Игорь Чужин - Возвращение

На Оркании, как и на Геоне, в качестве парусины использовали легкий и очень прочный паучий шелк, а поэтому этого добра на дракаре оказалось навалом. Моряки шьют паруса самостоятельно, и иголка с ниткой так же привычны их рукам, как и абордажная сабля, поэтому монгольфьер был готов уже через сутки. Радиатор подогрева воздуха я сделал из медных листов, которыми был обит корпус корабля. Листы я свернул в четыре трубы и вложил их друг в друга наподобие матрешки с зазором в пару сантиметров по диаметру. Кольцевую форму нижнего отверстия монгольфьера обеспечивал бандаж из согнутого в кольцо древка от копья, разрезанного по длине и скрепленного шпагатом. В центре кольца был подвешен на железной проволоке медный радиатор, в котором должен был нагреваться воздух.

Экипаж дракара не понимал, чем занимается их повелитель, но трудился усердно и добросовестно, поэтому мне не приходилось никого подгонять пинками. Катя тоже попыталась вставить свои три копейки в строительство монгольфьера и так меня достала советами, что была послана по известному всем адресу с приказом не возвращаться, пока мы не прибудем на Таргитар! Закончив работу с шаром, я соорудил из ремней подвесную систему по парашютному типу, и в принципе можно было отправляться в полет. Матросы под моим чутким руководством подвесили оболочку шара на рее мачты, после чего я начал нагревать магией медный радиатор.

Монгольфьер получился слегка кособоким, но конструкция должна была работать. Единственное, в чем у меня были большие сомнения, – хватит ли объема шара, чтобы поднять меня в воздух. Потому я решил провести испытания шара в море, не дожидаясь прибытия на Таргитар, где мог опозориться по полной программе.

Примерно через час горячий воздух наполнил оболочку шара, и мои ноги оторвались от палубы. Я отдал команду медленно травить веревку, которой монгольфьер был привязан к кнехту на палубе, и постепенно поднялся на высоту около сотни метров. Шар провисел в таком положении около получаса, затем я перестал нагревать воздух, и минут через десять меня опустили на палубу с помощью веревки.

Испытания закончились успешно, поэтому экипаж дракара смотрел на меня как на великого мага и существо сверхъестественного порядка. Авторитет князя Ингара поднялся на высоту полета воздушного шара, и все сомнения в нашем с Катей божественном происхождении были отринуты. Даже Легарда полет монгольфьера весьма впечатлил, хотя он в принципе понимал, что он основан на физических законах и не является магическим трюком. Теперь эльф смотрел на меня с большим уважением, что выходило за рамки обычного поведения ушастой братии, потому что перворожденные относятся к другим народам как к грязи.

Легарда очень заинтересовал вопрос, как связан монгольфьер с возможностью войти в комплекс портала, но я не стал посвящать эльфа в свои планы. Ушастые и так стояли у меня поперек горла, и лишний геморрой мне был не нужен.

На следующий день на горизонте показался Таргитар, и к полудню наш корабль вошел в бухту острова. Баррак с двумя матросами сошел на берег, а я с нетерпением стал ожидать визита походного вождя и верховного шамана. Солнце клонилось к вечеру, а Баррак все не возвращался. В душе начала подниматься тревога, и я вызвал Катю на палубу, чтобы указать ей сектор обстрела, на случай если нам придется с боем прорываться из бухты. В измену Баррака я не верил, но местное начальство могло ему не поверить и взять под стражу до выяснения всех обстоятельств. Правда, особой активности на берегу я не заметил, а поэтому продолжал ждать возвращения капитана до упора.

Мое терпение подходило к концу, и я уже собрался приказать отдать швартовы, когда на берегу показался отряд таргов во главе с Барраком. Отряд состоял всего из десяти воинов, поэтому я не стал впадать в панику, а дождался, когда он подойдет поближе. Рядом с Барраком шел здоровенный тарг, почти на голову возвышавшийся над далеко не хилым капитаном пиратов, следом за ними четверо бойцов несли на носилках какого-то клоуна, наряженного в костюм попугая. У меня отлегло от сердца, и стало понятно, что нападения не будет, а будут переговоры.

Я поприветствовал честную компанию и вежливо пригласил всех на борт корабля. Тарги не ожидали подвоха и без опаски поднялись на палубу. Магическое сканирование обнаружило на шамане несколько амулетов, но они были слабыми и не представляли для нас с Катей опасности. Я оставил племянницу следить за обстановкой на палубе, а сам проследовал с вождем и шаманом в капитанскую каюту. Шаман заявил, что ему и на палубе неплохо, но я, сославшись на большое количество посторонних ушей, настойчиво попросил его спуститься. Как только за нами закрылась дверь, я нанес оглушающий ментальный удар, и тарги повалились на пол. Уже через полчаса после магических манипуляций с сознанием гостей шаман целовал мою руку взасос, а походный вождь таргов колотил себя в грудь, убеждая в верности до гроба.

После зомбирования вождя таргов и верховного шамана захват власти на Таргитаре стал только вопросом времени, и я отложил эту операцию на утро, чтобы в спешке не наделать косяков. Общение с местным населением было назначено на полдень завтрашнего дня, когда Великий Ингар будет летать в небесах, а божественная Мать всех таргов позволит подданным лобызать свои ноги, тем более эльфийские сапоги племянницы давно требовали чистки.

Процедура принятия вассальной присяги прошла как по нотам. Рядовым членам племени появление божественного мессии и очередная смена власти были по барабану, но коллективную пьянку за счет казны Таргитара народ воспринял на ура. Праздничные гулянья продолжались до утра и закончились фейерверком, устроенным Катей по просьбе трудящихся. Племянница расстреляла файерболами скалу, мешающую расширить городской причал, правда, при этом сгорели два дома и склад парусины, но это такие мелочи по сравнению с общественным благом. Только к вечеру следующего дня Таргитар перестал походить на захваченный штурмом город, а население стало приходить в себя и похмеляться. Мне снова пришлось отложить намеченные дела до протрезвления подданных и посвятить этот день отдыху, однако следующее утро началось с созыва совета племени.

Совет проходил в святилище племени, где я нагло занял кресло верховного вождя, который устроился на коврике у моих ног и благоразумно помалкивал. Чтобы подвигнуть народ на подвиги, я произнес пламенную речь о светлом будущем, ожидающем таргов под моим правлением. Подданные сначала бурно радовались лапше, которую я развешивал на их лохматых ушах, но их энтузиазм быстро поумерился. Я понял, что пора сворачивать рекламную кампанию и переходить к делам насущным.