Алиса Эльфман - Под знаком мертвой птицы

В общем, я постаралась сосредоточиться исключительно на том, как идти так, чтобы снова не увязнуть по пояс. Но вольно-невольно все равно иногда косилась на оборотня, в попытке разгадать его мысли и (что важнее) чувства… Однако мои попытки оказались безуспешными - лицо Андрея оказалось все таким же безучастным, как обычно. На фоне этого его вспышка раздражения, вызванная Шейдом, казалось чем-то из ряда вон…

Не могу с точностью сказать, как долго мы шли, да и такого понятия, как время, в этом месте попросту не существует. Просто мы должны были преодолеть именно тот путь, что Межпространство (почему-то его разумность, по крайней мере, относительная, кажется для меня чем-то самим собой разумеющимся) для нас приготовило. Ведь сюда поспасть было несложно… а вот отыскать нужный тебе портал в другое измерение - тут уж все зависело от благосклонности фатума. Насколько мне известно, бывало, что люди и вовсе пропадали в Межпространстве: да и не мудрено сгинуть в этих текучих кровожадных песках, пока скитаешься в поисках выхода. Однако нам сегодня везло, и кроме того случая со мной, никаких неприятностей не случилось, да и подрагивающий портал на землю отыскался на удивление быстро.

Благо, "настроенность" этих ходов распространялась исключительно на планету или измерение, в которое они вели - более точные координаты мы имели возможность выбрать сами, просто представив нужное место. Иначе, перефразировав известную цитату: "И топали бы мы от городу Парижу…".

Роль своеобразного штурмана досталась, конечно, мне, как урожденной землянке. Оживляя в голове образы родного города, я почувствовало легкое головокружение - перемещение началось.

… Мой город. Он почти не изменился за эти годы. Так отчего же, это место кажется мне чужим?..

Резкий порыв холодного ветра бросил мне (и моим спутникам) в лицо пригоршню ледяных крошек. Да, здесь зима приходит гораздо раньше, чем на Роокхеле. Я поплотнее запахнула косуху; скорее по привычке, чем от реального мороза. Хотя, как-то зябко мне все же было… Холодные снежинки слабо покалывали кожу, впрочем, моментально растворяясь от жара моей крови. Андрей и Шейд даже если испытывали какие-то неудобства из-за российских погодных реалий, этого не демонстрировали. Впрочем, сомнительно, что вервольф и дампир могут страдать от легкого минуса.

- И куда теперь? - спросил Шейд, заглядывая в мое растерянное лицо.

Хороший вопрос. Мне бы кто это подсказал! Например, волк, который и затащил меня обратно на Землю… Хм, вроде он рекомендовал встретиться с Ритой. Ее адрес я забыть не успела за два года, так что быстро сориентировавшись, я уверенно направилась навещать старую подругу. До парней дошло, что следует идти за мной, хотя зачем-то они соблюдали небольшую дистанцию между нами.

Ну вот, ирония судьбы, иначе не скажешь. Я планировала сбежать в другой мир, чтобы не портить жизни близким - в том числе и лучшей подруге. И вот теперь, я снова вернулась сюда, а значит, опять глушу ее провидческие дар… и пробуждаю тьму внутри. Кстати, Рита уже в курсе моего появления или…

Додумать мысль мне не удалось. Я хоть и не витала в облаках, а размышляла исключительно о практических вопросах, не слишком-то следила за окружающим миром. Результатом послужило своеобразное ДТП с моим участием. М-да, на будущее: машину мне водить нельзя. Раз я, перемещаясь на своих двоих умудряюсь с кем-то сталкиваться…

- Ох, извините, ради богов (привычка выработалась на Роокхеле - там номинальное, но многобожие)! - воскликнула я, отползая с пострадавшего. И только, когда увидела его лицо, все извинения застряли у меня в горле.

- Миша?.. - пробормотала я, вглядываясь в знакомое лицо.

В первый минуты, когда я увидел ее, то даже не обратил внимание. Нет, Радов, сколько можно вздрагивать при виде девиц с длинными черными волосами? Два года с лишком - не так уж мало. Достаточно, чтобы понять: Ани нет в живых. Милиция давно бросила разыскивать девочку, так и ты перестань искать ее в толпе…

Все эти привычные мысли я старательно прокручивал внутри головы, чтобы вновь не сжимать зубы от боли, на грани выносимой. Потому что тварь, по имени Надежда, обожает мучить людей и, как и говориться в поговорке, подыхать упорно не желает. Вот и в этот раз, она заскреблась в груди, растравляя старые раны. Но пока я пытался успокоить жестокое чувство, понял… Что это была именно Аня.

Изменилась она за два года. Что-то кошачье появилось в плавных движениях, тело стало поджарым, как у гончей. А взгляд… Взглянув в эти черные глаза, мне стало страшно - дикое и хищное выражение было в них, несмотря на общее отрешенность…

Из-за шока я не смог вовремя остановиться или свернуть в сторону, а продолжал сверлить безумным взглядом лицо Ани. Вот мы оба и полетели на землю, прямо в мокрый снежок.

И хоть я уже убедился, что это именно Волкова, все же вздрогнул, когда она назвала меня по имени.

- Угу. Он самый, - буркнул я, внутренне разрываясь от желаний обнять… или убить эту девчонку. Однако когда увидел знакомого парня с длинной черной косой - определился.

- Так и знал, что ты сбежала с этим козлом! - прорычал я, хватая ее за плечи, - Черт возьми, Волкова, захотелось поиграть в Джульетту!? Ты могла хоть кого-то предупредить? Нет, ты вообще представляешь, что мы пережили, когда ты сбежала!?

Все это время я сверлил взглядом парня, за ее спиной, и не сразу заметил, растерянный вид Ани.

- Э-э, Миш, можно уточнить? Про кого ты говоришь и с кем я сбежала?

Глядя на то, как девушка умильно захлопала ресницами - почти поверил ведь - я понял, что больше не могу на нее злиться.

- Я что-то не так сказал? Поправь, если ошибся, - парировал я, не собираясь распинаться на тему того длинноволосого урода, который подбил девчонку на не пойми что.

- Радов, смени тон, а! - возмущенно сказала Аня. Но я понял, что по-настоящему она на меня не злиться (а есть за что?): когда кое-кто называет меня по фамилии, это значит, что ей очень хочется изобразить, как она на меня "сердита".

- Ответь нормально, сменю.

Она вздохнула, удрученно… и так знакомо.

- Долго рассказывать… Да и, - девушка огляделась вокруг, - Не для улицы это разговор. Скажу лишь одно: пропала я не по своей воле…

- Значит, этот гад тебя все-таки умыкнул! - торжествуя собственную правоту, оборвал ее я.

- Нет, Андрей тут совершенно не причем, - покачала она головой, - Тут вообще все сложно, в двух словах не расскажешь.

- Пойдем ко мне? - предложил я, - Чай попьем, заодно и разъяснишь, какого… почему тебя не было два года!

Аня улыбнулась мне. Это теплая улыбка, почти такая же, какую я помнил, почти сгладила впечатление от ее странного, незнакомого взгляда.

- Хорошо. Только… - она обернулась, - Ты не против, если со мной пойдут мои друзья?