новой возможной угрозой.

Мартин терпеливо ждал, он уже хотел спросить что не так, как неожиданно прямо перед ними пространство сгустилось, поднялся снежный вихрь и посреди деревьев появилось две фигуры.

Безухий спустил стрелу и вложил новую и выстрелил снова. Но ни одна стрела не достигла цели испепеленная еще на полпути.

– Хороший выстрел, но лучше побереги стрелы юноша… – прозвучал старческий смутно знакомый голос.

Безухий действительно опустил лук понимая что если бы маги захотели то так же легко испепелили бы его самого.

Тем временем вихрь опал и отряд смог лицезреть двух магов.

– Магистр Джельфо?! – не без удивления произнес Флокхарт.

– Он самый, – подтвердил маг и представил спутника: – Магистр Зерц.

– Добрый день… – с поклоном поздоровался Мартин. – Но вот уж кого я не ожидал увидеть, так это вас…

– А кого ожидал?

– Ну…

– Темного мага?! Вы правы, за вами по пятам идет один темный маг, и не кто-нибудь, а сам Лессинг… Демон его сожри.

– Но зачем он за нами идет? Зачем он хочет нас убить? – осмелился задать вопрос Зуб. – Неужто…

– Хватит, – оборвал друга Флокхарт. – Я больше ни слова, ни полслова не хочу слышать о пророчестве!

– Сейчас действительно не время и не место для разговоров…

– Вы пришли забрать нас, магистр Джельфо? – насупившись, спросил Флокхарт.

– Нет…

Члены отряда немало удивились ответу мага.

– Признаюсь вам, что я вряд ли бы одобрил этот поход, обратись вы за помощью неделю назад… Более того, запретил его. Но вы оказались правы, это действительно единственный шанс на победу, так что мы пришли вас защитить.

– Мы благодарим вас за вашу весьма своевременную помощь.

– Вы даже не представляете на сколько она своевременна… – усмехнулся магистр Зерц.

– Но что делать нам, магистр Джельфо?

– Как только он появится, вы должны бежать со всех ног, чтобы вас не пришибло шальным ударом, пока мы будем заниматься Лессингом.

– А когда он прибудет?

– Да собственно говоря, он уже здесь, – кивнул подбородком магистр Джельфо за спины отряда.

Друзья обернулись и увидели возникающую сероватую дымку и также закручивающийся метелью снег.

– Ну, чего вы стоите? Бегом марш! – прикрикнул на ошалелых друзей магистр Зерц.

Бойцы, опомнившись со всех ног, рванули вперед, а позади уже начало греметь, трещать, завывать, свистеть…

Еще материализуясь, архимаг Лессинг помимо своих будущих жертв, явственно различил посторонних обладателей Силы и не просто Силы, а очень сильных магов и в последний момент установил защиту.

От обрушившихся на него ударов адепт Тьмы отступал шаг за шагом. Снег вокруг в один момент обратился в пар минуя стадию воды, а маги продолжали наносить сильнейшие удары по своему врагу. Защита под яростным напором магов истончалась, казалось еще немного и очередной фаербол испепелит его, но тут Лессинг почувствовал что его враги сами находятся на грани истощения и воспользовавшись мгновением между атаками, сам перешел в решительное наступление.

Мощь Лессинга явно превосходила даже суммарную силу двух его противников и им ничего не оставалось как защищаться. Теперь уже магистрам Джельфо и Зерцу пришлось на себе прочувствовать ярость своего бывшего собрата, а его удары с течением времени казалось, не только не слабеют, но наоборот набирают мощь.

Под этим нажимом не выдержал щит магистра Зерца. Защищавшая его энергетическая полусфера лопнула треснув точно махом разорванная ткань сопровождаясь ярким свечением всеми цветами радуги и мага поразил ослабленный удар, отбросивший его на двадцать шагов назад.

Следующий удар Лессинга, сгустком Тьмы, смертельный для ослабленного магистра Зерца принял на свой щит Джельфо.

Никто и ничто не может вести атаку бесконечно, не мог и Лессинг. Он прекратил атакующие действия переведя свою энергию в состояние щита, но атаки со стороны противника не последовало. Враждующие стороны ослабли и восстанавливали свои силы.

А пока маги черпали Силу из различных источников, Лессинг решил поговорить.

– А вы совсем ослабли как я погляжу. Зерц, я конечно всегда знал что ты не боец, но никогда не думал что такой слабак.

Магистр Зерц уже стоял на ногах, хоть и пошатывался. Находясь под защитой брата Джельфо он в более быстром темпе восстанавливал свои силы не обремененный постоянной накачкой энергией собственного щита. Но это не позволяло Джельфо восстанавливаться в таком же быстром темпе, защищая помимо себя еще и собрата.

– Зачем ты напал на этих людей? – спросил Джельфо.

– Как зачем?! – засмеялся Лессинг. – Чтобы убить! Это же война. А на войне если ты не знал мой старый друг, случается что убивают!!!

– Я не об этом… – поморщился Джельфо. Смех Лессинга резал по ушам. – Почему ты напал на них лично?

– А почему бы и нет?

– Это не в твоем стиле Лессинг… Я тебя хорошо знаю. Твой стиль это демоны, подстава, сшибание противников лбами…. Что я подозреваю именно сейчас и происходит – война людей и инородцев. В общем, минимум личного участия и траты Сил. Тут должно быть что-то еще.