Елена Шмелева - Игры Властителей

- Канаэлин, пока я жив, твоей жизни ничего не угрожает. Я обещал... Обещал Лиамару беречь тебя, и сдержу данное ему слово. Да и от церемонии единения душ я не отказывался, - устало произнес Мариэл и прикрыл глаза.

Только сейчас Кана поняла, что у него были далеко идущие планы на свою жизнь. Наверняка, у него есть возлюбленная, друзья, близкие, но он отказался от всего, потому что этого требовал долг и Владыка. Принцесса в очередной раз утвердилась в правильности своего решения.

- Мариэл, думаю, мы сможем избежать таких крайностей. Эльфы привыкли к тебе и уважают. Я стану Владычицей, а тебя назначу наместником и в тот же день покину Лес. Фактически ты будешь править, а я буду появляться только тогда, когда действительно буду нужна. Ты согласен?

- Чем я заслужил такое доверие? - напряженно поинтересовался главнокомандующий, вызвал улыбку на лице Каны.

- Не беспокойся, я не рассчитываю прознать все твои секреты с помощью церемонии единения душ. Свою личную жизнь будешь строить сам, без моего участия, - после этих слов Мариэл заметно расслабился, чем подтвердил догадку её о том, что сердце воина занято. - Тебе доверял отец. Он считал, что ты станешь прекрасным правителем, мне этого достаточно. Я бы с радостью отдала тебе корону Владыки, но в этом случае найдётся много несогласных. Не мне тебе объяснять, во что это может вылиться, так что придётся довольствоваться титулом наместника. А я предпочла бы остаться Демоном.

- Боюсь, последнее уже не возможно. Тебе суждено стать Владычицей светлых эльфов и возможно Властительницей всех драконов, ведь красные драконы - правящая династия.

- Бедная я, бедная, - притворно вздохнула Кана. - Осталось сдаться Силивену, и к этим проблемам можно смело добавить Моргран и Деррэн. Правда, в Деррэне придётся Вилану отправить на пенсию, или в медовый месяц.

- Позволь поинтересоваться, чем ты займешься, если я приму твоё предложение?

- Не переживай - Демона больше нет. Я прекрасно осознаю, что Владычица, пусть и номинальная, не имеет права быть наёмницей, поэтому обещаю вести себя прилично. Окончу университет, вернусь в свой замок и буду разрабатывать новые заклинания. Может, напишу книгу о смешанных заклинаниях для тех, кому так же повезёт заполучить одновременно направления Жизни и Смерти.

- Грандиозные планы, - усмехнулся Мариэл. - Я принимаю твоё предложение и приложу все силы, чтобы ты никогда об этом не пожалела.

- Не сомневаюсь. Теперь я могу спокойно идти готовиться к прощанию с Владыкой. Жаль, что я так и не успела с ним познакомиться поближе.

- Он был достойнейшим эльфом и всегда служил примером для меня. Мне его очень не хватает. Возможно, к лучшему, что ты не успела его узнать, как следует. Тебе было бы намного сложнее перенести утрату.

- Считаешь, быть сиротой лучше, нежели хоронить родителей, с которыми прожил счастливую жизнь?

- Всё, что ни случается, - к лучшему.

- Оставим эту тему. Лучше подумай, что следует изменить в установленной системе. Не сомневаюсь, что у Лиамара всё было идеально прописано, но надо двигаться дальше и стараться усовершенствовать существующее, а я хочу быть в курсе твоих планов.

***

Следующей ночью в столице Зачарованного Леса, было не протолкнуться от желающих проститься с Владыкой. По традиции эльфов хоронят через три дня. Они считают, что души умерших за это время прощаются с прошлой жизнью, оставляя все земные дела, а после уходят за Грань, где Творец дарует достойным следующую жизнь. Эльфийские кладбища всегда примыкают прямо к поселению, это тоже дань традиции, но никто из ныне живущих эльфов не помнил какой именно. Вот и в Соригане кладбище расположилось едва ли не в центре города.

Эльфы в белых просторных одеяниях образовали живой коридор от ступеней дворца до высоких узорчатых ворот столичного кладбища. Всю территорию огораживал изящный кованый забор с витиеватыми рунами из чистого серебра, за ними скрывался ухоженный сад с прекрасными цветами и узкими тропинками. Только аккуратные стелы с именами напоминали, что это последний дом для земной оболочки пресветлых. Все прибывшие в руках держали свечи по форме напоминавшие кувшинки. Они терпеливо ждали появления процессии. Те, кому не досталось места в живом коридоре, рассредоточились среди деревьев.

В последний путь первым всегда провожал кровный родственник, за ним шли близкие и держали носилки. Как и все присутствующие, Кана облачилась в белый балахон и несла в руках зажжённую свечу. Она шла первой, на шаг позади Мариэл и Силивен. Мариэла она сама просила занять это место, а вот присутствие Силивена никто не планировал. Однако он появился в белой мантии за несколько минут до выхода процессии, поэтому выяснить каким образом, а главное с какой целью вернулся, Кана не успела. Впрочем, отказывать в сопровождении Лиамара у неё не было причин. Если он считает что имеет право находиться среди близких уходящего, значит так оно и есть. Никто в здравом уме не будет гневить душу усопшего, ведь недовольный призрак магического существа может натворить много бед.

В полном молчании процессия достигла центра кладбища, где соперничая с размерами дворца, возвышался склеп. Здесь хоронили только Владык и Владычиц. У входа стоял помост, на который поместили тело Лиамара, чтобы все желающие могли сказать ему свои последние слова. Кана в сопровождении Силивена и Мариэла отступила на несколько шагов, тем самым давая знак первому желающему проститься с Владыкой. Таких оказалось много, и прощание затянулось до самого утра. Когда последний эльф произнес речь и задул свою свечу, первые лучи солнца уже разбавили ночную мглу.

Дождавшись своей очереди, близкие Владыки прошли внутрь склепа. Силивен и Мариэл внесли тело Владыки и положили его в своеобразный природный саркофаг из туго переплетённых лиан.

- Лиамар, я верю, что путь твой не завершился, и ты ещё вернёшься в наш мир. Я обещал тебе присмотреть за Лесом и, благодаря решению принцессы, смогу исполнить твоё желание. Я буду стараться идти по твоему пути и надеюсь с честью выполнить возложенные на меня надежды. Да будет твой путь за Гранью светлым и ровным, прощай. - Мариэл в последний раз поклонился своему Владыке и вышел из склепа, а его место занял Силивен.

- У меня столько мыслей и слов, что даже не знаю с чего начать. Наверно с того, что я был глупцом, раз потратил драгоценное время на старые обиды. Надеюсь, за Гранью ты найдешь Наэлин, там никакие обязательства и земные предрассудки не смогут помешать вам любить друг друга. Да и меня там не будет, - грустно усмехнулся правитель. - Ты был лучшим другом и надёжным товарищем, даже дочери не выдал мою тайну. Я рад, что мы успели выяснить все недоразумения.