Ирина Коханова - И так бывает

На главную дорогу, ведущую в столицу владений гномов Зердад, мы вынырнули с лесной тропы утром третьего дня. Моментально окунувшись в бурное движение многочисленных караванов и отдельных повозок гномов. В образовавшейся очереди мы вскоре оказались вторыми и вынуждены были притормозить. Впереди шедший довольно не маленький караван привычно и тщательно осматривала городская стража. Поглазев по сторонам, случайно заметил несколько взбудораженное и оживленное движение кучки мальчишек у городской стены немного в стороне от дороги. Любопытствуя, я тихонечко подошел к толпящимся пацанятам. Они слаженной кучкой пока еще толкали и дергали, беспомощно сжавшегося мальчишку. Одновременно и поэтому не разборчиво, что-то ему высказывая.

- Не стыдно, толпой на одного? - укоризненно поцокал я языком, на испугано дернувшихся пацанов.

На раз их уже, словно ветром сдуло. Остался только обижаемый мальчишка.

- И что же ты натворил такого, что на тебя столько и сразу налетели?

- Ничего, господин эльф - опустив голову, пробубнил он.

- Совсем ничего? И отлупить тебя хотели за красивые глаза?

- Я деньги нашел и не поделился… - не поднимая головы, буркнул мальчишка.

- Жадный? - криво усмехнулся я.

Вот это взгляд! Таким убить можно, столько гнева в темно- зеленых глазах. Изумительно. А паренек то с характером.

- У меня мама болеет. Ей лекарства нужны, - немного остывая, объяснил мне мальчишка.

- Понятно - кивнул я.

- Даэ, от тебя ни на секунду отворачиваться нельзя. Что-то мне подсказывает, ты опять успел уже куда-то влезть. Когда только все успеваешь? - беззлобно отчитывал меня демон, подходя к нам.

- Надо смотреть на меня чаще, - показав ему язык, усмехнулся я.

- Это кто? - прищурившись, указал он пальцем на пацаненка.

- Человек…вроде, - на мою реплику, получил от мальчишки согласный кивок.

- Это я уже понял. Что опять произошло? - терпеливо переспросил Зеран. Я даже немного расстроено фыркнул, так хотелось его из себя вывести, а не получилось.

Пришлось рассказывать, все историю заново.

- И? - поторопил меня с объяснениями дальнейших планов, Зеран.

- Что, и? У него мать болеет, надо посмотреть.

- Мы лечить не можем.

- На месте и разберемся. Раз он мне попался, значит надо помочь, - я уверенно улыбнулся на тяжелый взгляд демона. Тот лишь прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Правильно спорить со мной себе дороже.

- Ты знаешь, где в этом городе можно остановиться? Надо, что бы ни дорого, чисто, и самое главное - без курева, - обратился я к мальчишке, от последних слов невольно поморщившись.

- У нас только один трактир, где не курят. Идемте, я покажу. Там эльфы останавливаются, когда в городе бывают - болтал мальчишка, пока мы снова вклинившись в толпу, начали петлять по чистеньким улочкам. Привел он нас как всегда большому, но по сравнению с домами на этой улице, довольно изящному зданию. Стоило нам ступить во двор, как перед нами возник паренек и шустро увел в конюшни наших лошадей. В самом трактире нас встретил очень радушно, высокий и молодой гном, хозяин этого заведения.

- Господа эльфы я рад, что вы посетили мое заведение.

- Нам стандартный набор - улыбнулся я во весь рот.

- Он имеет в виду - пришел на выручку растерявшемуся гному, Зеран, - что нам две комнаты, бадьи помыться и поесть.

- Обязательно, господа эльфы. Вот ключи от комнат, второй этаж, последние две справа. Вода будет через минут десять. Еду доставить в комнату? - поинтересовался он у Зерана, тот в свою очередь повернулся ко мне, как бы спрашивая.

- Мы будем, есть в общей зале - ответил я.

- Эй, малец ты подожди нас, мы быстренько приведем себя в порядок, перекусим и пойдем, глянем, что там с твоей мамой. Хорошо?

- Вы, правда, пойдем к моей маме? - боясь поверить в наши слова, переспросил он.

- Правда - улыбнулся я. Он улыбнулся мне в ответ с такой бешеной надеждой и радостью, что сердце защемило.

Я старался все сделать как можно быстрее, понимая, на сколько сейчас, ждущий нас внизу ребенок, изнывает от нетерпения. Но смутная тревога в душе не отпускала. Даже Зеран лишний раз не окликал меня, видя мою суетливость.

- Зевур, Лана идемте есть, а то мальчишка, наверное, весь извелся.

- Даэ, ты чего такой взвинченный? Успокойся - погладил меня по плечам Зеран.

- Тревожно как-то. За его мать переживаю. Вообщем сумятица какая-то - жаловался, уткнувшись ему в плечо. Постояв так немного, совсем успокоившись, пошли вниз.

В зале обедала только наша компания. Взирающего голодными глазами пацана, на стоящее на столе обилие пищи, усадили за стол вместе с нами.

- Малец, а помимо матери у тебя родные есть? - спросил Зеран у уплетающего за обе щеки ребенка.

- Неа, - промычал тот с набитым ртом.

- А отец?

- Его в горах завалило, когда я только ходить начал, - так мама сказала. А мама у меня очень умелой вышивальщицей была, одной из лучших, пока не заболела. Она под дождь попала, и кашлять начала, и все никак выздороветь не может. А на лекаря денег нет, - погрустнел мальчишка, отвечая на вопрос Зерана, перестав, есть, отложил ложку и потупился взглядом в стол.

- Прекращай унывать, доедай, и пойдем - приободрил я его.

Мальчишка вел нас, торопясь, чуть ли не вприпрыжку, по извилистым улочкам. По мере продвижения становившиеся все грязнее и уже. Вонь нечистот усиливалась.

- Похоже, мы в очень бедном районе, - тихо поделился я с Зераном.

- Будь внимателен и осторожен - предостерег он.

- Зевур обернись, так на всякий случай - тот лишь кивнул, меняя ипостась на черного волка, заметно подросшего с первого видевшего его, раза.

- Багира, как всегда - отдал я распоряжение, услышав мысленно в ответ 'Дети, охрана'.

- Умница, Багира.

Вслед за мальчишкой мы нырнули в низенькую арку подворотни, пройдя по темному тоннелю, попали в плохо освещенную комнату. Более убогого места я никогда не видел. На небольшой лежанке лежала худая и грязная женщина. Больная была необычайно тиха.

- Зеран - позвал я, страшась своей догадки.

Демон подошел к ложу, пощупал пульс и грустно покачал головой. Опоздали.

- Она уже много часов назад покинула нас.

- Прости парень. Мне действительно жаль, что так получилось - я смотрел на бледного мальчишку с подрагивающими губами и наполняющимися слезами, в широко распахнутых глазах, и не знал, как его успокоить.

- Даэ пойдем, выйдем, ему надо проститься.

Совершенно в угнетенном состоянии мы стояли в мрачном вонючем тоннеле, слушая громкие рыдания мальчишки, совсем еще ребенка.

- Я поговорю с ним, - дрожащим голосом тихо сказал Зевур, снова став человеком. - Лана пойдешь?

Сейчас ребят сблизило так похожее друг у друга горе, в потере родителей. Они лучше других смогут найти нужные слова или обойтись без них вовсе. Находиться там не хотелось, поэтому вернулись на узкую улочку. Тесно прижавшись спиной к груди Зерана, впитывал его тепло.