Василий Сахаров - Колесо Войны (СИ)

В общем, время, проведенное вдали от дома, зря не прошло. Было сделано очень немало, и перед тем как отправиться в Герцогство Мариенское, где я вместе Алаем Грачом планировал отобрать у древних призраков мщения накопленные ими при жизни неправедные богатства, я решил отправиться домой и хотя бы несколько дней побыть вместе с близкими и родными для меня людьми. Решено, сделано. Воины на коней. Дорога. Ночевка в таверне Юрэ Сховека, еще одного тайного стражника, который помимо Керна, присматривает за обстановкой в пределах Графства Ройхо, и я в замке, где меня всегда ждут.

Однако, вот беда, отдыха снова не получилось. Видимо, он мне противопоказан. И виной тому послужили не повседневные заботы или какие-то неурядицы, а неизвестно откуда появившиеся в моей голове галлюцинации, которые посещали меня во сне. А началось все вчера, когда обласканный супругой, довольный жизнью и собой я закрыл глаза и провалился в дрему.

Сначала ничего необычного не происходило. Сон принес мне покой. Но тут я почувствовал какое-то раздвоение своей личности и, надо сказать честно, несколько испугался. Вроде бы есть я — граф Уркварт Ройхо, цельная сформировавшаяся личность со всеми своими многочисленными планами на будущее, чаяниями, желаниями, жизненными приоритетами, фобиями и недостатками. Но помимо этого во мне обнаружилось что-то еще, непонятный второй Ройхо, малая часть меня первого, который самостоятельно отпочковался от моего разума, и стал видеть непонятные сны. Бред? Да! Полнейший! И что особенно плохо, видения второго Уркварта, невольно наблюдал и я. При этом избавиться от навязчивых цветных картинок, которые были похожи на куски из кинофильма, рекламный трейлер, точно так же как и проснуться, не было никакой возможности. И мне оставалось только стать зрителем кинотеатра, который прикован к креслу и не может закрыть глаза. При этом меня не столько беспокоили картинки, которые я видел и от которых никак не мог отгородиться, сколько мое собственное бессилие. Ненавижу, когда меня используют помимо моей воли, и когда нет четкого понимания того, что же на самом деле происходит.

Впрочем, вернусь к видениям, которые атаковали мой разум, и на время превратили меня в марионетку. Этих обрывочных сюжетов было много. Но все они были объединены одним, а именно, присутствием в них странных существ, невысоких женщин с белокурыми волосами и раскосыми звериными глазами. Они воевали и колдовали, бились с самыми разными противниками и пировали, гуляли в одиночестве и парами по берегам безбрежного океана и вели неслышные мне беседы. Кто это, я понял практически сразу. Это были ламии — ведьмы, которые помогали моим врагам нанхасам. Но почему я, граф Ройхо, вижу их? Кто или что посылает мне видения в моем собственном доме, где меня оберегают духи предков? Почему молчат кровные родичи, которые могли бы предупредить меня о том, что вблизи появилась непонятная дрянь, которая лезет в мою голову? Вопросы есть. А ответов нет. Это было погано. И я был вынужден досмотреть ниспосланное на меня видение до самого конца.

Наступило утро. Я был разбит и расстроен. Меня лихорадило, а в голове царил полнейший сумбур. Но болеть было нельзя. Требовалось искать откуда мне, а следовательно и моим близким, грозит беда, и я взялся за дело.

Однако в замке все было как обычно. Спокойное и размеренное бытие имперской окраины. Повседневная жизнь средневекового укрепрайона, который помимо своих военных функций, является еще и ставкой графа. Никто не был убит и не исчез. Мой маг Эри Верек, которого я оторвал от каких-то важных исследований, обошел весь замок и брешей в магической защите, которая невидимой пеленой окружала мое жилище, не обнаружил. Но видения были? Да. Они принесли в мою душу беспокойство и лихорадку? Да. "Полное Восстановление" не помогает? Нет, ибо болезнь поразила не тело, а разум и душу. А раз так, значит, мне ничего не померещилось, и надо искать первопричину ночных видений. Но где ее искать? Кто подскажет, куда мне двигаться? Разумеется, предки. И ближе к полудню, сразу после того, как мы с Вереком проверили охранный периметр замка и убедились в том, что духи по-прежнему начеку, и непосредственная опасность нам не грозит, я направился в святилище рода.

Моя жертва была принята благосклонно, но на связь духи предков не вышли, а я этого ждал. Однако посещение храма все же не прошло даром. Пару часов я просидел в тишине и одиночестве. Донимавшая меня лихорадка исчезла, словно ее никогда и не было, а в душе опять воцарилась уверенность в собственных силах. Я вновь был собран и сосредоточен и подумал о том, что, возможно, ночные видения это не зло, а благо или нечто нейтральное. Ведь никто не причинил вреда мне или моим родным, и спящая рядом со мной Каисс ничего не почувствовала. Ну, а лихорадка это следствие того, что я сопротивлялся посланным мне видениям и не хотел воспринимать их всерьез. Тогда, может быть, когда видения повторятся (а я был уверен, что будет продолжение), смириться с тем, что происходит что-то помимо моей воли и принять их как должное? Пожалуй, именно так и стоило поступить. Но перед этим, следовало ознакомиться со всей имеющейся у меня в библиотеке информацией на ламий, ведь не зря именно они были основными персонажами каждого ночного сюжета.

Из домашнего храма я направился в хранилище книжной премудрости. Там я пробыл до глубокой ночи. Переворошил и просмотрел десятки пыльных фолиантов, но наиболее информативной книгой оказался трактат, который я уже читал, "Боевой стимул" шевалье Юкиро Ройхо. Но если раньше меня интересовали описания военной тактики северян, их быт и привычки, а религиозные вопросы и рассказы про ламий я пропускал, как незначительные, то теперь все было иначе. В первую очередь меня интересовала религия моих врагов и ведьмы, а главы посвященные войне игнорировались.

Книга умершего почти триста лет назад шевалье была написана толково. Лишнего в ней не было. И основные интересующие меня сведения находились в одной небольшой главе, которую я запомнил почти дословно:

Верования нанхасов. Ламии. Их происхождение и роль в обществе жителей Форкума.

"Прежде чем перейти к вопросу о ламиях, как автор, я бы хотел немного, самым краешком, затронуть вопрос сверхсуществ дольнего мира.

Кто они, боги и демоны дольнего мира, и почему они заинтересованы в разумных существах мира реального? Этот простой и одновременно с этим сложный вопрос в разные времена и эпохи задавали себе многие люди и нелюди: обычные крестьяне и рабочие, рабы и слуги, благородное сословие и воины, маги и жрецы, короли и теократы, императоры и философы. И каждый из них получал какой-то свой особый ответ. Ну, а что касается нанхасов, среди которых я прожил несколько лет, то, как мне кажется, этот древний народ наиболее близок к истине. И в понимании северян все достаточно просто и ясно.