Я. Таляка - Драгоценность мага

Он посмотрел на часы. Вздохнул.

- Что же, ~ вот и закат. Ночь началась!

Ночные бдения в домах волшебников явление частое и еще одно дежурство, само по себе, неудовольствия ни у кого не вызывало. Но, если раньше ночь была заполнена работой, то сейчас им приходилось заниматься скучнейшим делом - войной. То есть, той ее ипостасью, что в учебниках называют позиционной, а именно, бездеятельным ожиданием неизвестно чего.

Особенно такая "война" угнетала Асмика и, каждый жест и каждое слово молодого мага выказывало, то как он удручен своим в ней участием. Первое время он себя еще как-то сдерживался, но потом мальчишке стало совсем невмоготу.

- Уже полночь! ~ заметил он когда окончательно извелся.

- Ага, ~ безучастно отозвался Нирод ( была смена Феодосия ) и кивнул. ~ Полночь.

- Дежурить будем до утра?

- Да, ~ старик алхимик был немногословен.

Или хотел спать, или не хотел разговаривать.

- А потом? ~ не унимался маг-недоучка.

- Потом и решим. Молчи уже, надоел до смерти! ~ разозлился Нирод.

Асмик обиделся и замолчал.

Дежурить договорились поочередно: старики командовали в Сфере, а молодежь отвечала за порядок в штабной комнате. Каждые два часа происходила пересменка, один старожил уходил, другой возвращался. Для "молодых бойцов" вся процедура заключалась в том, что они меняли положение из "лежа на диване", в "сидя на, специально подобранном, неудобном стуле" около карты, и наоборот.

На первый взгляд, смысла в этом было минимум, кто-то из старших, Нирод или Феодосий, постоянно находились рядом, и их нужно было лишь толкнуть в бок, если что-то вдруг начнется. Однако Ларр и сам мог прекрасно выполнить роль будильника. Когда гарнизон испытывал сирену, задрожали стены.

На второй взгляд смысла становилось еще меньше: на замок никто не нападал, и никого будить просто не было необходимости. Мало кто может решиться напасть на жилище первостепенного мага, даже если это другой, первостепенный маг. Или даже его Тень.

Ну и наконец, в-третьих: никто все равно не спал.

Феодосий демонстрировал удивительно ровное и устойчивое расположение духа ( впрочем он всегда им отличался, пока его фляжка была с ним, а она была с ним неразлучна ) и, судя по всему, мог не спать еще очень долго. Он лишь иногда дозапровлялся от бара. Нирод наоборот, хотя и старался этого не показывать, нервничал и, даже когда было его время для отдыха, спать не ложился. Просто не мог себя заставить. Асмик заявил что не собирается дергаться каждые два часа, и, лучше чего-нибудь почитает.

Сама Нолия может и подремала бы, но ей мешало присутствие посторонних людей: шуршание страниц книги Асмика, шелест одежды и шагов Нирода, и бульканье Феодосия... кроме того, после инициализации Ларром, она чувствовала вокруг что-то вроде дыхания или пульса, огромного живого существа. Она даже как будто улавливала отголоски мыслей замка Ларр. Полноценного отдыха опять не получалось и женщина бросила попытки покемарить.

- Это хорошо что вам не спиться, ~ алхимик заметил что она шевелиться. ~ Есть разговор.

- Какой еще разговор? ~ Нолия приоткрыла глаз и тут же ( как назло, но как всегда бывает ) почувствовала что еще миг и заснет. Пришлось ей приподняться на локте, чтобы действительно не отключиться.

- Я про те слова, которые были последними в сообщении Халивельда, ~ напомнил Нирод. ~ Вам они не показались похожими, на слова измена?..

- Скорее на "я изменился", ~ предположил Асмик, тут же откладывая книгу.

Должно быть полуночное настроение для чтения тоже не слишком подходило, и мальчишка был рад отвлечься и поддержать беседу. Нолия подумала что иногда он возможно соглашается с точкой зрения Нирода, но с самим алхимиком готов спорить постоянно.

- Хорошо, а... предательство? ~ продолжил алхимик.

- Мне послышалось "гадство", ~ не сдавался молодой ученик мага.

- Да-да-а... ~ с трудом подавив зевоту, кивнула Нолия. ~ Мне тоже. Именно гадство.

- Феодосий, ты что скажешь? ~ насупился старик.

- Я не расслышшшал...

Когда отвечал оператор "Сферы Всеведения", эффект был иногда словно глас с неба, то есть, из под потолка, а иногда как будто бы он говорил на ухо, причем так казалось всем одновременно. Сейчас получилось "шепотом на ухо". От этого попытка управляющего уклониться от прямого ответа, казалась еще более откровенной хитростью.

- Феодосий!.. ~ Старик попробовал урезонить коротышку.

- Хорошо-хорошо. Скорее да чем нет, ~ даже вынуждаемый самоуточняться, Феодосий оставался себе верен, и его мнение осталось при нем.

Нирод нахмурился. Нолия видела, что он считал затронутую тему важной и неотложной, но он был единственным кто так считал. Все остальные предпочитали не видеть, как он думал, "очевидного". Возможно будь у старика больше пространства для маневра, он сумел бы переубедить тех кого можно, но он сам загнал себя в четыре стены Штабной Залы, когда настоял на необходимости держаться вместе. Сперва это казалось разумным, все было у него перед глазами; теперь же думал немного иначе.

- Так или иначе, но это не отменяет моей основной мысли, ~ заявил старик решительно. ~ А именно, размышлений о боях во внутренних помещениях Ларра.

- Что? ~ сонливость Нолии как корова языком слизнула. ~ Бои в самом Ларре? Да вы с ума сошли.

- Только вслед за моим старым приятелем, Халивельдом Ларрским, ~ отозвался Нирод. ~ Причем, произошло это уже давно, примерно сто лет тому назад. Вот, посмотрите.

Старик протянул Нолии лист "пергамента".

- Это инструкция на случай атаки замка в отсутствие Фиолетового Мага, ~ объяснил он. ~ Обратите внимание на пункты один, параграф четыре и пункт пять, параграф семь.

- При обороне замка, гарнизон подчиняется старшему ответственному за порядок, ~ прочитала Нолия. ~ В настоящий момент это мой алхимик Феодоси...

- Дата обновления подтверждает мою легитимность, ~ подсказал старик.

Женщина пожала плечами.

- Мы вроде и так делаем все, что вы нам говорите.

- Читайте дальше. Пятый пункт.

- При малейшей угрозе проникновения враждебных сил внутрь, быть готовым к личному участию в сражении.

- И параграф семь, ~ подбодрил ее алхимик.

- Параграф семь: быть вооруженным и в соответствующей амуниции, ~ послушно дочитала Нолия.

- Что напрямую подталкивает нас к мысли, открыть оружейную, ~ улыбнулся старик.

- Открыть оружейную? А этого разве недостаточно? ~ Нолия погладила "волшебную палочку".

Она не верила, что придется воспользоваться хотя бы факелом. Нирод же придерживался противоположной точки зрения. Он был ласков, но неприступен.

- Со-от-вет-ству-ю-ща-я а-му-ни-ци-я! ~ по слогам продекламировал старик.

- Здесь, кстати не указано, что это обязательно доспехи.

- Поговорим об этом через трое суток, ладно?