Вячеслав Кумин - Маскарад

– Думаю нужно поискать лавки городских магов, у нас они обитают поближе к центру города, и уже у них разузнать о маге способного нам помочь.

Возражений не последовало, и отряд отправился на поиски лавки кудесников. Они обошли всю центральную часть города, но не нашли ничего похожего на обиталище городского мага.

– Мн-да… либо они маскируются гораздо лучше наших, либо их здесь просто нет.

– Отчего-то мне кажется что верно второе утверждение Ландскнехт, – кивнул Зуб.

– Признаться мне тоже.

– Что же нам тогда делать?

– Уже темнеет, нам надо где-то остановиться и завтра уже на свежую голову все обмозговать.

– Эх-х… сейчас бы на постоялом двору отлежаться, – мечтательно произнес Глазастый. – Да девку бы потискать.

– Боюсь, на это у нас нет денег. Даже вшивого медного сингла на оплату сухарика и того нет.

Друзья усмехнулись все разом. Действительно, они отправлялись в поход против шаманов и никак не думали, что им могут понадобиться деньги на оплату номера в постоялом доме.

– Может у гнома есть? – прогудел Горг Белый легонько толкнув Рудала в плечо. – Всем ведь известно что гномы никогда не расстаются с золотом. Может и сейчас пара монеток при нем, а гном?! Есть золото?! Золото есть?!

Под смех товарищей гоблин-альбинос легонько пощипывал гнома за бока, руки, плечи. Рудал отбиваясь от шутовской атаки и припертый к стене ответил:

– Да нет у меня денег! Клянусь! Вы же меня знаете! Стал бы я зажиматься в таких условиях!

– Ну что ж, тогда ничего не остается как заночевать в лесу.

– Увы Зуб, этот вариант уже не прокатит.

– Почему?

– Ворота только что закрыли, – указал Мартин на флагшток здания городского главы, знамя на котором сползало вниз.

– Проклятье! Ну не под лавкой же на городском рынке ночевать?!

– Это и впрямь не дело. Стража в один момент заметет. Да и нам уже не гоже такой толпой стоять… а то как душегубы какие на дело готовимся…

– Но куда податься? Может… мне самому неприятно об этом говорить, но может продадим меч? У нас все равно один лишний остался…

– Нет, если ошибемся с покупателем, нас заметут. В любом случае продажа оружия привлечет к нам ненужное внимание тех или иных кругов и не важно стражников ли или разбойников. Нам не нужно ни то ни другое.

– Тогда что ты предлагаешь?

– Как мы уже успели заметить в городе полно доходных домов: кабаков, постоялых дворов… Рабочие руки везде нужны. Думаю нам не составит труда наняться на какую-нибудь работенку за кров и ломоть хлеба с кружкой пива. Переждем эту ночь, а завтра на свежую голову решим что делать дальше. По возможности в разговоры не вступать, не спрашивать никого и ни о чем что в этом мире является само собой разумеющееся, например как называется страна, город, сколько чего стоит и так далее… Лучше просто слушайте.

– Ладно тебе Ландскнехт, не суетись. Чай не дураки. Сами все понимаем…

– Тогда расходимся. Зуб и Трилист, Хребет и Камень. Безухий и…

– Я пойду один.

– Хорошо, – не без удивления кивнул Мартин. – Рудал и Глазастый. Ты Горг пойдешь со мной. Все расходимся. А то даже я уже слышу топот патруля стражников. Завтра встречаемся вон в том кабаке с рогом над дверью, – указал Флокхарт на питейное заведение в середине улицы. – В полдень.

Несколько секунд и от друзей на рыночной площади уже и след простыл.

– Давай попробуем сюда, – толкая дверь первого же попавшегося им на пути постоялого дома, Мартин Флокхарт.

Горг Белый был не против и лишь что-то рыкнул заходя следом за командиром.

– Чего угодно? – хмуро встретил их на пороге, по всей видимости, сын хозяина заведения, неприязненно оглядев посетителей с ног до головы.

– Нам мы с хозяином поговорить… господин. Мы только сегодня прибыли, а остановиться негде…

– Мест нет. – Последовал быстрый ответ.

Мартин в этом сильно сомневался, тем не менее продолжил:

– Мы понимаем господин, но может вам нужны пара рабочих рук хотя бы на сегодня за кров в сенной и легкий ужин?

– Нет. Уходите. Нам не нужны работники. Попытайте счастья в другом месте. Уходите…

Друзья шагнули назад и прямо перед их лицами хлопнула дверь.

– Мн-да… – выдохнул Флокхарт. – Думаю, наняться на работу в этом городке будет несколько сложнее, чем я думал. Ладно, пойдем дальше… пытать судьбу, авось да повезет.

– Или по крайней мере всю ночь проведем в попытках, а там и рассвет.

– Вот уж правда, – засмеялся Мартин.

Флокхарт и Горг Белый удалялись все дальше от центра города, заведения становились все беднее, грязнее и злачнее, а наняться на работу все никак не получалось. Всюду следовали одни и те же отговорки озвученные еще в первом отказе.

– Это все из-за меня, – каялся Горг.

– Что из-за тебя?

– Не берут нас из-за меня…

– Почему это?

– Боятся они меня.

– Не глупи… медальон Мага работает как надо. Просто у них действительно избыток рабочих рук. Пойдем, там я вижу еще пару заведений.

Делать нечего и друзья постучали в еще одну совсем уж обшарпанную плохо отделанную дверь. По косякам чувствовалось, что ее выламывали и не один раз.

– Кого еще принесло? – послышался грубый голос из открывшегося на уровне лица окошка. Двери в такое позднее время, когда на небосклоне загорались первые звездочки, открывать уже не решались.

В этом человеке со шрамом под глазом, быстро с подозрением глянувшего вправо-влево, без труда узнавался уже хозяин.

– Путники господин. Нам бы ночь переждать…

– Так какие проблемы? Плати да жди.

– Проблема в том господин, что денег нет, – и увидев посмурневшее лицо, Флокхарт быстро добавил: – Но мы готовы отработать ночлег хотя бы на сенном двору и ужин.

– Только прибыли?

– Да.

– Дело житейское… У меня как раз работника одного на конюшне лошадь копытом приголубила, да так что два ребра сломала, – засмеялся хозяин, открывая дверь. – Замену пока ему найти не сумел, так что работа для вас есть. Ну что стоите, проходите…

Друзья прошмыгнули внутрь.

– Вы отколь будете?

– Э-э… из Горлора хозяин. – На ходу выдумал название Флокхарт.

– Горлор?

– Да хозяин. Эта небольшая деревушка в двадцати днях пути к востоку от…

– Ну не важно, – отмахнулся хозяин заведения, продолжая вести друзей через дом во двор и далее на конюшню. – Меня зовут Хергст Колючий, а вас как звать величать?

– Мартин Флокхарт, а моего друга Горг Белый…

– А друг твой, что языком собственным не владеет или вырвали по какой оказии?

– Владею… хозяин, – ответил гоблин с урчащим басом.

Хергст аж подскочил от неожиданности и Мартин постарался отвлечь его внимание от друга.

– А позвольте узнать, почему вас величают Колючим?

– Свиней на скотобойне раньше колол…