Я. Таляка - Драгоценность мага

- Нет, ну как мы их, а?

- А как ты, того с обглоданным лицом, а? Прямо р-раз, и п-пополам.

- А те? Помнишь как мы тех?..

Однако постепенно нервы успокаивались, и истеричный хохот начал угасать.

- Где это мы? ~ поинтересовался господин Дэфот сквозь одышку.

- Дом одного знакомого, ~ ответила волшебница. Выдохнула последний хриплый смешок и тут же, уже совершенно серьезно, предупредила. ~ Когда пойдем внутрь, будьте аккуратнее. Здесь где-то должны быть ловушки. Внимательно смотрите по сторонам и под ноги.

Хранкуз Арказ и Натаниэль Дэфот минут пять, молча разглядывали хоромы во двор которых их привела волшебница. Потом поделились своим мнением.

- Какой странный дом, ~ с заметным неодобрением в голосе проворчал прапорщик. ~ Какой-то он не такой.

- Это из-за ловушек что ли? ~ даже просто повернуть голову было лень, поэтому чародейка ограничилась тем, что скосила на милиционера глаза.

- Нет, ловушки от воров, я знаю, есть у многих богачей, ~ помотал головой полуорк. ~ Здесь что-то другое. Что-то неправильное. Как будто...

- Как будто здесь живет не человек, ~ подсказал Натаниэль, которому похоже тоже было немного не по себе. ~ Что-то потустороннее.

- Вот-вот, ~ энергично закивал милиционер. ~ Что-то не наше. Какое-то все здесь... колдовское.

- Вы и правы и не правы, ~ усмехнулась хозяйка замка Ларр. ~ Здесь нет и грана волшебства, кроме лицензированного, того что было куплено у Халивельда. Но это действительно дом чародея.

Она сделала эффектную паузу и продолжила зловещим театральным шепотом.

- Дом, сумасшедшего чародея!

Нолия поздравила себя с тем что вспомнила об особенностях этого дома заранее, а не тогда когда споткнулась о труп, вцепившийся в порог руками... одной рукой, если быть точным, потому что второй у него не было. Головы тоже. Нолия огляделась. Голова трупа находилась неподалеку... куда откатилась там и лежала, а вот рука еще шевелилась. Ползала, цепляясь пальцами за неровности почвы словно какое-то насекомое. Так же как и конвульсии у простых покойников, так и остаточная анимация, у частей тел зомби - такое, редко но случается.

Волшебница не удержалась, раздавила неспокойную кисть стальной подошвой и только потом задумалась - а нет ли дальше еще каких сюрпризов? Этот мертвец был перерублен выскакивающим из потайного паза в стене лезвием. Видать один из умерших и оживших слуг забрел случайно в сектор поражения и задел активирующую струну. Клинок прикончил зомби на месте. Сила и скорость удара были таковы что рассекли тело с легкостью и изяществом. Труп не отлетел, он распался на куски прямо там где и стоял.

Однако от такого совершенства чародейку Ларр пробирали крупные мурашки. Где гарантия что следующий "подружиненый" клинок не смотрит сейчас на нее? Ну ладно клинок, волшебные доспехи выдержат даже такой удар, а что если кипятком обварит? Или плеснет в лицо горящим напалмом? В ее прошлое посещение этого дома, хозяин водил ее лично и перед экскурсией естественно отключил всех сторожей. Сегодня экскурсия предусмотрена не была, поэтому никто ничего не отключал. И показать ей, где какая ловушка тоже никто не удосужился.

- Эй? ~ крикнула она. ~ Как вы там?

- Здесь чисто, ~ отозвался Натаниэль откуда-то со стороны.

- Будьте осторожны. Когда это(это все) случилось, здесь были люди. И ловушки, как я и думала, активированы.

- Понятно. Нет, здесь пока нет ни того ни другого.

- Зато здесь есть. Хранкуз, а у вас что?

Ей никто не ответил.

- Хранкуз?

- Здесь я, здесь. Нет, у меня тоже все спокойно.

"Наверное, в этом доме так и должно быть", ~ подумала чародейка.

Жилые помещения для хозяина значили не слишком много. И даже сокровищница, хотя по логике вещей, именно ее следовало охранять прежде всего, не была для него центром мироздания. Нет. Для хозяина главным была его работа. И он берег только помещения отведенные под нее.

- Идите сюда. Здесь проход, куда нам надо.

Беглецы собрались вместе и пропустили вперед главного специалиста по ловушкам от воров.

- Удивительно тонкая задумка, ~ поцокал языком господин Дэфот, осмотрев западню. ~ Уровень "люкс", насколько я понимаю. Да еще и выполнено с душой. Если так будет и дальше, то пройти здесь будет не просто.

- ...?

- У любой защиты есть свой лимит. Предел сопротивления, я бы сказал. Может будем запускать зомби по одному и пусть они здесь все разведают? ~ предложил Натаниэль.

Нолия хмыкнула, однако когда посмотрела на господина Дэфота то увидела что тот задумчив и серьезен. Видимо он и вправду размышлял над таким вариантом. Однако открывать ворота и втаскивать мертвецов по одному?.. А что если они не захотят втаскиваться по одному? Что если у них правило везде ходить вместе? Судя по тому, как дружно, они сейчас ломились в ворота так и было а со всеми ей не сладить даже в ее чудо доспехах.

- Не пойдет, ~ покачала колдунья головой. ~ Думаем дальше.

- А нам вообще, туда надо? Я имею в виду, это там то супер-оружие, о котором вы говорили?

- Да. Должно быть там.

- Это ваше, "должно быть", сильно настораживает, ~ вздохнул Натаниэль. ~ Я бы предпочел более уверенный и определенный ответ.

Однако, делать нечего, пришлось ему поработать имея в качестве стимула лишь надежду. Впрочем после первой, ловушки ничего не было и они беспрепятственно прошли через длинный крытый коридор, который вел на задний двор. Здесь тоже были ворота. Именно на них и обратил внимание Натаниэль. Эти ворота вели в обратную сторону от тех через которые они вошли.

- А ваш знакомый был не беден, ~ заметил господин Дэфот, поняв что оказался уже, строго говоря, на другой улице. ~ Та-акой особнячок содержал!

- Та-акие штрафы платил! ~ в тон ему продолжила Нолия. Женщина знала кое-что, что было известно лишь немногим посвященным.

- Та-акой фигней занимался! ~ поддержал товарищей по несчастью полуорк.

Он указал на грунт двора, словно перепаханный каким-то непонятной формы плугом.

- Это как раз следы того что мы ищем, ~ объяснила волшебница. ~ А вот это мастерская где оно должно сейчас быть.

У входа в мастерскую ждала своего часа еще одна ловушка. Даже две, одна поверх другой. К счастью, Натаниэль их заранее обнаружил и обезвредил. Сперва лязгнули вхолостую стальные челюсти гигантского капкана, а потом веером прошили воздух отравленные дротики.

- Знаете, мне становится все интереснее, ~ поделился впечатлениями господин Дэфот. ~ Что же это можно так прятать?

- Сейчас увидишь.

С этими словами они вошли в мастерскую. Огляделись. В полумраке что-то блеснуло, когда прапорщик откинул ставни от слухового оконца и в мастерскую проник луч света.

- Похоже что мы шли сюда не зря, ~ обрадовалась Нолия. ~ Смотрите. Вот оно, ваше супероружие.