Я. Таляка - Драгоценность мага

Выглядела Тень после поединка с мегапсом скверно. В минуты сильного эмоционального напряжения человек может не обращать внимания на усталость, голод и боль, и продолжать работать или воевать. Маги в этом отношении могут еще большее, они могут игнорировать даже потерю конечности или внутреннего органа. Правда и отходняк у них так же как и у простых людей потом тяжелейший, магия заглушит боль насколько сможет, но ощущения все равно будут не из приятных. Впрочем, Нолии было нисколько не легче от того что оборотень будет завтра мучится потому что этой ночью выложился на все сто процентов. У нее то этого завтра уже не будет.

Нолия всхлипнула. Что? Все? Оцепенение напало на волшебницу. По всем признакам выходит - да. Безвольно опустились руки, в желудке скопилась противная ледяная лужа.

В этот момент в зале появились еще трое. Не один только Помо рискнул бросить вызов Тени первостепенного мага и попытался защитить чародейку Ларр. Остальные ее друзья тоже ее не бросили. Впереди всех бежал Нирод. За ним, отставая не больше чем на пол шага, торопился Асмик. Замыкал процессию коротышка-домовой. Даже он, после всего что с ним случилось, спешил в бой.

Надо сказать, это подкрепление было очень условным. Они, все трое, даже вместе взятые, не стоили в бою такого как Помо и, уж тем более, не могли тягаться с Тенью Халивельда.

Когда троица смелых оказались рядом, Нолия грусно на них посмотрела.

Старик выглядел воинственно и, при других обстоятельствах, комично. В своих громоздких доспехах он напоминал самовар. Кстати, пыхтел он почти так же. Вот только самовары не носят с собой двухметровую пищаль с оптическим прицелом за спиной и шестопер на поясе. Рядом с шестопером висела "волшебная палочка". Сейчас видимо совершенно бесполезная, потому как разряжена. Впрочем Нирод мог и сохранить заряд на пару-тройку минут работы. С него станется.

Феодосий не выглядел ни воинственно, ни комично, хотя был закован в сталь так же как и алхимик и напоминал самовар еще больше. Одного взгляда на домового хватало, чтобы понять, он едва держится на ногах. Тень самого себя. У него даже не было с собой оружия. Едва ли, если бы у него оставались силы, он бы не захватил какую-нибудь железяку из арсенала. А так его, получается, притащили "для мебели".

Однако даже так он был сильнее, чем третий рыцарь Нолии. У Феодосия хотя бы были его доспехи, а вот у Асмика не было вообще ничего стоящего. Правда, он держал в руках несколько амулетов. И не только держал, а был ими весь обвешан. Оставалось надеяться, что вся эта бижутерия ему подчиняется и не случится казуса вроде того в мэрии, когда мальчишка околдованный ККиДом едва не напал на своих же.

-Зря вы пришли, - покачала головой волшебница.

-И ничего не зря, - фыркнул Нирод. - Осталось совсем немного, а там уже и рассвет.

-Да-да, осталось меньше часа, - дрожащим голосом попытался пошутить Асмик.

-Мы с вами, госпожа Ларр, - заплетающимся языком "прошелестел" Феодосий.

Нолия еще раз их оглядела.

Да! Они, все трое, даже вместе взятые, не стоили в бою такого как Помо и, уж тем более, не могли тягаться с Тенью Халивельда. Но они все же пришли, не бросили чародейку Ларр и даже при виде расправы над мегапсом продолжали стоять рядом со своей госпожой. Как бы это все не было наивно, но это было!

Они даже попытались что-то сделать. Асмик выпустил в оборотня тусклый и неказистый, явно выученный самовольно, файрболл, а Нирод выпалил из своей антикварной пищали, однако все было напрасно. Сгусток огня просто не долетел до злого духа и погас в полуметре от его лица, а пуля срикошетила от лба, словно от стальной каски.

-Жалкое зрелище, ~ прокомментировал их попытки оборотень, и заперхал злым хохотом.

Ураган обрушился на защитников замка Ларр. Сначала упало атмосферное давление. Резко, так что щелкнуло в ушах, потом воздух насытился электричеством, прошелся по коже колючей щеткой, а по доспехам пробежался голубыми змейками разрядов, и наконец, в коридор тугим потоком ворвался ветер.

Нирод охнул, выронил шестопер и пищаль, схватился обеими руками за грудь и со скрежетом лат сполз по стене, невооруженного Асмика унесло, словно пушинку, вслед за ним, истошно крича и звеня как колоколец, в темный угол кубарем укатился Феодосий.

Нолия удержалась на ногах, но не потому что сохранила бойцовский настрой, а скорее просто потому что была лучше всех экипирована. Она даже ничего не предприняла чтобы устоять под напором колдовского торнадо, за нее все сделали ее доспехи.

Вновь осталась одна.

Она вдруг вспомнила, как пару дней назад наблюдала за одинокой улиткой, ползающей по пульту связи среди раскуроченного металла, осколков драгоценных камней и трупов сородичей. Сейчас Нолия почувствовала себя той самой улиткой. Одинокой и растерянной.

Неизбывная опустошенность овладела чародейкой.

Однако ее меланхолия не могла длиться вечно. Кое-кто был заинтересован, чтобы поскорее все завершить. Тень. Темный маг вновь гаденько засмеялся.

-Если у тебя здесь больше никого, то нам наверное, пора заканчивать с этим балаганом.

Оборотень шагнул вперед, и под ногами старика, вздрогнули каменные плиты. Первый сотрясающий весь замок шаг, по направлению к молодой испуганной чародейке. Второй...

Хозяйка замка Ларр осталась одна, лицом к лицу с существом способным шутя погубить первостепенного мага.

А потом и весь мир... Все сорок миров, если быть точным.

Возможно оборотень ожидал что она броситься в бегство, но он ошибся.

-Нет! ~ громко и неожиданно (неожиданно даже для самой себя) смело, сказала Нолия. ~ Ни шагу дальше!

Крайности в ее внутреннем мире сошлись и слились воедино. Змея перестала пожирать свой хвост, разомкнула фатальный уроборос страха и сомнений и вновь стала грозным и бесстрашным существом. Вокруг был настоящий ад, и бушевала война, но в душе Нолии, наступил мир. Она перестала пятиться и шагнула обратно. Навстречу оборотню, так чтобы прикрыть собой своих друзей.

-Я не клялась в вечной любви моему супругу, я думала, что у нас временный союз, но, теперь я знаю, что он то меня по настоящему любил! ~ заявила чародейка Ларр, твердо глядя прямо в глаза опешившему от такого поворота демону. ~ Мы прожили с ним не так долго как хотели, но жили мы так как хотели. И я всегда знала, что он скажет... так вот, его губы никогда бы не произнесли того что говоришь ты, колдун. И, ты это не он, а раз так то и его сила не твоя. А сам ты, всего лишь жалкий фигляр, способный только передразнивать и принимать чужой облик. Ты не маг, ты даже не тень мага и не его отражение... ты... тьфу на тебя, ты пустое место. Ты был ничем, ты ничто сейчас и ничем останешься навечно.