Вячеслав Кумин - Маскарад

«Как же, – хмыкнул про себя Флокхарт. – Людей ты раньше на большой дороге колол и делал это явно с садистским наклоном».

– Ну, вот мы и пришли, – проведя друзей в конюшню, объявил Хергст. – Почистьте конюшню, сенца-овса подкиньте, воды подлейте в поилки и все дела. Лопаты, метлы и ведра вон в том углу, – указал Хергст Колючий. – Управитесь?

– Сложностей я не вижу господин, – кивнул Мартин.

– Тогда за работу! Еду возьмете на кухне когда закончите. Я предупрежу кухарку…

– Благодарим господин.

Хергст развернувшись, мимолетно улыбнулся и вышел, а работники взялись за лопаты.

– Что-то я сомневаюсь, что его работника именно сегодня лошадь лягнула, – пробурчал Горг, – уж больно грязно…

– А может работник такой криворукий был, что вместо лошади его лягнул сам Хергст Колючий?..

Друзья заулыбались подозревая что именно так скорее всего и обстояло. Тем не менее через час работы небольшая конюшня выглядела значительно чище, лошади накормлены и напоены. Последним занимался исключительно Мартин, потому как стоило Горгу подойти к животным, как они начинали нервно храпеть и дергаться.

Посчитав дело сделанным, новоявленные батраки двинулись на кухню.

На кухне орудовала дородная краснощекая кухарка подгоняя двух девочек лет десяти-двенадцати, очень на нее похожих, стало быть дочерей помогавших матери по работе. Пахло весьма аппетитно, о чем тут же просигнализировал живот гоблина.

– Вы стало быть и есть новые работники? – оглядев Мартина и Горга спросила дородна повариха, когда они пришли на кухню, заметив их скорее на слух по утробному урчанию.

– Мы и есть, – кивнул Флокхарт. – Господин Хергст обещал нам за работу еды…

– Да он предупредил… – слегка засуетилась кухарка. – Вот, я все приготовила…

Женщина подняла полотенце, с полки открыв тем самым две деревянные миски с овсяной кашей, ломти хлеба и две кружки пива.

– Забирайте. Посуду можете принести завтра…

– Благодарствуем хозяйка.

Мартин и Горг, подхватив тарелки и кружки, удалились обратно на конюшню. Устроившись на сеновале, они принялись за еду.

– Из всех человеческих блюд, больше всего я ненавижу овсянку, – рыкнув, признался Горг, перемешивая склизкую субстанцию ложкой.

– А по-моему ее здесь неплохо приготовили, – хохотнул Флокхарт. – На молоке… с шелухой конечно перебор, – сплюнул Мартин неудобоваримую оболочку плохо очищенных зерен, – но ведь и заведение не высший разряд…

Что касается историй о самых ненавистных блюдах Горга, от гоблина Мартин слышал не раз. По сути каждое блюдо что не содержало в себе достаточное количество мяса, для него являлись ненавистными. Это почитай все…

– Но есть надо. Эта каша довольно питательна. Не хуже мяса.

С хмурым видом Горг Белый стал закидывать себе в рот одну ложку каши за другой, заедая ее огромными кусками хлеба и с явным отвращением жевать, вызывая тем самым у Мартина новые приступы смеха. Зато пиво гоблин-альбинос выпил с большим удовольствием.

– Ох хорошо, – похлопал себя по животу Мартин также опорожнив кружку пива. – Я признаться подумал, что этот проходимец зажмется на приличную еду и подсунет какие-нибудь отребья. Даже пиво и то неплохое. Ну вот, поели, попили, пора и на боковую…

В сон начало клонить со страшной силой, Мартин поначалу даже удивился. Но потом, поразмыслив, решил, что удивляться нечему, ведь, они столько дней в походе в постоянной опасности быть обнаруженными и убитыми гоблинами, орками, полудемонами и впервые оказались в защищенном помещении, где не надо бояться ни тех, ни других, ни третьих. Благодать… Мартин лег на правый бок, подложил под голову руку, поелозил немного на сене устраиваясь поудобнее и мирно засопел.

Рядом развалился Горг.

Флокхарту снилось, что он в лесу с Калистой в те, почти беззаботные дни когда все еще могло наладиться, что отец случайно убитого им парня все поймет, его не объявят преступником, не начнут на него охоту и он действительно не станет разбойником с большой дороги, а потом охотником за головами, а о том что возможен северный набег инородцев никто не подозревал.

Они идут среди деревьев, держась за руки и мечтают о совместном светлом будущем. Смеются… Природа казалось только подтверждала их смелые мечты, солнце ярко светило, жужжали насекомые, прыгали кузнечики, щебетали птички, где-то строчил дятел и куковала кукушка.

Но вдруг все стихло. Дятел оборвал свой стук, перестала отсчитывать счастливые годы кукушка, затихли насекомые. Солнце скрыли невесть откуда налетевшие тучи.

Быстрое изменение окружающего мира явно предвещали беду, следовало укрыться, но дальнейшие события удивили Флокхарта даже сквозь сон. Калиста повалила его в траву и набросилась сверху в порыве любовной страсти, руки ее так и гуляли по всему его телу, заглядывая под одежду.

– Что ты делаешь, дорогая?..

– Я хочу тебя!

– Я тоже, но…

Раздались раскаты грома, блеснули молнии и налетел сильный ветер, порывы которого сгибали столетние стволы точно прутики. Калиста с криком отскочила от Мартина.

– Вставай!!! – гремел гром, и новые раскаты сотрясали небо и землю, а вспышки молний ослепляли глаза.

– Что происходит?! – метался Мартин.

– Вставай! – вторил гром.

Лес кругом заполыхал от ударившей в сушняк молнии, стало нестерпимо жарко.

– Калиста! Калиста! – кричал Мартин бегая между горящими деревьями в поисках жены. – Нужно бежать!!!

«Стоп… – резко остановился Флокхарт, и сквозь налетевшую головную боль, подумал: – Что-то тут не так… Она же умерла».

– Ландскнехт! – прогремел гром и Мартин устремил в черные тучи свой взор.

– Что ты хочешь мне сказать Сартан-Громовержец?!

– Да не бог я, а Горг!

Тучи действительно обрели форму лица гоблина-альбиноса, даже просветлели.

– Горг?!

– Да! Просыпайся же ты наконец!!!

Образ призамкового леса графства Левертон растаял точно унесенный ветром туман и Флокхарт размытым пятном на фоне красного зарева увидел лицо Горга Белого трясущего своего командира за плечи.

– Вставай! Вставай! А то мы сейчас сгорим!

– Что происходит? Почему пожар?

– Объяснения все потом! Поднимайся!

Мартин с помощью своего друга наконец смог подняться на ноги. Пылало кругом уже знатно. Лошади дико ржали и метались в стойлах привязанные к опорным столбам.

Едва переставляя ноги Мартин чуть не упал споткнувшись о чье-то тело.

«Да это же Хергст Колючий, – узнал его Флокхарт даже несмотря на искаженное и густо залитое кровью лицо. – Но почему он мертвый?»

Мартин хотел поинтересоваться на этот счет у Горга, но гоблин с силой толкнул на себя командира и, прогоревшая крыша рухнула внутрь конюшни, погребая под собой лошадей. Вылетая наружу, Мартин успел заметить в конюшне еще несколько тел, двое из них молодые парни и ту самую дородную повариху.