Кристиан Капли - Будни тёмной ведьмы

За то небольшое время, что она провела у Росы и Эгюса, эти люди ей настолько близки, как не была прошлая семья. Удивительно, но это так: и девушка еще ни разу не пожалела, что решила остаться в этой семье. Она была убеждена, что черная полоса закончена.

И вот, когда пару дней назад Эгюс собрался на городскую ярмарку, девушка попросилась с ним. Ей очень хотелось увидеть знаменитый Белый город, а старику не помешала бы пара лишних рук. Да и компания тоже. Все-таки дорога долгая: вдвоем ехать намного веселей.

- А, вот, мы и приехали! - радостно воскликнул Эгюс и соскочил на землю, помог Катерине спуститься.- Ты иди внутрь, а я пока распрягу Песчинку и отведу её в конюшню.

А на следующий день они отправились на ярмарку. Пришлось встать очень рано - с первыми лучами Старшей, помогать Эгюса ставить палатку и расставлять товар - различные подделки из дерева, в том числе и посуду, расписанную Росай.

Потом Катерина лично украсила прилавок: белая скатерть, свежие цветы в маленькой вазе - Эгюс наблюдал за стараниями девушки, не скрывая удовольствия - на его губах играла широкая добрая улыбка. Ему нравилась Катерина и еще больше ему нравилось то, что девушка старается помочь, приносит свою лепту в их общее с Росай дело. Именно такой они с супругой видели свою дочь, которую Единый им и не послал.

Народ заполнил площадь, когда уже поднялась Младшая. Погода стояла жаркая: ветра не было, а Сестры сегодня не поскупились на тепло. Многолюдно и шумно: отголоски бесед, смеха, криков торговцев, лай собак, музыка - все это напоминало тугой клубок ощущений, не только звуков, но и запахов, цветов и эмоций.

Водоворот ощущений, он захватил Катерину: ей не терпелось прогуляться вдоль прилавков. Так интересно же!

И Эгюс, заметив желание девушки, дал ей монету, тяжелую, прохладную, с отчеканенным профилем короля на одной стороне, и гербом королевской семьи на другой, и отпустил гулять.

Все было прекрасно: новые люди, новые впечатления, такие яркие, пропитанные эмоциями, как бисквит кремом в медовом пирожном, и настроение было особенным, играющее оттенками эйфории.

Никогда хорошо себя так девушка не чувствовала!

И тут её взгляд упала на высокого мужчину, стоящего неподалеку - он о чем-то разговаривал с хозяином лавки игрушек. И не узнать его Катерине не могла, ведь именно он вырывал её из рук матери, заталкивал в клетку к остальным ведьмам, а потом пригрозил отцу, что если он попытается заступиться за дочь, то сам окажется на эшафоте. Константин. Один из рыцарей Единого.

Катерина тотчас развернулась, молясь богу, чтобы солдат её не увидел, но за спиной раздалось: "Вот, девчонка! Держи её!" … и тут девушка бросилась прочь.

Она бежала, расталкивая людей, вырываясь из хваток тех, кто пытался её задержать, то и дело бросая испуганный взгляд через плечо - за ней гнался уже не один Константин, а трое рыцарей алых крестов. И единственная причина, почему Катерина не попалась в руки инквизиции - это толпа, через которую они пробирались.

Но вот, свободное пространство - Катерина сделала последний рывок и … оказалась прямо перед Арвингом - командующим отрядом мечей Единого.

Спустя секунду сильные руки сомкнулись на плечах девушки, сжав так сильно, что та тихо всхлипнула. И Арвинг потащил Катерину прочь с площади - в переулок, где и солдата, и дочь священника уже ждал всадник.

- На колени перед Его Святейшеством,- прорычал Арвинг и толкнул Катерину - та упала за землю; при падении задралось платье.

Сжавшись у ног Его Святейшества, Катерина тотчас поправила его, чем вызвала громкий смех у солдата Единого и получила еще один от него пинок.

- Прекрати,- скомандовал мужской голос - Арвинг тотчас умолк, затем некто обратился к самой Катерине, твердо, но без стальных ноток угрозы.- Поднимись. И посмотри на меня,- попросил, когда Катерина встала на ноги и опустила голову так, что волосы скрыли лицо.

Девушка сделал так, как он захотел, и увидела перед собой мужчину средний лет: высок и обладает поджарой фигурой, подчеркивающийся синим камзолом, темные волосы тронуты сединой, и карие глаза, внимательно изучают лицо Катерины.

- Она, милорд? - вежливо спросил Арвинг.

Катерина даже немного удивилась: они никак не думала, что командир Единых может быть вежливым, но как оказывается в жизни всякое бывает.

Доминик ответил не сразу: глядя в глаза испуганной девушки, он потянул на себя нить её энергии, сразу же узнавая вкус. Да, где-то маг встречал девчонку уже …

Но где …

Вспомнил!

Именно у нее Доминик забрал кинжал нимф и именно у нее при помощи создания Зазеркалья пытался выведать информацию о Темной Ведьме.

Маг усмехнулся: надо же, а Ир не подвел его, когда сказал, что искомое бродит по близости. Сначала Доминик подумал про Петру, свою дочь, но демон Зазеркалья имел ввиду совсем другу "ведьму" …

А ведь Доминик и отправил сюда солдат Единого, надеясь на хорошую память Арвинга. Он должен был вспомнить, как выглядит Темная Ведьма… что ж, эта девчонка лучше, чем ничего!

- Она, - Доминик кивнул Арвингу, потом обратился к Катерине.- Ты ведь не хочешь оказаться на эшафоте? - девушка вздрогнула, в глазах мелькнула тень страх, она отчаянно замотала головой.- Вот, и славно. Значит, мы договорились: пойдешь со мной,- мужчина взял её за локоть. - Твоя плата! - бросил солдату кошелек - тот ловко поймал его и сразу же заглянул внутрь, довольный улыбнулся.

- А что делать с остальными пойманными ведьмами?

- Мне они ни к чему. Отправьте их на суд,- отмахнулся и повел дочь священника к широкой, заполненной людьми улице Солнца. Там его уже ждал экипаж.

- Зачем я вам? - осторожно спросила Катерина.

- Ты знаешь то, что мне необходимо.

- А если я не расскажу?

Доминик хмыкнул.

- О, поверь, я знаю достаточно способов сделать из тебя любительницу поболтать,- мило улыбнулся и скомандовал.- А сейчас шевели конечностями! - и сильнее сжал её локоть.

- Смотри! Мы почти дошли! - я не верила своим глазам, всматриваясь в силуэты гор Мотылька: синеющие вдалеке они казались мне теперь еще менее недостижимыми, чем пару дней назад, когда я едва могла их разглядеть на фоне синего неба. - Вигго, мы почти дошли! - и от радости захлопала в ладоши.

Только моего веселья вор не разделил: он натянуто улыбнулся, бросил мне бесцветное "Здорово" и пошел дальше. Да уж, чем ближе мы к горам, тем угрюмее становится мой спутник. Все меньше я слышала от него шуток, все меньше беззаботной болтовни, которую вор так любил в дороге … Замкнутый и молчаливый Вигго, мало того, что не нравился мне, так и пугал немного.

Я не привыкла видеть мужчину таким.

Он шел вперед, положив руку на меч, в его движениях проскальзывала некая настороженность, будто Вигго всегда начеку, он довольно часто оглядывался: бросал внимательный взгляд через плечо, хмурился, а потом снова вперед.